22 años después, Colombia jugará una semifinal del mundial sub-20

Tuvieron que pasar 22 años para que la selección Colombia de fútbol disputará nuevamente una fase semifinal de la Copa Mundial de la FIFA Sub-20.

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La tricolor volvió de nuevo a dicha instancia, esta vez en la cita de Chile, tras dejar en la fase de cuartos de final a uno de los grandes favoritos al título, su similar de España, al que derrotó en un encuentro tenso y emotivo, por marcador de 3-2.

No fue para nada fácil dejar en el camino a los europeos, que tuvieron argumentos de peso también para quedarse con la serie. Además por la repentina salida del campo de juego de Jordan Barrera, el hombre de las ideas, debido a una lesión.

A pesar de esa situación, de nuevo Néiser Villarreal dijo presente, y con un triplete le entregó una nueva alegría no solamente a sus compañeros, cuerpo técnico, sino a más de 50 millones de habitantes.

Néiser marcó el primer gol a los 38 minutos del primer tiempo cuando el conjunto español era el dominador de las acciones. Pero los españoles no estaban tan poco dispuestos a resignarse y voltearon el marcador a los 11 y 14 minutos de la etapa complementaria.

Parecía que Colombia iba a perder la oportunidad, pero Villarreal otra vez anotó e igualó las acciones de juego a los 19 minutos de la segunda parte.

Y cuando todo parecía que se definiría la serie en prórroga faltando un minuto para cumplirse el tiempo reglamentario Villarreal concretó el 3-2 para desatar así la euforia.

Terceros del mundo

En el año 2003 el campeonato mundial se disputó en los Emiratos Árabes Unidos. En ese entonces la selección nacional era dirigida por Reinaldo Rueda y contaba con figuras emergentes como Macnelly Torres, Abel Aguilar, Héctor Landázuri, entre otros, que lideraron al equipo hasta dejarlo en la tercera posición del torneo, tras caer en la semifinal ante la España de un joven Andrés Iniesta.