Buenavista, sus fechas históricas y personajes de la vida ciudadana (Primera Parte)

Muchas menciones sobre los acontecimientos de su fundación, los relatos de colonización, la inclusión de otros personajes en la gesta de instalación de los primeros asentamientos (en la década de los años 30), así como las anécdotas provinciales, obligaron a que el municipio de Buenavista, en el departamento del Quindío, considerara en su Concejo Municipal el debate sobre cuál sería la fecha oficial de su fundación. 

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El 3 de mayo de 1933 quedó como la definitiva para celebrar lo histórico en lo sucesivo, en el marco de sus actos públicos y como tradición festiva. Y de paso afirmó la costumbre de cada municipio, tendiente a la celebración de un nuevo año de su aniversario. Además, obligó a la conmemoración de sus actos de fiesta popular. Así fue como, desde lo establecido por un Acuerdo Municipal de 2018, el alcalde de ese entonces, Carlos Arturo Vergara Botero, celebrara con sus habitantes las primeras fiestas aniversarias, del 2 al 5 de mayo de 2019, tomando como referente lo establecido en el Cabildo.

La discusión en el Concejo Municipal de Buenavista tuvo en cuenta diferentes versiones. Y finalmente se adoptó el día más apropiado para realzar los hechos de la fundación, lo que se estipuló mediante el Acuerdo 28 de diciembre de 2018, “por medio del cual se establece la fecha de fundación del caserío que posteriormente se convirtiera en el municipio de Buenavista y se adopta la bandera como insignia municipal”.

Los cabildantes acordaron lo siguiente:

“Artículo Primero. Establecer como fecha de fundación del caserío ‘El Tolrá’ el 3 de mayo de 1933, de conformidad con la exposición de motivos y el anexo 1 de la misma”.

Buenavista, el “Mirador del Quindío”, como reza su perífrasis más conocida, a partir de ese Acuerdo ya puede festejar desde la oficialidad. Teniendo en cuenta la consideración histórica de otras fechas, se llegó a la conclusión de que la del 3 de mayo es la más certera. Curiosamente, es la misma que recuerda otro evento de la religiosidad popular de las tradiciones antioqueñas, muy arraigadas en los colonos que descuajaron las montañas del territorio. Se trata del Día de la Santa Cruz.

¿Sería concordante aquello con la existencia, en los cerros que rodean a Buenavista, del monumento elevado a dicha recordación, y que se llamara a su vez el cerro de Las Tres Cruces?

¿Y que, ese 3 de mayo de 1933, sus habitantes celebraran el día de las “mil jesuses” con la instalación del monumento, empotrado en la montaña? Siguiendo la tradición devocional católica de los colonos, eso pudo ocurrir.

No obstante la oficialidad de esta fecha, otras permanecen todavía en el imaginario de los buenavistenses (su gentilicio oficial, según el Instituto Geográfico Agustín Codazzi), pues fueron las que antes se mencionaron en los corrillos ciudadanos y en las tertulias académicas de antaño. Aún más, siguen rondando en los comentarios de algunos ciudadanos. 

Ello se debió a la vigencia con la que se rememoró, durante mucho tiempo, la primera versión de su fundación, a partir de las correrías de uno de los primeros colonos, el señor José Jesús Jiménez Yépez. Su travesía estuvo llena de peripecias, como corresponde a esa gesta de antioqueños que llegaron a las tierras del Antiguo Caldas desde mediados del siglo XIX. Son todas rebosantes de fábulas, dichas, amoríos y desdichas. 

Don José Jesús llegó décadas después del arribo de los pioneros antioqueños como fueron Fermín López y Cornelio Marín, entre otros. O sea, los fundadores de pueblos del Antiguo Caldas. Y lo hizo un poco después del arribo de Jesús María Ocampo, el Tigrero, fundador de Armenia. Pero llegó Jiménez con los bríos de establecimiento feraz, el propio del campesino que venía en búsqueda de mejores destinos.

Sin embargo, no se reseña el establecimiento poblacional desde el señalamiento de haber sido adelantado solo por antioqueños. El siguiente aparte nos relata aquel suceso que llevó a la fundación de lo que hoy se conoce como Buenavista. Está inserto en una obra publicada en 2002, que su autor, Hernando Vásquez Alzate, califica como una novela monográfica. 

Aunque menciona a don José Jesús, el autor da otra versión, en la que relaciona a migrantes que llegaron antes de este colono venido de Granada (Antioquia). Basado en el testimonio de un “personaje nativo de la población y conocedor de su historia”, ese anciano poblador le contó lo siguiente al poeta Vásquez Alzate:

“…Yo vivo aquí hace 50 años, todo comenzó en 1900 cuando, animados por la sed de aventura, llegaron a estas tierras Jesús Castro (el mono Castro), Gerardo Loaiza, de quien se dice que era tan emprendedor que en cada esquina tenía un rancho. Benedicto Castro, Manuel Vélez, Pedro Gómez, Jesús Antonio Vergara, Claudio Ramírez, Ramón Vélez, Bernabé Marín, del cual se dice era corto de palabras pero con aspiraciones muy largas. Arturo Palacino, Jesús Fernández, Antonio Duque, Eliseo Arbeláez, Polo Gil, con otros que mi cansada memoria deja escapar por guardar allí la hermosura de este lugar… .. José Jesús Jiménez Yépez llegó a Armenia siendo muy joven, en el año 1917. Se instaló en el sitio conocido como La Albania, donde fundó un centro de arriería para el transporte de víveres y café entre las fincas cercanas a los centros comerciales más importantes de entonces, que eran Circasia, Calarcá y Armenia, hasta el año 1926, cuando decidió trasladarse a la región del Tolrá, la que después se llamaría Buenavista.” (1)

La prevalencia de la mención del nombre de don José Jesús —y la anotación como único fundador— en la primera etapa histórica de Buenavista se debe al claro espíritu emprendedor y de liderazgo de dicho personaje. De ahí que se mencione la fecha de su llegada al cruce de caminos, en marzo de 1933, como la de inicial fundación. Pues él se caracterizó por levantar allí el primer establecimiento comercial al estilo fonda, mientras otras familias iban  consolidando el proceso de poblamiento.

