Los jóvenes y singulares Zaltacharcos de Barcelona

La asociación Zaltacharcos se ha convertido en un referente cultural del corregimiento de Barcelona, lugar que hace 20 años la vio nacer como un grupo de amigos que quería cultivar el arte en las nuevas generaciones.

Los zancos, que antes eran usados para trabajar y para que las personas cruzaran riachuelos y barrizales, son ahora las herramientas para compartir desde las alturas un mensaje de solidaridad, así lo cuenta Johan Alejandro Sarmiento Vega, director del grupo.

¿Cómo nació la Asociación Cultural Zaltacharcos?

Zaltacharcos es un grupo juvenil que nació como actividad posterremoto, para trabajar y fortalecer la recuperación del tejido social, que se vio ampliamente afectado tras las consecuencias dejadas por el movimiento telúrico del 25 de enero de 1999.

En el 2000 este proyecto lo ejecutó la Cámara Júnior con recursos del Forec, luego en el 2008 Zaltacharcos adquirió su personería jurídica.

Yo llegué al grupo por coincidencia, en aquella época estaban desarrollando varios proyectos y yo era el personero de la institución educativa San Bernardo y fui elegido por la Cámara Júnior para liderar un proceso juvenil y finalmente se determinó que fuera un proceso en zancos, trajeron unos profesores de Cali y ellos nos formaron en el manejo de zancos, y cuando el proyecto finalizó a los 5 meses, le habíamos tomado tanto amor al proyecto que decidimos seguir con el grupo.

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¿Cómo ha sido la respuesta por parte de los niños y jóvenes?

Afortunadamente el tema del arte, del manejo del zanco y zanco acrobacia, que es lo más importante en Zaltacharcos, es algo llamativo, por la adrenalina que genera y por la integración social y recreativa. Zaltacharcos ha acompañado a varias generaciones, tenemos hijos de quienes antes eran miembros del grupo,
y esta ya es una tradición en el corregimiento de Barcelona.

En Zaltacharos hemos tenido a más de 300 jóvenes, casi todos de Barcelona, aunque hemos llegado a otros municipios.

En este momento tenemos un proceso en el centro poblado de Quebradanegra y en el corregimiento de La Virginia, que consiste en semilleros de formación que
estamos implementando con la gobernación y el ministerio de Cultura, donde hemos replicado la pasión por los zancos en estos sectores rurales.

¿Por qué Zaltacharcos?

Fue algo muy curioso, porque cuando recién conformamos el grupo pensamos en darle un nombre —estaba entre “Andando en las alturas” o “Sobre las nubes”— y nos reunimos para poder hacerlo, pero parte de los jóvenes también había unos niños muy pequeños en el grupo y no dejaban que eligiéramos el nombre porque eran muy inquietos, entonces nosotros los mandamos a practicar zancos afuera y empezó a llover y por la ventana vimos cómo ellos, por escamparse, se saltaron varios charcos en zancos y ahí surgió el nombre, y lo dejamos con zeta porque se deriva de zancos.

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¿Qué reconocimientos ha obtenido el grupo?

Nosotros anualmente participamos en concursos, festivales y desfiles a nivel nacional y cada año obtenemos diferentes reconocimientos, pero los más recientes fueron este año, con 2 participaciones que hicimos, una en el Huila y otra en Bogotá.

Participamos desde el 9 hasta el 12 de octubre en el XVI Festival Internacional de Zanqueros en Neiva, donde ganamos 2 premios Rey Zanquero del evento que es el premio al mejor zanquero de todos y se lo ganó Diego Alejandro González, y la Mejor puesta en escena de Novata Femenina para Manuela Vargas. Reconocimientos importantes al proceso formativo que llevamos.

También participamos los pasados 6 y 7 de noviembre en la ciudad de Bogotá del quinto Festival de Zanqueros el Espíritu del Infante, donde obtuvimos los siguientes premios: primer puesto categoría profesional femenina con Nicol Yesenia Vidales; primero y tercer puesto, categoría profesional masculina con Diego Alejandro González y Jhoan Sebastián Valencia respectivamente; y segundo puesto categoría amateur con Roberto Antonio Rico.

Háblenos del Encuentro Nacional de Zanqueros Ojos al firmamento…

El Encuentro Nacional de Zanqueros Ojos al firmamento es algo hermoso que decidimos impulsar desde Barcelona, y esto nos ha dado gran reconocimiento a nivel nacional, pues logramos convocar a artistas en zancos de muchas partes del país.

A la fecha hemos realizado 5 versiones, 4 presenciales que han tenido participaciones de muchos grupos entre los cuales se destacan los participantes de Bogotá, Medellín, y el Huila, que participa normalmente con 5 delegaciones.

El año pasado realizamos el festival de manera virtual a causa de la pandemia, pero esperamos que el próximo año retornemos a la presencialidad y llevemos a cabo la sexta versión. Siempre enfocamos el encuentro en el corregimiento, pero también hemos descentralizado un poco las actividades y hemos llegado a Calarcá, Armenia, Pijao, La Tebaida y esperamos que en el 2022 podamos estar en Córdoba.

En el encuentro elegimos al mejor grupo, a la mejor puesta en escena, mejor comparsa, mejor zanquero en categoría mujer, hombre y chiqui, este último siendo una vinculación a los niños y niñas que se han dejado encantar por los zancos.

Con este hermoso espacio lleno de color, acrobacia y altura, hemos convocado a cerca de 200 zanqueros en cada una de las versiones.

¿Qué es Zaltacharcos para los niños de Barcelona?

Nosotros tenemos una frase: Zaltacharcos es un estilo de vida, y con esta filosofía hemos impactado a Barcelona, y lo que buscamos es crear esos espacios  culturales para los niños, brindarles una ocupación sana y que vean en la cultura una oportunidad para proyectarse en la vida.