Turismo sostenible: ¿Quindío va por buen camino?

Con frecuencia hemos escuchado en los últimos años el término ‘turismo sostenible’, que hace referencia a una actividad económica que muestra los atractivos de un destino y genera ingresos a la población local con la llegada de visitantes que dan vida a las diferentes unidades de negocio, pero todo esto sin depredar la esencia de eso que atrae a los foráneos: la naturaleza y la cultura. 

Quindío, antes de la pandemia, venía con un turismo ascendente, con más ciudadanos sumándose con emprendimientos para salir adelante enganchados a este bum. Todo esto como consecuencia, primero del posicionamiento de Colombia en el mundo, que por los resultados positivos denominó a la actividad el nuevo petróleo del país.

Segundo, por el innegable atractivo natural de esta tierra, por su diversidad de verdes, la riqueza en flora y fauna —principalmente de aves—, su diseño arquitectónico, por ser cuna del árbol nacional, pero sobre todo, por ser parte del Paisaje Cultural Cafetero, PCC, que ha sido una de las banderas para llamar la atención de la población mundial.

¿Quindío va por buen camino en sostenibilidad?

En momentos como el que vivimos, donde nos vimos obligados a hacer una pausa, se ha podido reflexionar, ver en retrospectiva y entender la importancia que tiene el turismo en la vida del departamento. 

Mónica Flórez Arcila, quien ha liderado el proceso de turismo por cerca de 20 años en Pijao, reflexionó sobre lo que significa hoy este renglón a nivel local y lo que soñaban en su municipio cuando se creó la fundación Cittaslow. 

“Era un turismo que estuviera encaminado a pequeños grupos de viajeros conscientes y que tuviera un beneficio directamente sobre la comunidad y lo que vemos ahora es cómo ciertos gremios de la región son los que han estado encabezando todo el proceso de turismo en la cordillera, ya lo hicieron en el norte de Quindío y creo que fue un fracaso. Creo que uno no puede hablar a la misma vez de turismo de parques temáticos, turismo masivo y turismo responsable”. 

Dijo que en este momento, cuando se ve cada vez más cerca la reapertura de fronteras del departamento, hay que preguntarse: “¿A quién queremos traer en este momento, en un mediano y en un largo plazo?”. 

El presidente ejecutivo de la Cámara de Comercio de Armenia y del Quindío, Ccaq, Rodrigo Estrada Reveiz, indicó que los prestadores de servicios turísticos, en su mayoría, deben acatar normas técnicas de sostenibilidad, lo que implica que se establezcan procesos y programas internos en procura de la conservación del medio ambiente, la promoción de productos y servicios locales, sin descuidar la sostenibilidad económica.  

“Desde la Ccaq orientamos a las empresas del sector para que se ajusten y cumplan con esta normativa. Por su parte este año nos presentamos a una convocatoria para ejecutar un proyecto de basura cero que impactará al sector de alojamientos rurales y esperamos positiva respuesta”. 

Por su parte, Paula Cortés Calle, presidenta ejecutiva de la Asociación Colombiana de Agencias de Viaje y Turismo, Anato, expuso a este medio que desde el gremio siempre han impulsado la sostenibilidad de la industria. 

“La asociación en los últimos años ha venido realizando capacitaciones para la obtención de normas técnicas sectoriales para las agencias de viajes. Y hoy, a raíz de la coyuntura actual, debemos reforzar la formación en esta temática, pues sabemos que es responsabilidad de las agencias comunicar a sus viajeros sobre los requerimientos de los destinos para lograr la preservación de los mismos y no permitir que el turismo deprede lo que nos genera la naturaleza”.

Sobre Quindío, resaltó que se ha trabajado por realizar, de la mano de las autoridades locales, estudios sobre la capacidad de carga de algunos municipios en los que aún no se estipula.

