El creador del ‘Ojo de Dios’ que ayuda a salvar vidas en los cruces semafóricos

Walter Gálvez Rendón, un hijo adoptivo del Quindío, que desde el 2003 decidió cambiar el panorama de la movilidad en Colombia, apostándole a proyectos innovadores.

Este ingeniero electrónico es reconocido internacionalmente por ser el diseñador del semáforo solar inteligente, una tecnología que ayuda a proteger vidas en las vías a nivel nacional.

¿Cómo surge la idea de aportar a la movilidad de una manera sostenible?

Esto se debe a una experiencia familiar, mis abuelos son de Medellín, y un día, a causa del cambio climático que afecta la energía en las ciudades, los semáforos de la ciudad se quedaron sin energía, y ellos estaban circulando por una vía y los semáforos se apagaron y un vehículo atropelló a mi abuelo y falleció, y a mí me tocó ver esa escena. Y pensando en las personas vulnerables y el cambio climático, entonces empezamos a pensar soluciones, más o menos desde el 2003 empecé con estas propuestas en el Quindío y ahí fue donde surgieron las primeras ideas.

Lastimosamente, en el Quindío, en estos últimos 20 años no hemos podido lograr muchas cosas, casi todos los premios y reconocimientos se los han llevado otras ciudades donde se encuentran nuestras tecnologías como municipios de Antioquia, Valle del Cauca y Caldas.

¿Cómo es la tecnología de los semáforos que usted diseñó?

La tecnología se llama 'Ojo de Dios' que es el nombre de la patente, una marca registrada y lo que hace es que los semáforos en tiempo real puedan ver los riesgos de morir de una persona al cruzar la vía; entonces en tiempo real le habla al peatón y le cuenta esos riesgos para evitar que transiten en el momento.

Con la aplicación de esa tecnología, 3 ciudades en Colombia —Manizales, Chinchiná y Cartago— han logrado reducir las muertes en accidentes de tránsito, por encima de las marcas de la ONU en el 2021, y por esto hemos recibido varios premios internacionales porque ninguna ciudad del mundo ha logrado reducir más del 50 % las muertes por estos siniestros.

Tenemos está tecnología en Manizales, Chinchiná, Antioquia, Valle del Cauca, Cauca y en el Quindío tenemos en La Tebaida y Armenia, en esta última, el año pasado hicimos todo el piloto con el ministerio de la Tecnologías de la Información, el primer desarrollo en Fundadores, que ganó un premio internacional como la tecnología de mayor impacto.

Además de la seguridad vial ¿Qué otras ventajas tiene esta tecnología?

La otra ventaja que esto tiene es que las personas con discapacidad se benefician, y es que varias personas con limitaciones visuales indicaron que cuando los semáforos en Armenia se apagaban por alguna falla eléctrica ellos no podían cruzar, porque dependen del funcionamiento de los semáforos para poder transitar con seguridad. Y cuando caen las tormentas eléctricas, ellos pausan su tránsito y no pueden retornar a sus casas o hacer sus diligencias y el semáforo inteligente y solar apoya la seguridad en las vías para estas personas.

Además, la ciudad se ahorra los costos en energía porque ya no tienen que volver a pagar energía eléctrica, y al contrario, se convierte en un generador de energía extra para alimentar la red eléctrica, entonces, para las ciudades es una tecnología sostenible en el modelo financiero y ambiental.

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Háblenos del premio Latinoamérica Verde…

Con el piloto desarrollado en la capital quindiana logramos ganar el primer lugar en los premios Latinoamérica Verde. Fueron más de 6.000 proyectos a nivel mundial y nosotros quedamos de primeros en representación de Colombia, en la categoría Ciudades e Innovación.

¿Cuáles reconocimientos más ha obtenido con este diseño?

He estado varias veces en Europa, invitado por la Agencia de Cooperación Alemana, la ONU, dando conferencias; en Suecia estuvimos en el 2019, representando al Quindío y a Colombia en la Cumbre Mundial de Transporte Público; ganamos el premio como la tecnología de mayor impacto social; también el 2019 ganamos el premio del ministerio TIC, Premio Ruta Tic, representando al Eje Cafetero y en 2018 recibimos el Premio de Ingenio como la tecnología que más reduce los siniestros viales.

¿Qué otros proyectos ha generado?

Llevo más de 20 patentes registradas, siendo la persona con más patentes registradas en el departamento del Quindío y a nivel nacional estoy en el ránking de las 3 personas con más patentes.

Entre todas esas patentes se encuentra una creada en el 2021 que es un dispositivo para que las personas con discapacidad reciban en su cerebro las indicaciones de los semáforos y las vías, esa patente fue nominada al premio al Inventor Colombiano en 2021.

Tenemos patentes en áreas médicas también, durante el Covid-19 hicimos patentes para evitar los contagios y han sido adquiridas por universidades y municipios y han logrado reducir los contagios.

¿Cómo es trabajar estos proyectos en el Quindío?

Hace unos 5 años se desarrolló un programa que se llamó Quindío Innova y desde esa alianza de instituciones se empezó a promover la generación de patentes y desarrollo intelectual.

Desde ese año, el Quindío empezó a tener mayor desarrollo, porque antes estaba en posición 30 a nivel nacional como departamento y el año pasado estábamos en segundo lugar a nivel de Bogotá, por la cantidad de patentes generadas desde las universidades y empresas, y se ha dado una revolución y la idea es que podamos llegar a ser la región con mayor producción de capital intelectual.

¿Qué proyecciones tiene ahora?

Hay varias cosas importantes, y una de ellas es estimular a los jóvenes para que realicen patentes, se capaciten y puedan proteger sus ideas y monetizar de una manera importante, buscamos fortalecer esa cultura intelectual con instituciones educativas y la cámara de comercio.