“Aún se pueden mitigar impactos del cambio climático”: Foro sobre medio ambiente

Se llevó a cabo, en la sede de la Cámara de Comercio de Armenia y del Quindío, una nueva versión de los foros que realizan NUEVA CRÓNICA QUINDÍO y la emisora de la Universidad del Quindío La UFM Estéreo donde el tema central fue el medio ambiente y los impactos que ha ocasionado en el departamento el cambio climático. 

“Estamos a tiempo: somos la primera generación que siente los efectos del cambio climático y la última que puede hacer algo al respecto”, fue el título de este foro que contó con la presencia de Bibiana Vélez Medina, rectora delegataria de la Universidad La Gran Colombia Armenia; Fabio Alberto Salazar Rojas, gerente de la Empresa de Energía del Quindío, EDEQ; Sebastián Cárdenas Cardona, gerente regional de Urbaser Eje Cafetero y Luis Darío Téllez Ramírez, coordinador del área de Responsabilidad Social Empresarial de Comfenalco Quindío. 

La primera pregunta que se planteó en el foro sobre el medio ambiente fue alrededor de cuál es la acción urgente que se debe tomar en el Quindío para impactar positivamente el entorno y mitigar los efectos del cambio climático. La rectora delegataria de la Universidad La Gran Colombia Armenia intervino para decir que Colombia es de los países que menos daño ambiental ha causado en el mundo, pero si es de los que más recibe los efectos del cambio climático que se producen en otros territorios. 

“Esto quiere decir que en un futuro mediato habrá más desigualdades entre países por temas de cambio climático y que países en Colombia sentirá más sus impactos porque estará en líneas de mayor desigualdad al ser de los más afectados”, explicó la rectora. 

Dijo que por ello es necesario que desde la academia se empiece a generar conciencia sobre los temas ambientales y para ello es necesario formar generaciones que no solo aprendan sobre la importancia de la protección de los recursos naturales, sino que también sean quienes tomen las decisiones sobre el tema. Añadió que uno de los temas más urgentes a trabajar en el Quindío es el uso de suelos donde se garantice un desarrollo sostenible del recurso. 

Por su parte el gerente regional de Urbaser para el Eje Cafetero dijo que, aunque el uso de suelos es fundamental la restauración del recurso debe ser un tema presente en las agendas de las entidades que tienen que ver con el mismo. 

“Es tiempo de empezar a actuar. Nosotros desde Urbaser estamos trabajando en ser agentes del cambio de conciencia, en cómo consumir menos. A manera de ejemplo el documento Conpes de residuos sólidos contemplaba que los textiles eran menos del 2 % de lo que se generaba hace varios años hoy en día esa cifra es del 8 %. Los residuos deben transformarse en recursos eso es clave en el sector industrial que debe revisar sobre lo que se está produciendo”, indicó Sebastián Cárdenas Cardona, quien dijo que este trabajo se debe realizar de manera articulada con los gobiernos para empezar a trabajar en políticas públicas alrededor del tema de los residuos sólidos

El coordinador del programa de Responsabilidad Social Empresarial de Comfenalco Quindío, Luis Darío Téllez Ramírez, sostuvo que la acción más urgente en la que se tiene que empezar a trabajar para mitigar los impactos del cambio climático es que aparte de que se genere conciencia ambiental, se debe orientar la educación al cumplimiento de la normatividad ambiental. 

“El país es fuerte en normatividad ambiental que están incluida en los Planes de gestión integral de residuos sólidos, Pgirs, pero hay desconocimiento de empresas y poco control de las autoridades encargadas en la materia. Por eso, aunque la pedagogía es importante se deben exigir proyectos ambientales que cumplan la normatividad y que cuenten con seguimiento de los ciudadanos”, señaló Téllez Ramírez. 

A su turno, el gerente de la Empresa de Energía del Quindío, Fabio Alberto Salazar Rojas, dijo que la acción más urgente que se debe tomar en el departamento por los efectos del cambio climático que ya se empiezan a sentir es el trabajar en la implementación de energías renovables que es la principal apuesta de la entidad en los últimos años. 

