El desafío empresarial del Quindío y Armenia en la generación de Valor Agregado Bruto

El desafío que enfrentan las empresas en el Quindío y Armenia en la generación de Valor Agregado Bruto (VAB) se inscribe en un contexto económico colombiano de crecimiento moderado y frágil, sostenido principalmente por el consumo de los hogares, pero con una inversión débil y dudas sobre su sostenibilidad.

La economía colombiana creció un 2.1 % anual en el segundo trimestre de 2025, un avance menor de lo esperado, y un 2.4 % acumulado en el primer semestre. Este crecimiento es impulsado por el consumo y algunos servicios, pero la inversión privada sigue estancada debido a la incertidumbre política y fiscal. También ha influido que la inflación en Colombia mostró resistencia a la baja, ubicándose en 4.9 % anual en julio de 2025, por encima del rango meta del Banco de la República (2 % a 4 %). Esto ha mantenido la tasa de política monetaria en 9.25 % desde mayo, limitando la inversión empresarial.

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Otro problema asociado es la informalidad laboral, que se ha convertido en un problema estructural, con 13.2 millones de trabajadores informales en Colombia que representan el 55 % de los ocupados y para el caso de Armenia, esa cifra está en torno a las 61.635 personas de los 141.366 ocupados, un 43.6 %. Aun así, la Ciudad Milagro comparativamente hablando presenta una menor informalidad, ocupando la posición 18 entre 23 ciudades.

Desafíos de los principales sectores en la generación de VAB en Armenia

Basados en los modelos de VAB del Quindío y Armenia desarrollados por la Secretaría de Hacienda de la alcaldía de Armenia, se analiza los principales retos que afrontan los sectores que mayor VAB generan en la capital del Quindío:

En el segundo trimestre de 2025 (2025-T2), el empleo agrícola en Armenia aumentó significativamente (+44.3 % interanual), pero el VAB agrícola real se moderó (+7.5 % interanual y -6.5 % trimestral). Este patrón sugiere una menor productividad por trabajador y una combinación de tareas de menor valor agregado, posiblemente asociada a la estacionalidad de la cosecha, variaciones climáticas o problemas logísticos. El desafío para 2026-2027 es sostener el VAB agrícola real por persona a través de mejoras en la productividad y la generación de valor en origen, en lugar de depender únicamente de los precios externos.

En el Sector Industrial del 2025-T2, el VAB industrial en Armenia avanzó trimestralmente (+1.85 %) pero cayó interanualmente (-0.58 %), y el empleo también decreció (-3.9 % interanual). Esto es consistente con una demanda aún contenida y cautela inversora, reflejo de un entorno de costos y tasas de interés que apenas comienzan a aliviarse. El VAB industrial de Armenia sigue por debajo del máximo de 2021, lo que concuerda con la tendencia nacional de demanda externa moderada, crédito aún caro, aunque en descenso y precaución empresarial ante la incertidumbre política nacional para expandir la capacidad productiva.

El sector de la construcción repuntó en Armenia en 2025-T2 (+14.5   % interanual), el VAB constructor real alcanzó un nuevo mínimo (-6.0 % interanual y -3.8 % trimestral). Esta dinámica indica márgenes de ganancia presionados y una mezcla de obras más intensivas en mano de obra, pero con menor valor agregado por hora, como proyectos de reformas o construcciones personalizadas. A nivel nacional, la construcción se contrajo 3.5 % anual en el segundo trimestre de 2025 y ha perdido su rol como dinamizador económico, afectada por la reducción de programas de vivienda y la lenta ejecución de proyectos. Un rebote sostenible del VAB en este sector dependerá de una financiación más barata, la liberación de inversiones en vivienda e infraestructura y la normalización de las expectativas del sector.

Para el Comercio, Alojamientos, Restaurantes-Bares, Transporte y Almacenamiento el empleo en este sector en Armenia se mantuvo por encima del año anterior (+4.4 % interanual), pero el VAB real avanzó (+6.35% interanual) y cedió ligeramente trimestralmente (-0.9 %) en 2025-T2. Esto sugiere que, si bien el consumo se mantiene, hay señales de moderación del gasto y posible estacionalidad después de un primer trimestre fuerte. El impulso adicional para este sector dependerá de la confianza de los hogares, el empleo y el crédito.

En Armenia, el empleo en el sector inmobiliario aceleró con fuerza (+14 % trimestral), pero el VAB real creció moderadamente (+1.4 % trimestral). Esta recuperación parece más intensiva en empleo que en valor por trabajador (productividad), lo que es común cuando la ocupación y la rotación de inmuebles mejoran, pero los precios reales de alquiler y servicios ajustan con rezago.

Los retos que enfrenta el tejido empresarial del Quindío y Armenia desde lo macro

A nivel país, el tejido empresarial del Quindío y Armenia enfrenta retos importantes, entre los que se destacan:

Altos costos y burocracia: Colombia enfrenta altos costos logísticos, una burocracia regulatoria que ralentiza la creación de empresas, y falta de infraestructura moderna, lo que encarece las operaciones y reduce la competitividad. Crear una empresa en Colombia tarda en promedio 11 días, mientras que en Chile puede ser en menos de 24 horas digitalmente.

