Cafeteros de fiesta en el Quindío por el Día Nacional del Café

Fue el 27 de junio de 1927 cuando varios caficultores visionarios, que estaban en manos de exportadores privados, cansados de los precios que recibían los cuales no correspondían a los costos de producción y al dinero que se obtenía por la venta del grano en el exterior decidieron crear la Federación Nacional de Cafeteros.  

Ese resumen de la historia de los cafeteros en el país fue lo que llevó a conmemorar, cada 27 de junio, el Día Nacional del Café, así lo explica Elías Alberto Mejía Henao, presidente del Comité de Cafeteros del Quindío y amplio conocedor de esta entidad que se ha convertido en una de las más importantes del mundo y que reúne en la actualidad 548.000 familias cafeteras en todo el país.  

“Se produce en 22 departamentos del país, pero solamente existen 15 comités departamentales porque hay que cumplir con unos requisitos como, por ejemplo, para instalar uno que es producir al menos el 2 % de la totalidad del café que produce el país”, señala Mejía Henao. 

El líder cafetero explicó que en todos sus años de historia la FNC ha sido importantísima en el desarrollo del país como, por ejemplo, el tener un ferrocarril y un transporte fluvial para transportar los sacos de café y pavimentar carreteras de la mano con convenios con las alcaldías para que fluya la producción de café hacia los puertos con fines de exportación. 

“En el Quindío tuvo un gran desarrollo y progreso con la presencia del Comité Departamental de Cafeteros que fue creado poco después de la fundación del departamento. Dicen anecdóticamente y un poco en broma que el departamento fue creado para tener comité departamental y no estamos lejos de la realidad, porque el comité desarrolló el sector rural, pavimentó un altísimo porcentaje de las vías intermunicipales de segundo orden, las trochas las convirtió en vías terciarias para facilitar a los productores de café llevar su producto a las trilladoras que había en ese momento”, manifestó Mejía Henao.  

Disminución de área sembrada 

Una de las principales preocupaciones de los cafeteros quindianos es la disminución del parque cafetero, desencadenado por la volatilidad de los precios y en palabras del presidente del Comité Departamental de Cafeteros del empuje de empresarios que cuando ven que la volatilidad afecta la rentabilidad se retiran del café como actividad productiva, lo que ha ocasionado que el área sembrada oscile entre las 18.000 y las 19.000 hectáreas.  

“El Comité Departamental de Cafeteros mediante sus programas y en alianza con la gobernación del Quindío, Cenicafé, con las cooperativas y con los dineros de regalías ha desarrollado diferentes programas con miras a que esas 18.000 hectáreas de café con sus cerca de 5.100 caficultores produzcan un grano de excelente calidad”, destacó Mejía Henao.  

La ‘revolución silenciosa’ 

En lo que tiene que ver con las críticas que ha recibido el sector cafetero frente a la calidad del grano que se consume en el país, del cual se dice que es un café importado de bajísima calidad, Elías Mejía Henao sostiene que esa información no es del todo cierta porque en la actualidad hay tostadores en el país que requieren de ese café, pero por una razón especial y es que el Café de Colombia ha mejorado su calidad y ya las pasillas que producen no son suficientes para alimentar el mercado nacional.  

“Hemos visto cómo también en el país se ha desarrollado lo que el pasado gerente de la Federación Nacional de Cafeteros llamaba una revolución silenciosa que consiste en que los caficultores del país tuestan su propio café, venden un grano de primerísima calidad y tratan de encajar con su café en el concepto de cafés especiales”, afirma Mejía Henao.  

El líder cafetero destacó también la importancia del Servicio Nacional de Aprendizaje con su Escuela Nacional de la Calidad del Café que profesionaliza baristas, catadores y tostadores integrándose a la revolución silenciosa. “Todas estas personas que salen capacitadas del Sena, de la Cámara de Comercio de Armenia y del Quindío y del Comité Departamental de Cafeteros quieren abrir su propio café y tener su proyecto de vida”.  

Esa importancia que han adquirido los cafés especiales en el departamento es ratificada por la Cámara de Comercio de Armenia y del Quindío que en su más reciente observatorio de café elaborado para el 2022 menciona el crecimiento de estos establecimientos en el departamento.  

Según las cifras, en todos los municipios hay presencia de establecimientos dedicados a vender café y sus derivados por el orden de las 252 tiendas de café especializado. De ese número el 61 % de los negocios se concentran en Armenia, Circasia, Calarcá y Filandia generando alrededor de 1.540 empleos que dinamizan la economía quindiana.  

