Océanos sanos, planeta saludable

Este 8 de junio es el Día Mundial de los Océanos, el cual cuenta con el respaldo de las ONU. El tema: “Maravillas oceánicas: sostener lo que nos sustenta”. Además, Océanos 2025 es un año enmarcado en el Decenio de las Ciencias Oceánicas para el Desarrollo Sostenible de 2021 a 2030. El lema lo dice todo, por lo que tenemos que sustentar lo que nos sustenta. Como lo dice la web de Naciones Unidas: “es nuestra fuente de vida y sustento de la humanidad y de todos los demás organismos de la Tierra”.

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En la conmemoración de esta fecha el secretario general de la ONU, António Guterres, compartió el siguiente mensaje: “los océanos cubren la mayor parte de nuestro planeta y lo sustentan en su totalidad. Nuestros océanos no sólo han configurado culturas, han despertado la imaginación y han suscitado admiración a lo largo de los siglos. Dan lugar al aire que respiramos, a los alimentos que comemos, a los puestos de trabajo que necesitamos y al clima del que dependemos”.

Por la importancia para la humanidad y la vida en general, exteriorizó a modo de reflexión: “Sin embargo, los océanos necesitan nuestra ayuda. Las llamadas de auxilio son claras: desde las aguas saturadas de plásticos hasta las poblaciones de peces al borde del colapso y la pérdida de ecosistemas marinos, pasando por el aumento constante de las temperaturas y la subida ininterrumpida del nivel del mar. Hay que acabar con la fantasía de que los océanos pueden absorber un sinfín de emisiones y residuos”.

También resaltó la importancia de grandes inversiones en ciencia, así como la conservación y la economía azul sostenible, prestando mucho más apoyo a las comunidades costeras, los pueblos indígenas y los pequeños Estados insulares en desarrollo, que ya soportan las peores consecuencias del cambio climático. La web de la ONU, en este Día Mundial de los Océanos, igualmente recuerda su importante papel en la vida cotidiana. Son los pulmones de nuestro planeta, una fuente importante de alimentos y medicinas y una parte fundamental de la biosfera.

¿Qué es la economía azul?

Por su parte, National Geographic en el artículo de Cristina Crespo Garay ¿Qué es la economía azul y por qué es tan importante?, explica que “promueve el crecimiento económico desde un prisma en el que el propio motor del desarrollo se basa en la preservación de los ecosistemas marinos y la sostenibilidad medioambiental. A pesar de que los mares y océanos bañan más del 70 por ciento de la superficie del planeta, la necesidad de conocer en profundidad estos ecosistemas para lograr su conservación aún tiene mucho camino por delante”.

Llama asimismo la atención en el sentido de que “la vida en los océanos ha ido disminuyendo en todo el mundo debido a la sobrepesca, la destrucción del hábitat y el cambio climático. Sin embargo, sólo el 7 % del océano está actualmente bajo algún tipo de protección”. Considera los espacios acuáticos como motores de innovación y crecimiento para un desarrollo económico sostenible y rentable es el eje de la llamada economía azul, un concepto fundamentado en imitar el funcionamiento de la naturaleza, siguiendo el principio de la economía circular, para reconvertir los residuos de nuevo en materiales eficientes.

Este concepto de economía – afirma la autora – pretende fomentar un nuevo sistema económico alejado del concepto de usar y tirar continuamente los recursos que nos ofrece la naturaleza. Es el motor clave para la recuperación de los ecosistemas y para crear conciencia sobre la importancia de los recursos de los océanos y costas más allá de la pesca y el turismo. En esencia, el gran reto que se tiene por delante es el cambio de paradigma necesario en nuestro modelo económico, ya que conlleva desligar el desarrollo socioeconómico humano con la degradación del medio ambiente y los ecosistemas.

