Fusarium, el enemigo del cultivo de banano en el Quindío

En el departamento del Quindío al hablar del cultivo de banano no es posible mencionar cifras exactas sobre la cantidad de hectáreas cultivadas o las toneladas de la fruta producida en la región, ya que debido al principal enemigo de esta plantación, el fusarium, hace que muchos cultivos no perduren en el tiempo, así lo dio a conocer Óscar Hernando Gallego Giraldo, gerente de la Asociación de Productores Agrícolas de Quimbaya, Apraquim, quien agregó: “El cultivo de banano tiene un comportamiento muy diferente al del plátano a raíz de que es muy atacado por el fusarium, por lo que uno ve áreas de banano que en 2 o 3 años desaparecen por esta plaga”.

Señaló que lo que sí es claro en el departamento es que como este producto no tiene un consumo tan alto per cápita como el plátano, no está sembrado en las mismas proporciones.

En cuanto a la rentabilidad que tienen los productores de banano, aseguró que esta fruta para poder conservar unos precios buenos, debe tener entregas en mercados muy especializados, y este es otro factor para que se cultive en menor medida que el plátano.

Las dificultades con los vendavales

Por su parte, Julio César Cortés Pulido, secretario de Agricultura del departamento, afirmó que en términos generales, en el territorio quindiano hay cerca de 25.000 hectáreas sembradas en musáceas —plátano y banano— y estas afrontan otro problema grave.

“Hemos tenido otras dificultades grandes como los vendavales, que afectan mucho este tipo de plantaciones, dejando grandes pérdidas a los productores”, manifestó el funcionario.

Así mismo, el jefe de la cartera de agricultura reafirmó la dificultad del banano con el fusarium. “Hay algunos problemas delicados en cuanto a lo fitosanitario, la presencia de lo que se ha llamado el mal de Panamá o fusarium, ha sido una situación compleja. Hay que decir que este hongo afecta principalmente los cultivos de banano, al plátano lo ataca con mayor frecuencia el moco”.

¿Qué es el fusarium?

Desde el Instituto Colombiano Agropecuario, ICA, indicaron que el Fusarium oxysporum es un hongo habitante del suelo y causante de la enfermedad llamada mal de Panamá. De este patógeno se conocen 4 razas fisiológicas, de las cuales la raza 1 causó la epidemia que destruyó los cultivares Gross Michel en la década de los 50, problema que se solucionó temporalmente, utilizando cultivares resistentes pertenecientes al subgrupo Cavendish, sin embargo, la resistencia de estos cultivares fue superada con la aparición de una raza más agresiva de este hongo llamada raza 4 tropical, la cual afecta a este grupo de cultivares y otros de banano y plátano de importancia económica.

“Causa daños irreversibles en las plantas, puesto que obstruye y tapona los conductos por los cuales ellas toman agua y nutrientes, ocasionándoles una asfixia que produce síntomas de marchitez general, amarillamiento de las hojas y termina en la muerte de la planta”, manifestaron.

Desde hace cerca de 2 años, comenzaron a conocerse en el país los primeros casos de fusarium raza 4 tropical en el país, en las zonas con mayor producción de banano como Magdalena, Urabá y La Guajira, por lo que desde el ICA se iniciaron, desde entonces, las labores fitosanitarias pertinentes para controlar el hongo.

La única manera que un productor puede estar seguro de que su cultivo es afectado por esta enfermedad es mediante pruebas especializadas de laboratorio, por eso, ante signos de fusarium en la plantación, debe contactar al personal capacitado del ICA o de otras instituciones que trabajan en el sistema productivo de plátano y banano.

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