“Tenemos que trabajar en mostrarle a la ciudadanía los beneficios que trae la implementación de paneles solares. Todavía hay mucho temor y desconocimiento en la ciudadanía por trabajar en estos temas y que no ven la oportunidad de impactar en el cambio climático y ahorrar en consumo de energía. Países como Alemania llegaron al techo ya en cuanto al uso de paneles solares y nosotros estamos apenas empezando”, expresó Salazar Rojas. 

El segundo de los temas abordados en el foro sobre medio ambiente fueron los trabajos que implementan las entidades invitadas y los principales desafíos ambientales que enfrentan. El primero en responder fue el coordinador del programa de Responsabilidad Social Empresarial de Comfenalco Quindío quien sostuvo que uno de los mayores desafíos ambientales tiene que ver con el parque Soledén donde existen 11 de las 71 hectáreas caracterizadas biológicamente como relictos boscosos, humedales, el lago. 

Allí estudiantes y biólogos han realizado una caracterización biológica donde se han identificado ejemplares de fauna presentes alrededor del ecosistema del parque recreacional, sin embargo, se identificó que el aumento en las temperaturas registrado a comienzos de año en el Quindío afectó la fauna silvestre presente alrededor del lago.

“Identificamos que la quebrada que atraviesa los alrededores del parque Soledén está desprotegida de árboles y estamos trabajando de la mano de entidades como la Universidad La Gran Colombia que también tiene la presencia de la fuente hídrica para la recuperación de la flora alrededor para la recuperación”, señaló Luis Darío Téllez Ramírez. 

El funcionario señaló que junto a la Universidad La Gran Colombia se ha hecho siembra de árboles para recuperar el caudal ecológico y contribuir a la recuperación de suelos, procesos que se han realizado con estudiantes de ingeniería geográfica y ambiental que hicieron análisis de la quebrada que atraviesa Soledén para trabajar proyectos conjuntos. 

El funcionario de Comfenalco también manifestó que otro de los retos que se ha convertido en un modelo exitoso en el Quindío y Colombia tiene que ver con la implementación del modelo de Basura Cero en la que la entidad es pionera en el departamento. 

Actualmente manejan en todas sus sedes administrativas, de recreación y hasta el colegio este modelo que ya empezó a despertar el interés de otras entidades públicas y privadas en el Quindío que quieren replicar el modelo que permite autogestionar los residuos sólidos que generan.

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Cifras alarmantes sobre residuos

Uno de los puntos que más causó impresión del foro sobre el medio ambiente fue el dato que entregó el gerente regional de Urbaser en el Eje Cafetero, Sebastián Cárdenas Cardona sobre los residuos sólidos que mensualmente llegan al relleno sanitario Andalucía procedentes de todos los municipios del Quindío. 

En total, mensualmente llegan al relleno sanitario 13.500 toneladas de residuos sólidos una cifra que de acuerdo con los asistentes al foro debe ser un llamado de atención para todos los quindianos a implementar procesos de separación de residuos en la fuente, pues la cantidad de materiales que podrían ser aprovechados ayudaría a reducir la cantidad de elementos que van a parar al relleno. 

“No podemos seguir llevando la cantidad de toneladas que llegan al relleno ese es nuestro principal reto. En otros países solo va el 2 % de residuos. Aunque se ha dicho que Colombia aprovecha el 11 % de los residuos que generan, la cifra real al llevarlo a terreno que solo se aprovecha el 7 % de los residuos”, manifestó el gerente regional de Urbaser, entidad que opera el relleno sanitario y que tiene la operación del servicio de aseo en los municipios de La Tebaida y Montenegro, ambos generan 1.800 toneladas de residuos mensuales.  

