Madre empoderada y emprendedora defensora del medio ambiente

Teresa Vanegas es bogotana, pero reside del Quindío desde hace 8 años, departamento que le regaló su más preciado tesoro, su hijo Emanuel. Está enamorada del territorio por lo que decidió aportar a la cultura y cuidado ambiental por medio de su emprendimiento Greenboxmate.

Se trata de una marca de bolsas personalizadas cien por ciento sostenibles, que nació en el mercado campesino del Quindío, escenario que les abrió las puertas para comercializar sus primeros productos. En la búsqueda por mejorar los procesos, conoció a una persona que la dirigió al trabajo de confección con reclusas, quienes, en un principio se encargaban del proceso de la pintura a mano sobre las bolsas.

 Con la intención de llevar a otro nivel su trabajo, buscó la forma de utilizar otro proceso de estampación, pues, debido a algunos contratiempos, no pudo continuar con el proyecto en las cárceles; fue entonces como se topó con la serigrafía y casualmente, conoció a la directora de la fundación Hogares Claret, enterándose del proceso con jóvenes del sistema penal para adolescentes, razón por la que están enlazados a su proyecto.

Investigando e indagando para mejorar sus bolsas, se encontró con las fibras textiles y procesos de estampación, lo que le permitió operar de manera articulada con proveedores y  mano de obra, obteniendo como resultado final un producto sostenible que es elaborado en textiles de fibras naturales o de reciclaje textil y pet,  avalado y certificado a nivel nacional y a nivel internacional, contando con telas en algodón, cáñamo, lino y algunas mezclas de algodón y cáñamo; algodón, cáñamo y algodón reciclado; algodón reciclado y pet reciclado, algodón, piña y algodón reciclado, entre otras.

¿Qué motivó la iniciativa de crear la empresa?

Una de las mayores motivaciones fue la necesidad de tener un ingreso para el sustento de mi hijo y el propio, pero también estaba el cuidado de mi hijo, pues no tenía red de apoyo, mi familia cercana está en Bogotá y tenía la responsabilidad de crianza de mi pequeño sola, debía encontrar una solución que permitiera generar un ingreso y ejercer el rol de madre; así que cuando decidí crear Greenboxmate lo enlacé a los aspectos que me movían como ser humano, como madre y con mi pasión por el cuidado del medio ambiente y al tiempo, con los saberes que había adquirido en mi infancia por medio de abuela, mi tía, mi madre y las religiosas con las que estudié parte de mi infancia y adolescencia.

¿Por qué decidió incluir a este proceso madres cabeza de familia?

Se tuvo en consideración este tipo de población porque la CEO-fundadora es justamente una madre cabeza de familia, que comprende las dificultades que se tienen frente al acceso al trabajo y la crianza de los hijos, la necesidad de horarios flexibles que se adapten al contexto; sin embargo, también se incluyen jóvenes del sistema penal para adolescentes, también es un proceso que está abierto a contratar personal pospenado y víctimas del conflicto, es nuestro interés poder dar oportunidades a población vulnerable, por eso le apostamos a que nuestra empresa tenga un modelo escalable de negocio que nos permita crecer.

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¿Cómo opera este emprendimiento y cuál es el valor agregado de este trabajo?

Estos textiles pasan a un proceso de estampación ecológica que realiza la impresión con pigmentos sostenibles directo al tejido, el proceso no utiliza recursos como  agua, que sí es utilizada en otros procesos de estampación o teñido textil en la industria tradicional, tampoco usa papel, ni genera residuos nocivos para los humanos o el medio ambiente; luego pasa al proceso de confección con las madres cabeza de familia que desarrollan la actividad| en los horarios que se ajustan a sus necesidades, y finalmente a un proceso de comercialización por medio de plataformas digitales, ferias y eventos de la región para llegar a un consumidor final al que le brindamos una alternativa sostenible con la cual pueden generar una expresión de identidad, pues brindamos la opción de personalizar las prendas, o de forma colectiva para empresas y entidades que busquen transmitir un mensaje de la mano de procesos que no solo cuentan nuestra historia, sino que nos permiten aportar a algunos de los objetivos de desarrollo sostenible, nuestro proceso y los procesos de nuestros proveedores aseguran una reducción en emisiones de gases de efecto invernadero, reducción en el desperdicio de agua y genera condiciones de empleo justas, en el caso de los textiles más del 90 % del proceso se realiza con energía renovable.

¿Con qué alianzas cuenta el emprendimiento?

Tenemos alianza con fundación Lazos humanos que ofrece apoyo a niños con enfermedades de alto riesgo de la población más vulnerable y en profundos niveles de marginación social, cultural y económica; y con Fundación Corteza Terrestre un refugio de animales que da una oportunidad a gatos y perros que han sido rescatados y requieren cuidados, amor y un lugar para vivir, y cómo pueden darse cuenta tiene un gran valor agregado en diferentes aspectos de nuestros procesos no solo en impacto ambiental, sino también social; contamos también con Juanse González como coequipero en el servicio de diseño, él es un diseñador textil con larga trayectoria en empresas en Colombia, e importantes marcas y emprendimientos en Colombia, Perú, Costa Rica y Panamá; pero también empezamos a realizar alianzas con artistas locales y nacionales con el fin de plasmar algo artístico y exclusivo en nuestras piezas.

¿Cuál ha sido el reto más grande a la hora de emprender y cómo lo superó?

Es difícil elegir un solo reto, pues al iniciar no tienes conocimiento sobre la ruta a seguir, ni unas metas claras, había una idea suelta y sobre la marcha fui enfrentando los desafíos. El primer reto fue conmigo misma, romper paradigmas mentales y confiar en mí, en mis aptitudes y destrezas, en lo que soy como persona y profesional; sin embargo, creo que un reto importante fue la obtención de los recursos, no contaba con dinero para invertir, ni acceso a un crédito, el contexto era complejo y eso me complicó el proceso, así que tuve que ir trabajando en el prototipo que brindaría a mi cliente y esforzarme por aprender para crear una propuesta de valor que permitiera ir creando credibilidad entre los clientes y en el medio en el que me desenvolvía con el fin de dar a conocer el trabajo por medio del voz a voz, de esta manera orgánica fue creciendo el número de clientes, los cuales comenzaron a recomendarnos, esto permitió pedir de forma anticipada el pago total del trabajo a realizar; de esa manera se empezó a producir únicamente sobre el pedido de cada cliente, y permitió la optimización de los recursos para no tener que invertir dinero en esa faceta.

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¿Cómo visiona su vida, su empresa y a sus trabajadoras?

Considero que hay una proyección muy ambiciosa tanto en lo personal como en lo empresarial y creo que ante todo deseo potenciar el don de servicio y ser feliz con lo que hago, disfrutar de mis hijos Sofía y Emmanuel, sobre todo de mi pequeño que ha tenido que estar conmigo en el proceso, asistiendo a eventos académicos y comerciales, casi que al ritmo de un adulto; veo a mi empresa transformándose en una empresa BIC, teniendo representación a nivel local, nacional e internacional, abriendo nuevas líneas de productos, generando empleo, transformando procesos, aportando a la economía local y nacional y veo a nuestros trabajadores capacitándose, teniendo una oportunidad de vida, con un salario justo, con espacios dignos de trabajo y amando su rol en nuestra empresa, los veo integrando a sus familias a nuestra comunidad, porque eso queremos ser una gran comunidad.