Don Joaco: 50 años entre solteritas, forcha y amor por su labor

En el corazón de la plaza principal de Filandia, hay un aroma dulce que flota en el aire y que, desde hace medio siglo, anuncia la presencia de un hombre que ha hecho de su oficio una tradición viva. Joaquín Antonio Mejía Brito, conocido por todos como Don Joaco, es el artífice de las solteritas y la forcha, dos delicias que han conquistado generaciones de paladares.

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Su jornada empieza cuando muchos aún duermen. A veces, el reloj apenas marca la una de la madrugada cuando en su cocina ya suena el golpeteo de los utensilios y el calor del fogón empieza a transformar simples ingredientes en galletas doradas y crocantes. Con paciencia, prepara la masa, calienta los moldes y da forma a las solteritas, mientras en otra olla hierve la mezcla que se convertirá en forcha, esa bebida dulce y espumosa que acompaña sus ventas.

Desde hace 50 años, Don Joaquín repite este ritual sin descanso. Todos los días, sin importar si el sol arde sobre el parque o si la llovizna lo empapa, instala su puesto en el mismo lugar. Allí, con una sonrisa franca, ofrece sus productos a turistas curiosos y a vecinos que lo conocen de toda la vida.

Con este trabajo, ha construido más que un sustento: levantó su casa, educó a sus hijos y forjó un hogar donde la dedicación y el esfuerzo son valores heredados. “He sido feliz haciendo esto”, confiesa con orgullo, mientras sirve una forcha espumosa. Para él, no es solo un medio de vida, es su pasión, su identidad.

Don Joaquín dice que seguirá en el parque, horneando historias y endulzando memorias, hasta que la vida se lo permita. En cada solterita, en cada sorbo de forcha, va su historia: la de un hombre que encontró la felicidad en lo sencillo y que ha hecho del sabor una herencia para Filandia.