Al ser consultado sobre el porqué el relleno sanitario se llama parque ecológico ambiental, el gerente regional de Urbaser para el Eje Cafetero, explicó que este sitio ha sido reconocido con importantes premios gracias a la gestión que realiza de los residuos. 

“Tenemos 52 especies de aves en este ecosistema, además presencia de mamíferos y reptiles, estamos desarrollando un vivero para cultivar especies en vía de extinción y tenemos tecnología de punta para manejo de lixiviados, recibimos 8.500 metros cúbicos mensuales de este líquido que se convierten en agua pura y estamos trabajando en separación de residuos en sitio porque plástico es el 40 % de lo que llega, queremos producir combustibles derivados de residuos para energía limpia y seguimos en una ruta para que este sitio incluso se vuelva turístico con dos kilómetros de sendero que tenemos y estamos por inaugurar un sitio para el avistamiento de aves”, dijo Sebastián Cárdenas Cardona. 

El gerente de la Empresa de Energía del Quindío fue consultado durante el foro por la contribución que generan a mitigar los efectos del cambio climático con su proyecto de energía solar. El funcionario Fabio Alberto Salazar Rojas destacó el logro de 2023 que le permitió al departamento ser el primero del país en tener cobertura al 100 % de energía eléctrica. 

Esto se logró gracias al trabajo articulado con la gobernación del Quindío que permitió llegar a zonas alejadas del departamento donde se instalaron paneles solares para alcanzar la meta y permitirles a familias que vivían en el atraso, tener energía eléctrica en sus hogares. 

Salazar Rojas indicó que el uso de paneles solares trae beneficios no solo con temas ambientales, sino sociales y económicos porque se disminuye el 30 % del consumo de energía eléctrica, además la empresa ha devuelto $200 millones a personas que generan energía solar en sus casas. 

Por su parte la rectora delegataria de la Universidad La Gran Colombia Armenia dijo que el principal reto que enfrentan en general las universidades es asumir con mayor compromiso los temas ambientales. 

Dijo que, aunque en la educación básica y media es obligatorio la implementación en instituciones educativas de los Proyectos Ambientales Escolares (Praes), en el caso de las universidades es libre y voluntario. “No existe ningún lineamiento al respecto en la Ley 30 1992, ni en los requisitos de registro calificado o acreditación. Tampoco ha sido contemplado en la propuesta de Ley Estatutaria que se debate en el Congreso de la República”.

Manifestó que esto implica que cada universidad decide si incorpora o no la responsabilidad ambiental y en qué medida lo hace: si de forma directa y explícita en su filosofía y políticas o de manera tangencial en activismos. 

La rectora delegataria Bibiana Vélez Medina, también hizo alusión a uno de los grandes logros de la Universidad La Gran Colombia Armenia y es haberse convertido en la primera Universidad Verde del Eje Cafetero. “Desde el 2015 identificamos nuestros potenciales y declaramos nuestro interés por la responsabilidad ambiental de manera explícita y transversal a todos los ejes de trabajo de la universidad”. 

La rectora destacó además que, como parte de ese compromiso con lo ambiental, desde el 2016 decidieron participar del ranking Green Metric, una clasificación internacional que evalúa a las universidades según su compromiso y desempeño en sostenibilidad ambiental y desarrollo sostenible destacándose a nivel mundial y nacional. Solo 45 de las 288 universidades reconocidas por el Ministerio de Educación participan del ranking lo que equivale al 15 %.

“El impacto ambiental positivo que podrían generar universidades sería importante. En Colombia hay 288 universidades reconocidas por el Ministerio de Educación, alrededor de 2.5 millones de estudiantes, más de 16.000 programas. El Sistema Nacional de Información de la Educación Superior SNIES reporta que solo hay 480 programas relacionados directamente con temas ambientales (3 %). En Quindío solo 8 de 217 programas (3,6 %) tienen programas implícitos con temas ambientales”, señaló Vélez Medina. 

