Medalla de oro de los Juegos Olímpicos: ¿de qué están hechas realmente?

Porque no todo lo que brilla es oro, detrás de la composición de las medallas hay algunos secretos y estas han evolucionado a lo largo de los años con cambios interesantes en su diseño y conformación.

De acuerdo con el mismo Comité Olímpico Internacional, COI, en los primeros certámenes, los vencedores de los juegos de la antigua Grecia llevaban una corona de ramas de olivo como símbolo de su victoria. Avanzando al año 1896, durante los primeros Juegos Olímpicos modernos, los ganadores recibían medallas de plata y no fue sino hasta 1904 que se instauró el sistema actual de premiación con medallas de oro, plata y bronce para los tres primeros en cada disciplina.

Cabe recordar que, durante los Juegos Olímpicos de Londres 2012, las medallas de oro incluían alrededor de 6 gramos de oro, sobre una base compuesta de plata y cobre. De manera similar, las medallas de los Juegos Olímpicos de Río 2016 también presentaban 6 gramos de oro reciclado.

Las medallas olímpicas tienen una delgada capa de oro, que representa aproximadamente el 1.3 % del peso total y su componente principal es la plata de la cual contienen al menos un 92.5 %, según el COI. 

En los Juegos Olímpicos actuales, la medalla de oro pesa 529 gramos y tiene 6 gramos de oro, mientras que la de plata pesa 525 gramos. Maison Chaumet, joyería del grupo LVMH, ha diseñado estas piezas para reflejar el esfuerzo y sacrificio de los atletas en esta justa internacional y ha sido una elección estratégica que equilibra costos y garantiza la durabilidad del premio.

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Aunque las medallas han evolucionado con el tiempo, el principio fundamental sigue siendo el mismo, otorgar un símbolo de máximo prestigio deportivo sin recurrir a grandes cantidades de oro puro.

Estimación del valor monetario de la medalla de oro

Los 6 gramos de oro en una medalla olímpica pueden representar un valor considerable, estimado en unos 468 dólares según el precio actual del oro. No obstante, este valor solo refleja una parte del costo total de la medalla, ya que la plata, que constituye la mayor parte de su peso, también contribuye significativamente. En total, el valor combinado de la plata y el oro en una medalla de oro de los Juegos Olímpicos de París 2024 se aproxima a 948 dólares.

Significado real del galardón

Aunque el valor de los metales en una medalla olímpica es notable, su verdadera grandeza va mucho más allá de su composición. Estas medallas son emblemas de años de intenso trabajo, pasión y conquistas excepcionales en el deporte. Su valor sentimental y como pieza de colección puede eclipsar con creces cualquier cifra monetaria, convirtiéndolas en tesoros invaluables cargados de significado para los ganadores.

La exclusividad de las medallas de París 2024

En la presente edición, presentan un detalle excepcional que realza su valor y atractivo a largo plazo: un fragmento del hierro original del armazón de la Torre Eiffel, integrado en el centro de cada medalla. Este elemento no solo aporta un valor histórico y cultural profundo, sino que también subraya la conexión única entre los Juegos y la emblemática ciudad anfitriona.