El caso de Salento 

Salento es uno de los municipios más visitados de Quindío y es epicentro de un turismo masivo, lo que preocupa, teniendo en cuenta que este es un territorio rico en recursos naturales y aunque tiene una certificación como destino sostenible, expertos han advertido que a largo plazo, si no se toman medidas correctivas, esos recursos que hoy lo hacen tan valioso y por los que la gente de todo el mundo viene a visitarlo, podrían desaparecer. 

El presidente ejecutivo de la Ccaq acotó que el ‘Municipio Padre’ depende en más de un 90 % del turismo, adicionalmente es la localidad número uno en densidad empresarial del sector en el departamento. 

“No es solo el turismo de Salento, es el del mundo, que debe ver la crisis como una manera de reinventarse, el control y el monitoreo también tiene ventajas positivas y al ser un destino sostenible, Salento ya venía trabajando previamente en todo lo referente”. 

Agregó: “Su apuesta debe estar enfocada sobre lo que se ha trabajado en los clústeres de turismo de experiencias, que desde ya empiezan a complementarse en lo relacionado con el turismo no masivo pero sí con ese atractivo natural y conexión con la naturaleza, la aventura y el trekking que indudablemente tiene Salento”. 

Estrada Reveiz informó que, el 1 de septiembre, tendrá una reunión con la alcaldesa para presentarle una iniciativa de los empresarios frente a movilidad inteligente.

Emprendedores quindianos construyen ideas para un turismo sostenible

Para el premio Colombia Riqueza Natural, organizado por la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional, Usaid, el ministerio de Comercio, Industria y Turismo y Colombia Productiva, recibieron más de 1.100 postulaciones con iniciativas para reactivar el turismo de naturaleza en el país y apoyar la conservación ambiental. 

Según informó Colombia Productiva, desde Quindío se enviaron 59 postulaciones con proyectos que buscan impactar el turismo de naturaleza en el departamento, con la intención de apoyar la reactivación en un escenario poscoronavirus, además de promover las prácticas ambientales. 

“Algunos de los municipios donde se originaron estas propuestas son: Salento, Circasia, Filandia, Génova, Buenavista y Pijao. Se cuentan iniciativas como promoción de productos agrícolas, herramientas digitales para la reactivación del sector, iniciativas de aviturismo, caminatas y senderismo diseñado para la conservación de la fauna y la flora, entre otros”.

La proyección del turismo tras la pandemia

Mónica Flórez Arcila manifestó su preocupación frente a lo que se podría venir si no se hace un control exigente de las normas de bioseguridad con la apertura del turismo. 

“Sabemos que esta no es Dinamarca, es Cundinamarca, y donde la gente por más que se le diga que debe cuidarse, no lo hace. En Pijao, por ejemplo, si la gente no está infectada por el virus es por un milagro, porque cada día uno escucha que llegó una y otra persona, que tuvo permiso de no sé quién para ingresar al municipio y la cuarentena poco se ve. El peligro es, ¿qué puede venir si ni siquiera nosotros en la región hemos hecho suficientes pruebas? A mí no me han hecho la primera”. 

Flórez Arcila reconoce que hay premura por reactivar el turismo, pero se cuestiona sobre si es el momento para hacerlo. 

“Yo misma necesito reabrir mi alojamiento rural, lleva muchos meses cerrado y estamos a punto de reventar. Nos exigen que debemos reaperturar bajo unas normas de bioseguridad, pero, ¿qué tanto apoyo hay para esos pequeños microempresarios que fuimos los que contribuimos a construir la imagen de la región? ¿Cómo vamos a hacer para aperturar si llevamos tanto tiempo cerrados? ¿Cuál es la necesidad de abrir rápidamente si ni siquiera hemos hecho pruebas? ¿A quién le vamos a vender? La gente de la región viene y se toma un café, pero difícilmente viene y se aloja en la cordillera. Es un dilema entre lo económico y la prevalencia de la vida, del ecosistema”. 

Rodrigo Estrada Reveiz precisó que de acuerdo con las nuevas condiciones mundiales, hay un compromiso con todos los protocolos de bioseguridad de empresarios y ciudadanos, por ello avanzan en campañas de cultura ciudadana como No te dejes coronar, una alianza entre gobernación, alcaldías, Comité Intergremial, Edeq, Corpocultura y próximamente las EPS como una estrategia para reforzar el autocuidado. 