Carga administrativa: Colombia es el quinto país más complejo para hacer negocios a nivel mundial, y una empresa promedio dedica 2.620 horas al año a trámites, equivalente a un trabajador a tiempo completo. Para pymes industriales y de construcción, esto puede llegar a 5.374 horas anuales.

Impacto de la reforma laboral: La reforma laboral propuesta podría aumentar los costos operativos del sector servicios y comercio entre 2,3 y 6,1 billones de pesos anuales, afectando la competitividad por restricciones en contratos a término fijo, reducción de jornada laboral e incremento de recargos nocturnos. Se estima un incremento del 6% al 30% en la nómina, lo que reduce la competitividad.

Modelo de contrato de aprendizaje: La reforma propone considerar a los aprendices como trabajadores, lo que incrementaría los costos para las empresas y podría desincentivar la contratación juvenil, poniendo en riesgo el modelo de formación empresarial y de generación de experiencia de los jóvenes en el mediano y largo plazo.

Los retos que enfrenta el tejido empresarial del Quindío y Armenia desde lo micro

Aprovechando la reciente publicación del índice de subnacional de emprendimiento 2025, se evidencia que Armenia tiene retos importantes a nivel empresarial:

Fuerte debilidad en financiamiento: La ausencia casi total de fondos de capital emprendedor y la incapacidad para recaudar recursos mediante rondas financieras limitan severamente el nacimiento y escalamiento de emprendimientos de alto potencial, que son los que mayor VAB suelen generar.

Pocos graduados en posgrados gerenciales: Si bien la Población en Edad de Trabajar (PET) con educación terciaria y la Cobertura en educación terciaria muestran un buen desempeño, el enfoque en posgrados gerenciales es una debilidad que hay que subsanar.

Baja productividad y valor en micronegocios: A pesar de la creación de empleo en empresas jóvenes, el bajo valor agregado y el valor promedio de ventas de los micronegocios indican que gran parte de la actividad emprendedora puede estar orientada por necesidad o generar actividades de bajo valor, sin un impacto significativo en el VAB total. Adicionalmente, el acceso a nuevos clientes es “extremadamente difícil” para los emprendedores cuyabros y la existencia de espacios institucionales para el desarrollo de redes entre emprendedores es baja. La percepción del emprendimiento como alternativa profesional sugiere que no es una opción de carrera fuertemente percibida y el impacto del miedo al fracaso en estas iniciativas es significativo.

Deficiencias en infraestructura clave: El alto costo del transporte terrestre, la falta de conectividad aérea y los problemas de precio de la energía eléctrica elevan los costos operativos de las empresas y reducen su competitividad y capacidad para agregar valor y exportar.

Brechas en la cadena de innovación: A pesar de una buena posición en registros de propiedad industrial, la poca inversión en investigación y desarrollo, el bajo nivel de las regalías destinadas a proyectos de ciencia y tecnología, la escasez de grupos de investigación, el bajo número de investigadores y la falta de empresas spinoff limitan la generación de innovaciones de base tecnológica y científica, que son pilares para un VAB elevado y sostenido.

Oportunidades

La fortaleza en la protección de la propiedad industrial como patentes, diseños y modelos de utilidad en la cual Armenia mostró la mejor calificación en el índice de subnacional de competitividad, lo que representa una base sólida para el desarrollo de un ecosistema innovador. La tarea está por hacer y los gremios enfrentan desafíos significativos en crear puntos de convergencia en el financiamiento, especialmente en el capital emprendedor y rondas financieras.

En el área del desarrollo tecnológico y la innovación intraempresa, se debe invertir en la adquisición de tecnologías e incrementar el número de ocupados en actividades de investigación y desarrollo. Aquí las universidades y el sector público deben fomentar la gestión de proyectos en regalías de ciencia y tecnología que permitan apalancar la participación de los empresarios en los procesos de innovación.

En general, los emprendedores quindianos son muy recursivos y activos. Muestra de ello es que el esfuerzo para generar un puesto de trabajo que sea estable en el largo plazo requiere de un total de 158 millones de pesos de (valor base año 2024) de VAB adicional generado por todo el tejido empresarial, según modelos econométricos de la Secretaría de Hacienda de la Alcaldía de Armenia. Y el desempleo ha bajado y su proyección es que llegue al 10.2% al finalizar el año 2025, después de estar en 11.1% en el año 2024. Esto muestra que el si hay voluntad para generar un mayor crecimiento económico que sustente empleo de calidad en el largo plazo en Armenia y el Quindío.

Conclusión

Las empresas en Quindío y Armenia enfrentan el desafío de generar VAB en un entorno de crecimiento económico moderado, donde sectores clave como la agricultura, la industria y la construcción muestran signos de baja productividad por trabajador o márgenes presionados. A nivel del departamento y su capital, se debe fortalecer el financiamiento, mejorar la infraestructura clave, cerrar las brechas de innovación, diversificar el portafolio exportador y consolidar los apoyos públicos y privados para los emprendedores. A lo anterior se suman retos para superar problemas estructurales a nivel nacional como la débil inversión, la informalidad, los altos costos de operación, la burocracia y la incertidumbre regulatoria, que limitan el potencial de expansión y la creación de VAB que generan empleo de calidad. Y como siempre, serán los empresarios quindianos y cuyabros los encargados de superar los retos de la mejor manera posible, de la mano de los gremios y del sector público, donde se ha mostrado que trabajando mancomunadamente se puede lograr crecimiento económico sostenido.