Herney tiene a Bolívar hasta en los poros

El ansermeño Herney Martínez Arboleda, de 65 años de edad, es un historiador obsesionado a tal punto con todo lo que tenga relación con el libertador Simón Bolívar, que se disfraza de él y durante 15 años siguió su recorrido desde Jamaica hasta Potosí, Bolivia. 

Recientemente estuvo en las fiestas de Salento hablando sobre la ruta libertadora y esas mismas enseñanzas las imparte en colegios de Pereira con el fin de recuperar la memoria histórica, fortalecer el sentido de pertenencia y la identidad colectiva. 

¿De dónde nació su interés por seguirle los pasos al libertador Simón Bolívar? 
Estudié gerencia y alojamientos rurales en el Sena y cuando terminé me fui a buscar nuevos horizontes en Paipa, Boyacá. Mientras estaba en el Pantano de Vargas, mirando para arriba, me nació la idea de hacer el recorrido de Bolívar a pie y a caballo. Lo hice durante 15 años desde Jamaica hasta Potosí, Bolivia. Pasé sitio por sitio, héroe por héroe e hice una recuperación de la memoria de toda América. 

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¿Cómo hizo para financiarse trayecto? 

​Me sostuve a base de ponchera porque llegué a Jamaica y di una conferencia. Cuando vieron que los asistentes no eran dos o tres personas sino que se llenó el auditorio como con 300, entonces a una alta funcionaria le pareció que yo tenía un trabajo espectacular y me ofreció apoyo con el alojamiento y hasta me hizo los cuartos con una empresa de aviación para que continuara el recorrido hacia Cumaná y después para Angostura y así me fui yendo todo el trayecto. 

Llegaba el Ejército o la Policía y cuando veían las conferencias me decían: “¡Herney, se queda esta noche en el cuartel y nos dicta una conferencia y mañana le damos plata! Hablamos con el comandante del otro batallón para que lo reciba”. Así hice toda la ruta. 

¿Qué asuntos desconocidos descubrió en esa ruta? 

Eso lo hice en el 2003. Hay una anécdota muy interesante de Bolívar cuando pasa por el lago Titicaca, en Perú. Es impresionante la hermosura porque los indios usan una palma especial para hacer sus caminos y por ahí transitó Bolívar con el Ejército, después de que había terminado de pasar por Ayacucho. Su meta era partir de ahí hasta La Paz, Bolivia. A ese país le pusieron el nombre de Bolivia en homenaje a Bolívar. 

El otro acontecimiento que es impactante e histórico en Colombia es un sitio llamado Marrero, que es entre la ciudad de Arauca y Tame.  Allí está el río Crabo, que es tan grande como el Magdalena, y muchos llaneros y caballos se ahogaron tratando de pasarlo. Ese episodio nadie lo conoce a nivel histórico. 

Algo que pocos saben fue el paso de Bolívar por el Quindío. Él conoció a Humboldt en Europa. Allí el libertador recibió las coordenadas del camino de Los Andes. Por eso él pasó por ahí, porque era un trayecto indígena. 

Vino de Loja, Ecuador, en 1829, donde proclamó un decreto de cesación de la guerra en un sitio llamado la Virgen del Cisne. De ahí se fue para Quito, después a Tulcán —que es nuestra frontera—, luego pasó a Ipiales, Popayán, Cali, se desvió y cogió por Jumbo y llegó a un sitio donde murió Palomo, su caballo. 

Luego entró a Buga, después a una ciudad que se llama Bolívar, siguió por la Unión, Roldanillo, Toro, Cartago, de ahí a Alcala, pasó a Filandia por un sitio que se llama Pachacué, que es una vía de los indios en la jurisdicción del Manzano. De ahí continuó con el camino nacional en Boquía, se metió a Salento, después subió la cordillera y cogió el Tolima por Toche y Tapias hasta que llegó a Ibagué. 

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¿Mientras pasó por el Quindío ocurrió algo relevante? 
Hay una de las notas más hermosas de este prócer que narra el espectáculo que vio en el Quindío y en el Valle, y compara el paisaje con los valles de Toscana en España y eso lo sorprendió porque Humboldt ya le había dado las coordenadas. 

Son datos que tenemos que recuperar para la memoria, porque esto no lo quiero dejar para mí, sino para la comunidad, como patrimonio mundial de la humanidad, ese es el objetivo del proyecto.

¿Con cuántas personas venía Bolívar en ese viaje? 
Era un batallón de hombres, pero lo más increíble era la gran cantidad de mujeres que lo acompañaban. Con él estuvo Simona Amaya, una señora que hacía los oficios varios en el Ejército y tenía un amigo que era sargento, quien no la dejó alistar en las filas y ella fue tan ‘berraca’ que le robó el traje militar, comandó un grupo de llaneros y se fue con ellos acompañando a los soldados. Cuando se dio la Batalla del Pantano de Vargas, ella murió y ahí descubrieron que era una mujer porque venía disfrazada de hombre. 

Otro dato curioso fue que Bolívar llegó totalmente desnudo a Soacha y allí se encontró con una pastorcita que se llamaba Matilde Anaray, quien en sus ratos libres recogía la lanita de los chamicitos que quedaban. Lo más lindo fue que de eso hizo un uniforme y cuando llegó a la iglesia, el cura de la época les dijo a todos que se desvistieran en el templo y ella se quitó su vestidito y se lo regaló a un soldado de la patria.