Destacó que para controlar el flujo de personas, la Ccaq gestionó ante el Fondo Nacional de Turismo, Fontur, un proyecto para la medición de la carga turística en 4 municipios de Quindío: Salento, Filandia, Quimbaya y La Tebaida.

“El proyecto está siendo desarrollado por una firma consultora seleccionada por Fontur y se espera que los resultados sean entregados a finales de la presente anualidad. Estos resultados serán fundamentales para las administraciones municipales porque les permitirá establecer cuál es su capacidad de aforo en los centros urbanos —donde se encuentran sus atractivos turísticos — y porque además presentarán recomendaciones para gestionar de mejor manera la capacidad de carga de los municipios, con el fin de que se proyecten hacia una cultura de sostenibilidad turística”.

Paula Cortés Calle anotó que desde el ministerio de Comercio, Industria y Turismo se lanzó recientemente el sello de bioseguridad para el sector con el nombre de Checkin certificado, el cual, además de minimizar los riesgos de los trabajadores y viajeros, generará confianza y competitividad entre los empresarios y promoverá la recuperación y sostenibilidad.

“También hay que tener en cuenta que tras esta crisis, la salud pública cobrará mayor importancia. Los viajes masivos se restringirán, ayudando de igual manera a conservar la capacidad de carga de los destinos, su preservación e incentivando el desarrollo de un turismo responsable”.

Proyecto de turismo en la cordillera 

La líder en Pijao, Mónica Flórez Arcila, expuso que desde hace 2 años se habla de un proyecto de turismo sustentable en la cordillera por parte de los gremios y que les preocupa la falta de gobernabilidad a nivel local y departamental frente a cuáles deberían ser las directrices de lo que es realmente un turismo responsable.

“Nosotros proponemos lo que hoy todos los organismos a nivel mundial proponen con la pandemia, pero nosotros veníamos diciéndolo hace 10 años, y son pequeños grupos de viajeros que conozcan una cultura local, no que la cambien, sino que protejan nuestros ecosistemas, nuestras tradiciones, nuestra gastronomía y arquitectura. ¿Acaso es que el PCC se ha convertido solo en un eslogan para atraer viajeros? Pijao es uno de los municipios más afectados por los monocultivos que acaban con la siembra del café y que poco a poco sacan a los campesinos de sus predios, entonces, ¿cuál PCC?”, señaló. 

Manifestó que les preocupa que el turismo en la cordillera acabe con las tradiciones agrícolas, como pasó en Salento, donde hoy se revela que más del 90 % de los habitantes vive del turismo. 

“En el departamento hay una ausencia de liderazgo, de visión real sobre lo que ellos llaman el desarrollo. En Pijao estamos pensando en un desarrollo donde prevalezcan las tradiciones y la cultura, en concordancia con las tecnologías de la información”. 

Sobre el proyecto, el presidente ejecutivo de la CCAQ, Rodrigo Estrada Reveiz, explicó que de la mano de 170 prestadores de servicios turísticos localizados en 7 municipios de la cordillera de Quindío —Calarcá, Córdoba, Pijao, Buenavista y Génova— y Valle del Cauca —Sevilla y Caicedonia—, se encuentran en implementación de productos turísticos sostenibles, aprovechando la biodiversidad con que cuenta este segmento de la cordillera de los Andes. 

“Los productos turísticos están alrededor del cicloturismo y aventura, observación de flora y fauna con énfasis en aviturismo y senderismo interpretativo. Avanzamos en el fortalecimiento de las empresas que hacen parte de este proyecto y en la promoción focalizada hacia atraer turistas y visitantes que estén interesados en contemplar, conocer, admirar, conservar y respetar esta oferta de servicios y atractivos de esta zona. Es importante mencionar que cámara de comercio solicitó a Fontur realizar un estudio de capacidad de carga y este está en proceso de aprobación”.