Quindío tendrá primera central de beneficio de café en cereza

El Comité de Cafeteros del Quindío, junto con la Cooperativa de Caficultores, inaugurará en las próximas semanas la primera Central de Beneficio del Café de la Federación Nacional de Cafeteros en el país, la cual estará ubicada en la finca El Agrado en el corregimiento de Pueblo Tapao del municipio de Montenegro.

Esta propuesta será un piloto cuyos resultados se irradiarán en nuevos proyectos de centrales en los demás municipios del departamento, favoreciendo a las más de 5.100 familias caficultoras en el ámbito social, ambiental y económico. Según informaron desde el Comité de Cafeteros del Quindío, gracias a esta iniciativa, los productores podrán llevar el café en cereza o en fruto a la central de beneficio, y encontrar un método de compra altamente confiable gracias a la conversión real de cereza a pergamino seco, proceso que permite reconocer la calidad del café.

“También percibirán beneficios en cuanto a ahorros, pues ya no incurrirán en costos derivados del proceso de despulpado y secado del café (energía y agua), lo que representa otro impacto positivo en la economía familiar cafetera; también, se minimizará el impacto ambiental, temas de seguridad en la finca, entre otros”, señalaron desde la entidad gremial. 

Indicaron que la comercialización del café cereza podrá traer ahorros adicionales a los caficultores, como el costo y el tiempo que se emplea en el beneficio del fruto en la finca, el cual se podrá ocupar en el fortalecimiento del bienestar para sus familias. Igualmente, se genera confianza en la seguridad de entregar un producto cuyo acopio, procesamiento y almacenamiento no estará a cargo de la finca, sino de la Central de Beneficio.

Inicialmente, la población que se proyecta beneficiar es la que se encuentra ubicada alrededor de la Central de Beneficio, representando a 61 cafeteros con 64 fincas y un potencial actual de 288 hectáreas en etapa productiva. No obstante, la central, dada su ubicación estratégica, cercanía y vías de acceso, puede beneficiar a más caficultores de municipios vecinos de acuerdo a la capacidad instalada que se tiene de procesamiento y la programación de entregas.

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Se dio inicio a la socialización

Con el ánimo de dar a conocer este proyecto, la institución cafetera socializó a más de 50 caficultores el funcionamiento y beneficios que traerá esta central en el ámbito social, ambiental y económico. José Martín Vásquez Arenas, director ejecutivo del Comité de Cafeteros del Quindío, señaló que “informamos a los caficultores de la zona de impacto, especialmente en el municipio de Montenegro, nuestro deseo de mejorar la calidad del café evitando ciertos procesos en la finca, como el beneficio húmedo y seco, que impactan directamente en la calidad del producto. Por esta razón, en colaboración con la Cooperativa de Caficultores, compraremos el café en cereza para reducir los tiempos, ahorrar energía y otros recursos necesarios para transformar el café de cereza a pergamino seco”.

Durante la jornada, varios caficultores que conocieron cómo funcionaría la central, manifestaron la satisfacción y agradecimiento con la FNC: “Felicitaciones al Comité por iniciar este proceso. Antes lo hacíamos en la finca, teníamos el montaje y todo, pero a veces se complica mucho para tener una persona dedicada a revolver café o en las elbas o para secar el café en el silo, hay que conseguir el cisco y se vuelve costoso. Ahora es más sencillo, no es sino traerlo y nos desentendemos del café de una vez y nos lo pagan más rápido”, sostuvo Eduardo Augusto Jaramillo, caficultor de Montenegro.

Asimismo, Carlos Andrés Pineda, caficultor de Montenegro, dijo: “Estoy supremamente contento, genera infinidad de beneficios para los caficultores, porque simplemente con quitarle a uno el trabajo de la poscosecha permite que el caficultor se dedique a cultivar el café. Voy a traer mi café y vamos a seguir adelante. Mis expectativas es que el café de los caficultores de la zona pueda ser disfrutado en todos los paladares más exigentes del mundo. Siento mucha felicidad con este tipo de proyectos porque son fundamentales para el desarrollo de la caficultura en el país”.

En una visita realizada en días pasados, Germán Bahamón Jaramillo, gerente general de la Federación Nacional de Cafeteros (FNC), señaló que no hay un departamento que tenga la posibilidad de reconocer el valor de la FNC y del Comité de Cafeteros en el desarrollo económico y el tejido social como lo tiene el Quindío. 

“Esta central va a empezar en funcionamiento y los beneficios se ven desde el punto de vista social, ambiental y económico. Además, un efecto colateral es la baja emisión en la finca de esta contaminación que hemos estado generando. Si bien es cierto que la hemos reducido notablemente, todavía existe. Vamos a apoyar a estos ejes de comercialización para llevar este café a los mercados internacionales, supervisados por la gerencia comercial, generando también una economía circular, convirtiendo lo que actualmente es un desperdicio, como la pulpa y el mucílago, en una fuente de ingresos para el caficultor”, expresó Bahamón.