Este es el efecto de una estructura económica débil, donde salir de la pobreza es cada vez más complejo y la clase media empieza a disminuir como consecuencia de menores ingresos.
Como este diario lo ha presentado en ocasiones anteriores, Armenia se estancó en materia económica y social, con problemas estructurales como el desempleo, que no se solucionan simplemente con la apertura de vacantes, sino que requiere de cambios de fondo.
Esto se demuestra con cifras, pues en la última década no ha habido avances significativos que ayuden a disminuir considerablemente la tasa de desocupación laboral que está siempre por encima del 14 % y aunque se muestre como un logro que en 2019 la capital quindiana haya abandonado el podio de los 3 primeros lugares de desempleo en el país, esto no es garantía de mejora.
Según el análisis del Observatorio Económico y Social de Armenia a los microdatos de la ciudad en el estudio de pobreza monetaria de 2019, publicado por el Departamento Administrativo Nacional de Estadística, Dane, en la capital quindiana los más pobres son los menores de 28 años.
En la ‘Ciudad Milagro’ hay en total 128.481 jóvenes, de los cuales 56.139 son pobres —44 %—; los adultos suman 117.302 y de ellos 33.429 viven en la pobreza —28 %—; mientras que en la tercera edad están en condición de pobreza 11.216 de la población total que asciende a 48.873 —23 %—.
Sobre este panorama, desde la Sociedad de Economistas del Quindío, SEQ, prendieron las alertas, pues 100.784 personas en Armenia —34 % del total de la población— están en condición de pobreza, y de estas 56.139 son menores de 28 años.
“La gente pobre no tiene el mismo acceso a una educación de calidad, a las redes que se forman desde el punto de vista laboral, entonces su acceso al trabajo se va deteriorando. Veníamos insistiendo mucho en que el sistema económico estaba siendo excluyente. Con el tiempo lo que pasa es que esos jóvenes no salen de la pobreza, tienen familia y sus hijos van a seguir siendo pobres y así sucesivamente ese grupo poblacional va a seguir aumentando la pobreza”.
La ciudad ha asumido en su estructura económica el desempleo, que estaría generando un grupo social que se está excluyendo de todo el sistema —social y económico—.
“Si la ciudad no genera una estructura que garantice empleo para la mayoría, vamos a seguir con lo mismo y peor. Hay que reconvertir la economía para que se generen empleos más estables, porque si uno tiene trabajo durante 2 meses y el resto del año no, eso no sirve de nada. También se requiere de puestos de trabajo con mejores ingresos”, acotaron desde la SEQ.
Señalaron que en esa reconversión económica, el sistema educativo tiene que responder de manera apropiada, porque, como se ha evidenciado en los últimos meses, llegan a instalarse empresas a la ciudad, se publican las vacantes y no hay personal calificado para ocuparlas.
“Nos quedamos sin con quién cubrir las vacantes de las bolsas de empleo, porque puede que la gente sí necesite ese trabajo, pero para llegar debe tomar 2 buses, almorzar en la zona y cuando hacen los cálculos se dan cuenta de que es más costoso ir al trabajo que quedarse en la casa”.
La SEQ analiza que se suele establecer una balanza de cuánto cuesta estudiar —pasajes, alimentación, tiempo— vs. cuánto se puede ganar después de que salga a trabajar y es donde se empieza a ver que no hay una articulación y la respuesta más clara suele ser no capacitarse, sino continuar en el rebusque, porque es más rentable.
“Los ingresos en el mercado laboral de Armenia son tan bajos, que la gente no le encuentra sentido a estudiar, y esa es la consecuencia de tener una estructura económica de bajo valor agregado, lo que no solo afecta la decisión de no estudiar, sino que no hay quién compre productos sofisticados que puedan estarse generando en la región”.
Las mujeres cabeza de hogar también preocupan
La incidencia de la pobreza en las mujeres que son cabeza de hogar es del 38 %, para la ciudad de Armenia, mientras que para Manizales es del 23 % y en Pereira del 30 %.
“Las limitadas oportunidades laborales están consolidando una brecha en ingreso que excluye a las mujeres del sistema productivo formal y priva a su núcleo familiar de oportunidades reales de progreso y bienestar económico en factores claves como la salud, la educación y el trabajo formal bien remunerado”, señala el Observatorio Económico y Social de Armenia.
La Sociedad de Economistas del Quindío anotó que el 38 % es una cifra relevante que se une a la pobreza de los jóvenes y que se traduce en unidades familiares donde la madre tiene recursos limitados y por ende sus hijos también.
Una delgada línea entre la clase media y la pobreza
Según los cálculos del observatorio, la clase media en Armenia participa con el 37 % de la población, mientras que los pobres representan el 34 %.
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“Por tamaño, ambos grupos van a igualar y posiblemente para el 2020 el grupo de pobres supere a la clase media dado el choque económico de la Covid-19. Si se analizan las cifras de Armenia desde el punto de vista de los hogares, se encuentra que el 27 % de ellos son pobres y el 5 % viven en la indigencia. En Manizales, el 16 % de los hogares son pobres y solo el 2 % está en condiciones de indigencia. En Pereira, el 21 % de los hogares viven en la pobreza y el 2 % en la indigencia”.
La clase alta en la capital quindiana solo representa el 3 % de la población y el 26 % restante son vulnerables.
“Se necesita con urgencia una política pública de impacto”
El magíster en economía, Juan Carlos Vásquez Sora, advirtió que en la ciudad no se ha tenido una política pública del tamaño y estructura que se requiere para darle solución a problemáticas como las altas cifras de desempleo, la pobreza monetaria y los bajos ingresos que deja a los trabajadores el aparato productivo.
Anotó que el desarrollo económico no suele ser una prioridad en los presupuestos del gobierno municipal. Destacó que en la actualidad se está haciendo un esfuerzo por entender la problemática, sin embargo, hace falta compromiso para pasar a realizar acciones de cambio.
“Se necesita de una política pública concertada, agresiva, técnica, algo que sea muy bien pensando. La solución no es repartir mercados. Se necesita la unión de toda la ciudad: de los empresarios, los gremios, la ciudadanía”.
De no tomarse medidas estructurales pronto continuarán creciendo problemáticas sociales —derivadas de esa falta de oportunidades, de los bajos ingresos económicos— como la corrupción, el narcotráfico, el rebusque, mecanismos de supervivencia como las ventas ambulantes, financiaciones como el ‘gota-gota’.
La pandemia aceleró el proceso y analistas locales calculan que en 2021 la clase social pobre superará en número a la clase media, lo que evidencia el crecimiento progresivo de una sociedad cada vez más pobre.
