Juan Sebastián Orozco y su pasión por los monos nocturnos

Juan Sebastián Orozco Montilla, tiene 27 años. Nació en Pijao, estudió en la escuela María Auxiliadora y culminó su bachillerato en el Instituto Pijao. Es biólogo egresado de la Universidad del Quindío, maestro en ciencias biológicas en la Universidad de los Andes.

Actualmente cursa segundo año en el doctorado en ciencias biológicas de la misma alma mater. Hace parte de la fundación Proyecto primates, allí dirige un proyecto con monos nocturnos. Está vinculado a la asociación primatológica colombiana, en cuya organización fue presidente en el 2020, en este 2022 es vicepresidente.

Siempre se ha considerado un apasionado por los primates, específicamente le interesan los monos nocturnos, especie en la que ha enfocado todas sus investigaciones. “Soy orgullosamente pijaense, creo que tuve una muy buena infancia porque estuve rodeado de campo, animales y mucha naturaleza. Supongo que eso forjó mis gustos e inclinaciones. Cuando tenía 8 o 9 años vi un mono nocturno y en ese momento quise saber todo de esos animales. Por eso me incliné a estudiar biología y estudiar estos animales de los cuales se sabe muy poco por sus hábitos nocturnos”.

Ha trabajado en diversas organizaciones en consultoría e inventario de fauna en los Llanos Orientales, Casanare y en el Quindío. En la Universidad de los Andes cursó su primer posgrado en la modalidad de asistencia graduada, de manera que dio algunas cátedras durante 2 años. Con la Corporación Autónoma Regional del Quindío y la Universidad del Quindío estuvo vinculado en el proyecto de colección de mamíferos y elaboraron el plan de manejo para la conservación del mono nocturno. 

Su doctorado también lo cursa bajo la modalidad de la beca mencionada, de manera que se desempeña como docente y consultor.

Hace pocos días se celebró el día de la Tierra, ¿qué diagnóstico podría hacer sobre el estado de la fauna y la flora en el Quindío? ¿Cuál es la preocupación en este plano?

Como en todos los departamentos hay serias amenazas para la flora y la fauna por la deforestación por la expansión agrícola. Cada vez se talan más montes para el establecimiento de cultivos de aguacate hass por todo el Quindío. 

Están acabando con los pequeños fragmentos de bosques que quedan. Algo importante es que antes todo el conocimiento estaba muy restringido a los municipios del norte del departamento, entonces ahora estamos aprendiendo sobre especies que están en el sur del Quindío. Se han encontrado nuevas especies en Córdoba, Génova y Pijao. Estamos apenas aprendiendo un poco lo que tenemos para poder establecer estrategias particulares de conservación.

¿Qué ha sido lo más exigente de su proyecto académico? ¿Qué expectativas tiene?

Creo que lo más complejo es lidiar con personas y administraciones que no le ven importancia a la conservación. También la búsqueda de financiación, para mi proyecto hemos logrado apoyo de becas internacionales, entonces toca aplicar a muchas para poder desarrollar el proyecto de investigación que se enfoca en conocer aspectos de la biología del mono nocturno en el Quindío, Santander y Cundinamarca. Lo que hacemos con este dinero es financiar tesis de pregrado e investigaciones de estudiantes que aportan al conocimiento de esta especie.

Quisiera investigar monos nocturnos toda mi vida. Como he mencionado, son bastantes desconocidos y tienen grandes amenazas, son muy vulnerables. Me encanta la academia entonces quisiera seguir vinculado a una universidad o fundación para continuar con proyectos de investigación porque mientras más los conozcamos tendremos más herramientas para su conservación. Quisiera devolver todo lo que he aprendido en mi departamento, tengo mucho sentido de pertenencia.

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