Autorizan caza controlada y esterilización de más de 150 hipopótamos que pertenecieron a Pablo Escobar

Este viernes 06 de septiembre, un tribunal colombiano ordenó la implementación de "medidas para la erradicación" de más de 150 hipopótamos descendientes de los ejemplares que el narcotraficante Pablo Escobar introdujo al país en los años ochenta.

Estos animales, que se han reproducido sin control, representan una seria amenaza para el ecosistema local. El Tribunal Administrativo de Cundinamarca dio al ministerio de Ambiente un plazo de tres meses para establecer una regulación que contemple acciones específicas para eliminar la especie y restaurar el "equilibrio ecológico", según el fallo divulgado.

A finales del año pasado, el ministerio había presentado un plan que incluía la esterilización de parte de la población de esta especie invasora y la aplicación de eutanasia a algunos ejemplares. Sin embargo, meses más tarde, el proceso de esterilización avanza lentamente y aún no se ha llevado a cabo la primera eutanasia.

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Cabe recordar que se contempló un proyecto para trasladar a los hipopótamos a México, India y Filipinas el cual no logró concretarse.

Estos animales llegaron a Colombia como parte de un extravagante deseo de Pablo Escobar, quien trajo una pareja de África para su zoológico privado en la Hacienda Nápoles, ubicada en la región del Magdalena Medio.

Después de que Escobar fuera abatido por la policía en 1993 y sus propiedades fueran confiscadas por el gobierno, los hipopótamos quedaron a la deriva y comenzaron a reproducirse sin control. Algunos de estos animales han llegado a atacar a pescadores en el río Magdalena, el más importante de Colombia.

A finales de 2023, la población de hipopótamos alcanzaba los 166 ejemplares, y según proyecciones del Ministerio de Ambiente, si no se detiene su expansión, para 2035 podrían llegar a ser mil.

Especialistas advierten que la expansión desmedida de los hipopótamos pone en peligro a especies nativas, como el manatí. Sin embargo, defensores de los animales y personas vinculadas al turismo rechazan la idea de cazar a estos enormes mamíferos de piel rosada.