El quindiano que puso a 'volar' a Latinoamérica

Luego de graduarse como arquitecto y de hacer parte de un concurso para la construcción del teleférico de la ciudad de Manizales, José Alejandro Yepes Rodríguez empezó a recorrer a Colombia y Latinoamérica para transformar el transporte público masivo.

Alejandro es egresado de la universidad San Buenaventura de Cali y estudiante de una maestría en Movilidad, en Barcelona. Decidió crear un espacio donde los diseños arquitectónicos del mañana se hicieran realidad.

El fuerte de José Alejandro es el diseño arquitectónico de sistemas de transporte aéreo, convirtiéndose en la firma latinoamericana con más teleféricos construidos y en funcionamiento. Actualmente incursiona en el diseño de otro tipo de transporte como el monorriel.

¿Alejandro siempre quiso ser arquitecto?

No, mi padre es agrónomo, ha sido cafetero y productor de yuca y plátano; yo crecí siempre anhelando ser un gran hombre como mi padre, anhelando cultivar. Pero fue él mismo el que me dijo que hiciera algo diferente; entré a estudiar arquitectura sin estar seguro, como una aventura, pero automáticamente conocí la profesión y me enamoré de ella, fue una apuesta que hice y afortunadamente dio frutos.

¿Cómo dieron ese primer paso en el sistema de transporte aéreo?

Este proceso inició con el concurso arquitectónico de Manizales, donde nos invitaron a participar en la licitación para la construcción del teleférico y ganamos la licitación; y después de eso nos capacitamos en una firma italiana y posteriormente llegamos a Cali, volvimos a capacitarnos; hemos apostado por este tipo de licitaciones y proyectos y hemos tenido la oportunidad de acompañar a los equipos que han ganado estas licitaciones.

Estas obras, en la mayoría de veces, se hace con un tipo de alianzas estratégicas entre una constructora local y la empresa que fabrica el teleférico, y me invitan a acompañarlos; leemos las especificaciones de cada teleférico, cómo debe ser y a partir de esto nos tomamos meses o años para poder estudiar y presentar una propuesta acorde.

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¿En qué diseños arquitectónicos de teleféricos han dejado el sello quindiano?

A nivel nacional hemos estado en Manizales, Santiago de Cali, Pereira y Medellín, que son los teleféricos que tenemos construidos y funcionando; pero hemos estado trabajando en diferentes proyectos a lo largo de todo el país como en San Juan Nepomuceno, Sincelejo, Carmen de Bolívar, San Jacinto; por ejemplo, en Cartagena hicimos una propuesta para la Popa y en Zipaquirá para la catedral de sal.

A nivel internacional tenemos 2 teleféricos funcionando, Torreón en México y la primera línea de la República Dominicana. Además, hemos estado en otras partes de Latinoamérica con diseños nuestros que aún no están construidos como en Perú para Machu Picchu y en Ecuador; también hemos hecho asesorías en Guayaquil, Guatemala, Perú, México y Panamá. 

¿Cómo fue la más reciente experiencia?

Acabamos de materializar en 2 ciudades en República Dominicana. Ganamos la segunda línea de teleférico de Santo Domingo, donde ya tenemos la primera, pero la segunda salió a concurso y la ganamos y estamos diseñando

Además, el 29 de septiembre fue la presentación del proyecto de la ciudad Santiago de los Caballeros, y se llevó a cabo el evento de la primera piedra, donde estuvo el presidente de República Dominicana, Luis Abinader.

Este proyecto consiste en 2 sistemas, el primero de ellos es el teleférico con 2 líneas en forma de T, con 6 estaciones y algo nuevo en lo que incursionamos, que es nuestra primera intervención en monorriel, un tren que va en un solo riel y que funciona de manera eléctrica y acá aportamos el diseño para 14 estaciones del monorriel a lo largo y ancho de la ciudad.

¿Qué sigue después de la presentación del proyecto?

Nosotros ahora iniciamos una etapa que llamamos la fase 3, que es donde revisamos los detalles del proyecto, acabados y colores, y adecuamos el proyecto a ciertas realidades que encontramos en el sector, pero digamos que el 29 de septiembre dimos inicio a una obra física, así que estamos en un contrarreloj para terminar nuestro anteproyecto arquitectónico y pasar a la etapa del proyecto arquitectónico.

¿Cuál es el impacto que se genera en las comunidades?

El impacto que tiene un teleférico o un sistema de transporte bien pensado es incalculable para efectos sociales, de verdad que hay muchas personas que no tienen la manera de acceder al centro de la ciudad o a cambiar de trabajo y nosotros les brindamos la oportunidad de no limitarse.

Con estos proyectos se da la posibilidad de expandir su negocio; la posibilidad de que los niños estudien de una manera más amplia y que no solo estén ligados a estudiar en la escuelita que está más cerca, sino acceder a otros centros educativos y que los jóvenes puedan ir a la universidad; realmente la conectividad de estos proyectos genera mucho impacto. 

Digamos que en Colombia está muy claro el ejemplo de Cali, allí hicimos el teleférico de Siloé y este ha sido uno de los barrios marginales más significativos a nivel Colombia, por su pobreza, violencia, baja estratificación social, pero allí la experiencia fue muy gratificante, porque el impacto del teleférico fue muy positivo, el barrio se tornó de otra manera, empezó a tener presencia de turistas y la posibilidad de que los niños, la juventud y la fuerza laboral pudiera estar conectada con la ciudad y así generar un cambio en los conceptos sociales.

¿En qué se inspiran para cada obra?

La inspiración viene de cada territorio, en cada parte donde llegamos encontramos ese factor, buscamos qué refleje su cultura, nos preguntamos qué espera la gente, qué quiere y básicamente lo que hacemos es llegar a un sitio mirar, tomar fotos, escuchar a la comunidad y creo que eso ha sido también el éxito. No diseñamos a partir de un ego, nosotros llegamos a pensar en la gente  y a desarrollar unos diseños para ellos, conocer por dónde quisieran pasar, qué quisieran ver, qué quieren sentir. El cliente final es un pueblo.

¿Cuál es su mayor sueño?

Yo pensaría que mi sueño más bonito es un sueño más local, es poder ver nuestra región un poco más desarrollada con el tema de transporte, ir viendo cómo podemos detonar para nosotros estas ideas, porque es muy bonito ir a otros países, pero el mayor reto es empezar a desarrollar el transporte para 

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