Y fue tanto el empuje que don José Jesús mostraba, en yunta con otros pobladores, que un año después se pensó en el establecimiento de la escuela y en el trazo y construcción de la primera calle peatonal, que fue inaugurada el 4 de marzo de 1934, constituyéndose esta última como la oficial de su fundación durante mucho tiempo. Así lo menciona otro autor, el economista Gonzalo Alberto Valencia Barrera, quien igualmente resalta el arribo de colonos oriundos de diferentes regiones de Colombia, y al término de lo que se denomina también como el “poblamiento espontáneo” en la región del Quindío:

“En esta región meridional, el proceso migratorio finalizaba con el asentamiento de El Tolrá, en el cual se ha identificado como fecha de su fundación el 4 de marzo de 1934, cuando los vecinos acudieron al llamado de José Jesús Jiménez Yépez y Alberto Giraldo Martínez a establecerse a lo largo de su primera calle peatonal. Estos pobladores habían provenido de Antioquia, Cundinamarca, Boyacá, Tolima y Santander, en una clara muestra multirracial que contrastaba con aquella colonización que se había iniciado a finales del siglo XVIII y que se preciaba de ser meramente antioqueña.” (2)

Pero José Jesús Jiménez Yépez y los demás mencionados atrás no son los únicos referentes históricos. Se mencionan otros nombres, como lo corroboró el hijo de don José Jesús, el abogado Francisco Emilio Jiménez Alzate, al publicar su obra escrita titulada 80 AÑOS EN BUENAVISTA – MONOGRAFÍA DE BUENAVISTA (C Grafic Ltda, 2008), en el capítulo “Semblanzas de otros fundadores”.

Con lo anotado por el abogado Jiménez, otro historiador local de Buenavista, el acucioso docente Luis Eduardo Jaramillo Puerta, incluye los siguientes, en otra lista donde él menciona nuevamente a algunos que ya tuvo en cuenta el escritor Vásquez Alzate:

“A esta lista del doctor Francisco Jiménez se agregan también los nombres de Roberto Giraldo, Ramón Jaramillo Puerta, Faustino Castaño, Miguel Castro, Pastor Londoño, Eliseo Arbeláez, Jesús Castro, Polo Gil, Arturo Palacino y Claudio Ramírez. También se añaden los de Abraham Moreno, Nepomuceno Gallón, Alberto Giraldo, Gerardo Loaiza, Célico Londoño, Ramón Vélez, Luis Felipe González y Esmaragdo Giraldo.” (3)

La mención de otros nombres de la historia de Buenavista, durante el siglo XX y en lo corrido del siglo XXI, muestra el carácter familiar que ha prevalecido en la construcción de su historia local. Así lo corroboran otras reseñas municipales que hacen de este pequeño poblado del Quindío el mayor reservorio de microhistorias. Es notorio apreciar ello en las revistas y publicaciones dedicadas a esa caracterización, como lo evidenciamos en las que reseñan los hechos municipales, derivados de un evento ya institucionalizado en Buenavista, y realizado cada cuatro años. Se trata del ENCUENTRO DE HIJOS AUSENTES. Demuestra esto que no importa el reducido porcentaje de pobladores para destacar la grandeza de sus habitantes.

Un ejemplo de lo anterior es la inclusión de varios apartes de artículos sobre el Patrimonio Humano de Buenavista en una de esas revistas que dio cuenta de tan importante Encuentro de colonias. Me refiero al realizado en 2014, en su sexta versión, y cuando transcurría la administración de Rubén Darío Salazar, el alcalde emparentado con don Mariano Salazar, aquel poeta que le endilgara al poblado uno de los apelativos más hermosos: “Buenavista, a una cuadra del cielo.” Los títulos de esos capítulos, en su sola denominación, muestran cómo es de importante destacar los habitantes del terruño, sin distingos de clase social y condición económica:

• Familias tradicionales.
• Nuestros ilustres personajes.
• Homenaje a Luis Eduardo Jaramillo Puerta.
• Las colonias.
• Personajes del recuerdo.
• Personajes que viven en el exterior.

Las principales anotaciones, correspondientes a las anteriores reseñas, serán tratadas en la próxima entrega.

Referencias

1. Vásquez Alzate, Hernando. Del Tolrá a Buenavista. Armenia, 2002.
   (2) Valencia Barrera, Gonzalo Alberto. Relatos, fundaciones y primeras descripciones de los pueblos del Quindío. Biblioteca de Autores Quindianos. Secretaría de Cultura, Editorial Torre de Palabras, Armenia, 2019.
   (3) Roberto Restrepo Ramírez y Néstor Eduardo Hernández Morales. Viajar para contar. Historia, patrimonio y turismo cultural en el Quindío. En: Ensayos de Historia Quindiana (vol. 5). Biblioteca de Autores Quindianos. Armenia, 2017.

Destacados

• 3 de mayo, la fecha más acertada de la fundación. 
• El nombre de Buenavista y su carácter histórico han sido construidos por generaciones.