Él es Juan Ángel, el 'As' de la paranatación en el Quindío: esperanza de medalla en Paranacionales

El deporte quindiano se alista para afrontar los Juegos Nacionales y Paranacionales 2023, al ser local la responsabilidad con los aficionados es aún mayor. Es por ello que los atletas siguen su preparación con el objetivo de figurar en las principales disciplinas. Una de esas cartas de la región es Juan Ángel Arévalo Tulande, quien en la paranatación espera conquistar el anhelado oro y demostrar que puede ser protagonista de primer orden. 

Nacido en La Tebaida, Juan Ángel cumplirá muy pronto los 21 años de edad, hace parte del Club Calamares del ‘Edén Tropical’, uno de los equipos más importantes de la disciplina que tiene el departamento, por lo que siempre está muy agradecido con el profesor Gilberto Cruz, quien lo entrena para la competición. 

Juan Ángel está en noveno semestre de contaduría pública en la Universidad del Quindío, sus motivaciones son su mamá y sus abuelos, quienes lo apoyan en todo el proceso, tanto en lo económico como en lo deportivo.

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Juan Ángel no se deja vencer por sus limitaciones y ha encontrado en el deporte una forma de superarse a sí mismo. A través de su perseverancia y disciplina, ha logrado destacarse en competencias por eso conversó con NUEVA CRÓNICA QUINDÍO se refirió a detalles de su vida y sobre cómo se prepara para los juegos. 

¿Cómo incursionó en la natación como disciplina competitiva? 

Ese amor por la natación es producto de una casualidad, comencé haciendo unas terapias, me enseñaban lo básico, pero poco a poco fui aprendiendo del deporte en distintos clubes hasta que en 2016 me vinculé al Club Calamares de La Tebaida. En dicho equipo me enseñaron cómo nadar, así que empecé a meterme más con este deporte al punto de tomarle cariño. 

Empiezo a meterme en las competencias después de 2019, cuando sentí que tenía las condiciones. Ese mismo año empecé a prepararme para afrontar los nacionales de paranatación y alcancé la cuarta casilla, a partir de ese momento inicié entrenamientos para subir de nivel competitivo. 

Entonces hice las pruebas para los Juegos Deportivos Nacionales y Paranacionales en Cartagena en las pruebas de 100 metros espalda y los 400 metros libres, en esta última estuve cerca del podio, fue un momento emocionante porque me enfrenté a deportistas con más recorrido. Luego, intervengo en los certámenes municipales y el departamental, así como un nacional donde gané medallas doradas. En el 2022 obtuve buenas marcas alcanzando el podio en varias oportunidades. 

¿Cómo se alista para los nacionales que se disputarán aquí en el Quindío? 

Para ser sincero es complicado, no han sido jornadas tan fáciles. En el 2020 la pandemia alteró todo el proceso, al punto que con las regulaciones no nos permitieron utilizar la piscina durante varios meses, situación que nos complicó la preparación. 

Yo vivo en La Tebaida, acá se cuenta con una piscina en la ciudadela deportiva, es el lugar donde entrena mi club, pero solo por temporadas. Lastimosamente toca así, porque se mantiene averiando, requiere de una recuperación y no se hace nada al respecto, actualmente la piscina está inutilizada, lleva 2 semanas en ese estado porque le falta un filtro y apenas se va a instalar esta semana. 

Mientras tanto me entreno en otros lugares, tratando de no perder el ritmo, lo hago en el parque Soledén de Comfenalco, pago el ingreso común y corriente; también voy a Pajonales, que es acá en La Tebaida, pero es solo como plan de contingencia. 

Así mismo, mi preparación incluye trabajos físicos en el gimnasio y también, debido a mi discapacidad, debo realizar terapias constantes, creo que el rendimiento va por buen camino y mejora en las pruebas. 

¿Cuáles son sus puntos fuertes y en qué considera que debe fortalecerse? 

Creo que tengo las condiciones y con las competencias nacionales hemos demostrado que podemos ser protagonistas, dimos batalla a exponentes de recorrido. 

Para mejorar considero que más que pensar en la parte física o en la estrategia, lo que se requiere es el complejo acuático, si realmente queremos ser fuertes, no solo en los nacionales, sino en los eventos a futuro, pero en estos momentos el departamento no lo tiene. Vamos a ser sede de paranatación y podemos tener muchas chances de alcanzar medallas en pruebas como 50 y 40 metros libres, así como en estilo mariposa, pero urge un escenario acorde con las necesidades y exigencias. 

Cuando no está entrenando o en la piscina, ¿qué le gusta hacer? 

Tengo un pastor alemán, salgo con él a hacer ejercicio, a caminar un rato. Una de mis discapacidades, aparte de no tener parte de la pierna derecha, es que me faltan 4 dedos en la mano derecha, pero eso no es impedimento para hacer figuras de origami, es otra actividad que me gusta. 

Por ello les digo que no se sientan como si fueran unos limitados, demuestren todas sus capacidades, sus talentos. No dejen a un lado esa posibilidad de hacer muchas cosas, no desperdicien el talento pensando en el qué dirán.