Otros datos importantes de este observatorio que evidencian el crecimiento de la pasión por el café de alta calidad en el departamento es que más de 13.000 libras de café al mes se preparan en los 252 negocios detectados en el Quindío, siendo las familias y los jóvenes quienes más acuden a tomar café en estos establecimientos.  

Lea también:1.300 despidos en el sector de la construcción

Dificultades por el precio  

Desafortunadamente para los cafeteros no todo son buenas noticias. Desde hace varias semanas viene creciendo la preocupación que tienen con el precio interno que ha llegado a números que no compensan la producción.  

El líder cafetero del municipio de Circasia, Fáber Buitrago Patiño, dice que el café es uno de los productos agrícolas más bondadosos y con mayores ventajas frente a otros como la garantía de compra, un precio de sustentación e intercalar su siembra con productos de pancoger de temprano y mediano rendimiento como, por ejemplo, el maíz, el frijol, lo que genera un flujo de caja que permite equilibrar un poco la balanza en épocas de bajonazo de precios.  

“Sin embargo y pese a todas las bondades que tiene el café, lo que vemos con preocupación es el distanciamiento entre el Gobierno nacional y la institucionalidad porque en estos momentos en que los productores de café tienen este bajonazo de precio interno, era para que el gobierno estuviera con la Federación diseñando unas políticas de alivio para las familias productoras en torno al precio de sustentación, en torno a un apoyo a la renovación de cafetales, en torno a un incentivo a la fertilización de cafetales también, entonces aquí vemos mucho el ausentismo del Estado y eso nos preocupa”, expresó Buitrago Patiño.  

Por eso el llamado que los cafeteros le están haciendo al presidente Gustavo Petro y al actual gerente de la Federación Nacional de Cafeteros, Germán Alberto Bahamón Jaramillo, es que rápidamente busquen puentes, lazos y diseñen una política pública cafetera que sea incluyente para todos los pequeños y medianos productores que están siendo afectados con precios de café por debajo de los costos de producción.   

“Hoy (ayer) por ejemplo, la carga cerró en $1.385.000, entonces es muy complicado producir a esos precios, cuando venimos de un precio de referencia de $2.500.000 aproximadamente, si hacemos cálculos estaríamos diciendo que el precio interno ha caído más o menos un 100 % aproximadamente lo que dificulta la producción”, expresó Buitrago Patiño.  

Dijo que, si bien es cierto que algunos insumos han bajado, hay otros que se mantienen a precios de pandemia como es el caso de fertilizantes. “Hay mucha angustia en las familias cafeteras por la caída interna del café ad portas de que se inicie la cosecha del segundo semestre”, manifestó el líder cafetero. 

Por eso una de las estrategias que vienen diseñando los cafeteros para contrarrestar los precios es el aumento del consumo interno con estrategias publicitarias fuertes que agrupe no solo la institucionalidad cafetera, sino todos los entes del Estado.  

Sobre la mesa aún está el proyecto de ley para ser presentado al Congreso de la República con miras a que el café sea declarado como bebida nacional, lo que permitiría incrementar el consumo interno y asegurar la sostenibilidad mediante el consumo que hace la población joven.  

“Ese consumo interno lo vamos haciendo con café 100 % colombiano sustituyendo así unos cafés importados de regular calidad que entran al país por el tema de efecto de precios y de mercado. Queremos continuar con esas campañas de tomar café 100 % colombiano y diseñar una estrategia muy agresiva para que no solo los jóvenes, sino también los chicos puedan tener ese placer de empezar a consumir café a muy corta edad y adicionalmente pues fomentar en nuestros jóvenes todos esos sistemas y métodos de preparación para pasar de 2 millones de sacos de consumo interno a cumplir la meta de 3 millones de sacos que sean 100 % colombiano”, concluyó Faber Buitrago Patiño. 

27 de junio, Día Nacional del Café.

Distintas celebraciones en el Quindío en torno al Día Nacional del Café  

El Comité Departamental de Cafeteros del Quindío informó que se han programado diferentes actividades especiales para este martes. En los almacenes de insumos se tiene un descuento especial del 5 % para aquellas personas que presenten su cédula cafetera y que realicen compras de fertilizantes y de insumos para llevar a sus fincas.  

En Calarcá en el marco de la Fiesta Nacional del Café se tendrá el concurso de cafés pergaminos y en Circasia se realizará la celebración de este día con varias actividades para los caficultores del municipio y además se continúa con el desarrollo del evento Circasia Huele a Café.  

En Génova se realizará un concurso de cafés filtrados y otras actividades en el marco de esta importante celebración.