Esta concepción económica fue creación del economista belga Gunter Pauli, quien escribió por primera vez sobre esta idea en 1994 en su libro La Economía Azul, en el que planteó la forma de fomentar un modelo económico que tuviera como centro el respeto por el medio ambiente. En sus páginas enumera alrededor de 100 innovaciones que introducen formas sostenibles de producir productos ecológicos o sistemas naturales, de forma que puedan aprovecharse por los animales que habitan en los ecosistemas donde se producen. Además, este modelo de economía generaría – según asegura Pauli en su obra – más de 100 millones de puestos de trabajo.

Por un desarrollo económico diferente

Entre sus principios básicos, la economía azul enfoca de una manera diferente el desarrollo económico, el emprendimiento sostenible y la innovación. Algunos de estos fundamentos se basan en las leyes de la física, la idea de hacer más con menos, de aunar riqueza con diversidad, ver los residuos como recursos y, en definitiva, la simbiosis de todo el sistema a nivel global plantea Crespo Garay.

Enfatiza la experta de National Geographic: “por tanto, en un mundo gobernado por la economía lineal, que nos acerca a un punto de no retorno en la degradación del planeta por la explotación masiva de recursos naturales y la generación de residuos, el equilibrio ecológico se vuelve el único camino posible para revertir el cambio climático. Además de la economía azul, los últimos años también se ha oído mucho hablar de la economía verde”. Sin embargo, Pauli critica en su libro que es un sistema de producción prohibitivo, ya que al elevar los precios provoca que sólo la élite pueda acercarse a lo ecológico.

En cambio, Crespo Garay aclara que la economía azul tiene como objetivo la accesibilidad de todo tipo de consumidores, ya que al copiar la naturaleza su eficiencia debe hacerla asequible. Al entender además los residuos como recursos, inspirarse en el ecodiseño y en el medio natural, este modelo apuesta por innovaciones de bajo costo que generen empleo y beneficios a través de la sostenibilidad.

Ella también dio a conocer en su artículo que el pasado 2021 la revista científica Nature publicó el estudio: “Protección del océano global para la biodiversidad, los alimentos y el clima”, dirigido por Enric Sala y pionero a nivel mundial por su trabajo sobre la relación directa entre la protección de los ecosistemas marinos y el desarrollo económico.

Por primera vez este trabajo propuso una solución integral para los grandes problemas medioambientales que se derivan del cambio climático. Un equipo internacional de 26 autores determinó las áreas oceánicas que, si estuvieran protegidas, resolverían la crisis climática, alimentaria y de biodiversidad. Así que hay que tener confianza en las soluciones que formulan los científicos climáticos.

Océanos, claves en nuestra economía

Con motivo del Día Mundial de los Océanos, la sección de la web de la ONU ¿Sabías que…? socializó que “los océanos producen al menos el 50% del oxígeno de nuestro planeta; absorben alrededor del 30% del dióxido de carbono producido por los humanos, amortiguando los impactos del calentamiento global; los océanos son clave en nuestra economía ya que se estima que 40 millones de personas trabajaran en industrias relacionadas con los mismos para el año 2030”.

Este 8 de junio la ONU nos recuerda el importante papel en la vida cotidiana. Son los pulmones de nuestro planeta, una fuente importante de alimentos y medicinas, al igual que una parte fundamental de la biosfera. Agrega la institución: “el propósito del Día de los Océanos es informar sobre el impacto de los humanos sobre el mar, desarrollar un movimiento mundial de apoyo y unir a la población en un proyecto para la gestión sostenible de nuestros mares”.

Asimismo, la Conferencia de las Naciones Unidas sobre los Océanos 2025 (Niza, del 9 al 13 de junio) buscará soluciones para conservar los océanos. El encuentro reunirá a gobiernos, organizaciones, instituciones financieras, academia, el sector privado y la sociedad civil para forjar alianzas, compartir soluciones y adoptar el “Plan de Acción para los Océanos de Niza”, una declaración con compromisos voluntarios en pro de mares más saludables y resilientes.