El grano que mueve la economía y la cultura, Colombia rinde homenaje al café en su día internacional

Cada 1 de octubre, se celebra el Día Internacional del Café, una fecha establecida por la Organización Internacional del Café (OIC) en 2015 para rendir homenaje a una de las bebidas más consumidas y al mismo tiempo más influyentes en la economía global. Este producto se ubica como el segundo más comercializado en el mundo después del petróleo, no solo despierta los sentidos de millones de personas a diario, sino que también representa el sustento de miles de familias en países productores como Colombia, Brasil, Vietnam, Etiopía y Honduras.

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Este día surgió como una iniciativa para unificar bajo una sola fecha lo que ya muchos países celebraban de manera independiente. La elección coincidió con la Exposición Mundial del Café en Milán, donde la OIC y sus 77 Estados miembros oficializaron el 1 de octubre como el día para visibilizar el trabajo de los caficultores y la riqueza cultural asociada a este grano.

Un producto con impacto mundial

El café está muy presente en el ámbito gastronómico; aunque la bebida es considerada una expresión universal, los granos tostados y sus derivados se utilizan en la industria de los perfumes, en la cosmética y hasta en la moda. En términos de comercio internacional, ocupa un lugar de privilegio, dado que es el producto agrícola con mayor volumen de transacciones, generando divisas para países productores y dinamizando la cadena comercial en todo el mundo.

El vínculo entre Colombia y el café es indudable, el país no solo es reconocido por la calidad de su café arábigo suave, sino también porque alrededor de 549.000 familias dependen directamente de este cultivo. La Federación Nacional de Cafeteros (FNC) reportó cifras históricas en 2025: en julio la producción alcanzó 1,3 millones de sacos de 60 kilogramos, un 19 % más que en el mismo mes de 2024 y el registro más alto de la última década para este periodo.

En ese mismo mes, las exportaciones superaron 1,1 millones de sacos, lo que representa un incremento del 12 % frente al año anterior. Con un precio interno de referencia cercano a los 2,3 millones de pesos por carga de 125 kilos, se estima que el valor de la producción de julio pudo superar los 2,4 billones de pesos, mientras que las exportaciones generaron ingresos por más de 2,1 billones.

Estos resultados, explicó Germán Bahamón, gerente de la FNC, están relacionados con patrones climáticos atípicos que desplazaron parte de la cosecha hacia el segundo semestre, lo que favoreció un repunte en la oferta. De enero a julio, la producción acumulada sumó 7,5 millones de sacos, lo que equivale a un aumento del 9 % respecto al mismo periodo de 2024.

Celebraciones y actividades en Colombia

La conmemoración no se basa solo en cifras, en municipios del Eje Cafetero, como Salento, Filandia, Calarcá y Quimbaya, se organizan rutas turísticas que incluyen talleres de tostado artesanal, experiencias sensoriales y presentaciones culturales en plazas y parques. Antioquia también se suma con recorridos en Jardín, El Retiro e Itagüí.

De igual manera, bibliotecas y centros culturales impulsan actividades literarias y artísticas inspiradas en el café. La Federación Nacional de Cafeteros, por su parte, promueve campañas en medios y redes sociales que resaltan la labor de los caficultores y su aporte al país.

En Colombia, el café es un ritual de la cotidianidad, ya que está presente desde el desayuno con el tradicional tinto hasta en la sobremesa o en reuniones sociales, o en cualquier momento del día. Sin embargo, el consumo ha evolucionado hacia nuevas tendencias con preparaciones como el expreso, el capuchino, el latte o versiones frías como el cold brew, las cuales ganan cada vez más espacio. Este cambio refleja un consumidor más informado y exigente, que se interesa por el origen del grano, el método de preparación y la sostenibilidad de la producción. Además, la versatilidad del café lo ha convertido en ingrediente para postres, salsas, bebidas mezcladas con lácteos o incluso en propuestas de alta cocina.

Entre la salud y el consumo responsable

Más allá de su efecto estimulante, el café es fuente de antioxidantes naturales como los polifenoles, compuestos que diversos estudios relacionan con beneficios cardiovasculares y protección celular frente al daño oxidativo. Investigaciones en cardiología sugieren que su consumo moderado podría reducir el riesgo de ciertas enfermedades del corazón.

No obstante, los expertos insisten en que el mayor desafío está en la forma de consumo; el exceso de azúcar añadido en las tazas de café puede anular los beneficios de la bebida. La Organización Mundial de la Salud recomienda que los azúcares libres no superen el 10 % de la ingesta calórica diaria aproximadamente cinco o seis cucharaditas para un adulto, pero una rutina de varias tazas endulzadas con dos cucharaditas cada una puede sobrepasar fácilmente ese límite.