Juan Agudelo, el origen del empresario hecho a pulso

Juan Agudelo, el ingenio detrás de grandes eventos culturales realizados en el departamento, es un quindiano visionario, soñador y pujante. Enamorado de sus tierras, vio la oportunidad de visibilizar la riqueza cultural, logrando con ello activar el gran potencial del sector económico dormido. 

Este hombre de familia, de 37 años, oriundo de La Tebaida, desde muy joven tuvo la oportunidad de trabajar en los procesos logísticos de Cenexpo, conociendo de primera mano la dinámica de las ferias, el esfuerzo de los organizadores y de los participantes y la latente expectativa de sus visitantes. 

A sus 20 años, con su mente y corazón lleno de ilusiones, las alas abiertas y los sueños intactos, decidió abrirse camino en Medellín, con el objetivo de aprender, trabajar y sacar a su familia adelante. 

Lejos de sus tierras, de sus costumbres y de la vida que estaba acostumbrado a tener, pero con la fe intacta que acompaña a los trabajadores valientes y aventureros, Juan se abrió camino en el mundo de los negocios, iniciando este proceso en la cadena de tiendas Falabella, experiencia que le permitió codearse con proveedores internacionales y empaparse del funcionamiento de los mercados en grandes plataformas. 

Con la intención de fortalecer sus relaciones personales, puesto que, en la emprendida de camino hacia un nuevo horizonte, tuvo que dejar en el Quindío a su mamá y a sus hijas, el motor de su existencia, en el 2013 y con la madurez propia de un soñador, regresó a su tierra natal, pero esta vez lleno de aprendizajes, expectativas y visionando la posibilidad de poner en práctica cada experiencia adquirida en Antioquia, pero ahora, en su departamento. 

Convencido de sus propósitos, con las ganas y la vitalidad propia de la juventud, logró engancharse en su camino con influencias tales como Javier Ríos, director de eventos, de quien tomó las mejores bases, aprendió a planear, ejecutar y sacar adelante proyectos. 

Fue con el ingenio y las ganas de este quindiano como nació Corpoferias, empresa con la que se gestó la ‘Exposición Artesanal de Armenia, el origen del arte hecho a mano’, un proyecto que ha logrado llenar el Centro Cultural Metropolitano de Convenciones, reconociendo no solo la cultura cafetera, sino también influyendo en artistas de talla nacional e internacional, siendo la primera gran apuesta en el departamento de este aguerrido empresario. 

Un trabajo serio, honesto y constante, le han permitido, a través de Corpoferias, cumplir el sueño de darle a Armenia otras alternativas, moviendo la economía del departamento, cumpliéndole a su familia la promesa de mejorar y teniendo la gran satisfacción de poder trabajar y ser feliz en lo que más le gusta. 

¿Cuál es la motivación detrás de esta promoción cultural y económica del departamento? 

La motivación es poder traer a Armenia los ejemplos aprendidos en otras ciudades y departamentos en temas de sostenibilidad, dinamización de la economía y, sobre todo, el trabajo en equipo que se ha logrado de una manera paulatina a través de los eventos que realiza Corpoferias, en alianzas estratégicas siempre pensadas con mucha conciencia con el sector público y las agremiaciones. Poder demostrar que hay un modelo empresarial muy solidario que responde también a la naturaleza de los quindianos y cuyabros, para avanzar hacia el desarrollo de la región. 

En material cultural, ¿cómo describiría al Quindío? 

El departamento del Quindío ha crecido enormemente en apropiación cultural, hemos tenido históricamente, yo diría que desde la fundación de nuestro departamento, exponentes increíbles de talla internacional que se han destacado en Europa y Estados Unidos, por ejemplo, en música, cultura, pintura, escultura y danza. Hemos logrado, como región y como gente del departamento, empezar a validar los espacios que se generan aquí mismo, porque resulta necesario que estos grandes artistas que han tenido que migrar encuentren en esta, su casa, escenarios públicos, escuelas de formación e incluso plataformas dignas de ellos, y no solo para ellos, los que ya son grandes, sino también para los que se están gestando en este momento o los que siendo infinitamente talentosos deciden quedarse en la ciudad haciendo ese camino propio y desmintiendo la frase de ‘nadie es profeta en su tierra’, entonces sí creo que se ha logrado avanzar; sin embargo, es necesario que la ciudad y el departamento cuenten con plataformas y espacios pertinentes para la cultura de manera constante. 

¿Cuál es el mayor beneficio que le trae al departamento la expansión de estos eventos? 

Decir uno en particular como el mayor, es un poco difícil, porque los eventos que realizamos a través de Corpoferias son muy holísticos, si bien están todos enfocados al sector del entretenimiento, indiscutiblemente inyectan o dinamizan varios sectores de la economía, entonces, dentro de los beneficios se tiene el reconocimiento del departamento y así mismo, que los encargados se sientan obligados, a quien le corresponda, a mantener de la mejor manera la infraestructura para eventos, la intercomunicación del departamento con otras zonas del país, la oferta hotelera, es decir, cada vez que tenemos un evento del tamaño que sea, traemos gente de afuera, gente que ha viajado, que ha tenido experiencias exitosas en otros lugares y que así mismo, exige naturalmente estándares de calidad aquí, creo que es una de las cosas más importantes, que con cada evento se está incitando a la mejora continua del departamento en transporte, en alojamiento, en alimentación, en oferta y servicio; por otro lado, la dinamización de la economía; un ejemplo de ello, la Exposición Artesanal de Armenia que pensamos hacerla en mayo de manera muy estratégica por dos razones, la primera fue para aprovechar la fecha comercial del día de la madre, sin que eso signifique que simplemente se le apunte al comercio, ya que esta exposición es una plataforma de momentos, donde se le apuesta también a que la gente venga en familia y pase un momento inolvidable; y se realiza en este mes, ya que es una temporada fría para el turismo en nuestra región, no hay puentes festivos, no hay un alza en hotelería, reservas y viajes, entonces sí se dinamiza mucho la economía justo en esta fecha donde se han registrado más de 60.000 visitas en la exposición de varias partes del país. 

¿Cuáles son las riquezas y aprendizajes que esta ardua labor le ha dejado? 

Todos los días estar en constante evolución y constante reto personal, haciéndome un mejor ser humano, porque soy consciente que solo no puedo sacar los eventos, así que cuando me obligo a ser un mejor ser humano, así mismo atraigo a seres humanos increíbles alrededor de Corpoferias, gente que está dispuesta a trabajar también por la ciudad y la región, gente que es incondicional y que hemos construido una camaradería y lealtad empresarial que trasciende simplemente el hecho de estar vinculados como empleador y empleado. 

Como riqueza, la posibilidad de conocer muchas culturas, la posibilidad de viajar por muchos lugares, la posibilidad de atesorar momentos, colores, sabores, relaciones que son importantes y que todas se le apuntan justamente a la humanidad , a esto de ser más conscientes de nuestra humildad, que creo que fue una de las cosas que me enseñó la pandemia, cuando tuvimos que parar durante muchos meses las actividades de Corpoferias y eventos, porque vivimos de hacer eventos y no era posibles, entonces empezamos en una introspección y conciencia sobre cuál es nuestro rol aquí, y creo que ser humanos, ayudarnos mutuamente y ser empáticos, es el mayor reto que tenemos.  

Estas riquezas me las ha brindado Corpoferias y cada uno de los eventos que montamos, además de sentirme orgulloso y no quiero que suene desde el ego, sino desde la autopercepción de la evolución que he tenido como empresario, como hijo, como pareja y como amigo en cada una de las versiones que hemos podido desarrollar.