Añadió también que, según un estudio de 2017, todas las instituciones de educación superior públicas están interesadas en el impacto ambiental, pero solo el 35 % incorpora de manera directa en su filosofía institucional, el 65 % restante solo mediante actividades desconectadas. Enfatizó en que es necesario que los legisladores exijan que estos temas ambientales estén incorporados en los procesos académicos de las universidades.

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Se está despertando interés ambiental

El coordinador del programa de Responsabilidad Social Empresarial de Comfenalco Quindío se refirió al interés que se está generando por parte de empresas, instituciones públicas y privadas frente a los temas medio ambientales en el departamento. 

Sin embargo, destacó que es necesario fomentar más compromiso de parte de instituciones públicas para que cada cuatro años, debido a los cambios de administración no se cambien las políticas ambientales para el territorio, sino que continúen independientemente de quién esté al frente de las distintas entidades. 

También señaló que gracias al trabajo que realizan en todas las sedes de Comfenalco actualmente están aprovechando el 77 % de los residuos que generan y le están apuntando a incrementar la cifra. En temas ambientales Comfenalco también cuenta con 312 paneles solares instalados en Soledén que sostienen el 30 % de lo que requiere esta sede y además el colegio es modelo en basura cero y en la implementación de proyectos como la huerta escolar. Todo esto les ha permitido que desde el 2018 estén logrando el cumplimiento de 16 de los 17 Objetivos de Desarrollo Sostenible de la ONU. 

Universidad Verde

La rectora delegataria de la Universidad La Gran Colombia Armenia fue consultada sobre el concepto de Universidad Verde que nació de la necesidad que todos los programas académicos tengan como eje transversal los temas ambientales y que tengan una apuesta sostenible y sustentable.

“Hace varios años realizamos una sembratón de 5.000 árboles y nos dimos cuenta del impacto que tenemos en nuestro campus universitario, de allí empezamos a decir que queremos ser la Universidad Verde del Quindío y el Eje Cafetero”, puntualizó la rectora Bibiana Vélez Medina. 

Esto los llevó a que el Consejo Superior de la Universidad aprobara el Modelo de responsabilidad social universitaria para impactos con la sociedad y medio ambiental. Este compromiso ha implicado la actualización de políticas institucionales y la implementación de la red de programas verdes en sostenibilidad ambiental en áreas como las ingenierías, la arquitectura recientemente ganador internacional en un proyecto de diseño sostenible en Helsinki. También derecho ambiental con ponencia internacional efectos jurídicos de la declaración de la naturaleza como sujeto de derechos en Colombia), economía (circular), contabilidades emergentes, turismo sostenible.

“Trabajamos en formación socio-humanística desde primero a último semestre con énfasis en los ODS, implementamos la Cátedra Verde y nuestro campus Ciudadela del Saber La Santa María es uno de los más verdes del país”, expresó la rectora.

Trabajos ambientales de la Edeq

El gerente de la Empresa de Energía del Quindío, Fabio Alberto Salazar Rojas, dijo que todo el trabajo en mitigar los impactos ambientales del cambio climático les ha permitido ser la primera empresa de energía del país en ser carbono neutral, fruto además de la siembra de árboles en 110 hectáreas en todo el Quindío, los trabajos de reforestación adelantados en fuentes hídricas como el Río Quindío en el municipio de Salento.  

Además, señaló que recientemente, en Armenia, vienen instalando transformadores de color verde, con lo cual están reemplazando los existente porque contenían aceite con una alta carga contaminante y los nuevos incorporan aceite vegetal lo cual hace que se disminuya la contaminación. Es instalando en la ciudad porque el aceite era muy contaminante. 

Los panelistas del foro sobre el medio ambiente concluyeron sus intervenciones destacando la realización de la COP16 por parte de Naciones Unidas que se desarrollará por primera vez en el país, señalando que es la oportunidad para que Colombia les muestre a los líderes mundiales la importancia de ser uno de los países más biodiversos del mundo y cómo se deben tomar decisiones que impacten positivamente el tema ambiental en el territorio.