Falleció en Medellín el escultor Hugo Zapata, oriundo de La Tebaida, Quindío. Su legado artístico, basado en el diálogo con la piedra y la naturaleza, lo consagra como uno de los grandes maestros del arte colombiano.
El escultor Hugo Zapata, oriundo de La Tebaida, será recordado como un artista que hizo de la piedra un lenguaje universal y del arte, un puente entre la naturaleza y el espíritu humano.
Su obra permanece como testimonio de una vida dedicada a esculpir la esencia del tiempo y la tierra. Zapata, considerado uno de los grandes exponentes del arte en Colombia, falleció en Medellín, ciudad donde residía desde temprana edad.
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Aunque se trasladó desde el ‘Edén Tropical’ a la capital antioqueña siendo niño, siempre expresó su amor por los paisajes verdes del Quindío.
Perfil
Hugo Zapata nació el 24 de marzo de 1945 en La Tebaida, Quindío. Cuando tenía un año, su familia se trasladó a Medellín tras una oportunidad laboral para su padre.
Estudió en el Instituto de Artes Plásticas de la Universidad de Antioquia y cursó arquitectura en la sede Medellín de la Universidad Nacional de Colombia. Integró la generación de artistas urbanos que surgió en esa ciudad desde la década de 1970.
Fue uno de los fundadores de la Escuela de Artes de la Universidad Nacional en Medellín y del Museo de Arte Moderno de Medellín.
Desde niño mostró una fascinación por las piedras y rocas. Su acercamiento al arte comenzó con la serigrafía, técnica que luego lo llevó a desarrollar su estilo en la escultura abstracta orgánica.
Desde 1975 participó en exposiciones individuales y colectivas tanto en Colombia como en el exterior. Su obra se presentó en países como Chile, Argentina, México, Puerto Rico, Cuba, Brasil, Inglaterra y Estados Unidos.
En 1989 recibió el Premio del XXXII Salón Nacional de Artistas Colombianos, realizado en Cartagena. En 1996 representó a Colombia en la Bienal de São Paulo (Brasil) con su obra Espejos de agua.
Entre sus distinciones destacan la medalla Obra Ritos y Rituales, otorgada en Chile en 1979; el Cafeto de Oro en artes plásticas, en 2010; y el primer lugar con la obra Canto, en Cali, en 2017.
Su última visita al Quindío ocurrió entre abril y junio de 2023, cuando presentó en la Biblioteca Comfenalco la exposición Tú eres tierra y en arte te convertirás.
Voces de despedida
Personalidades y entidades del país lamentaron la partida del maestro Zapata, a quien reconocen como un pilar del arte nacional.
Desde el Ministerio de Cultura expresaron en sus redes sociales:
“Lamentamos profundamente la muerte del maestro Hugo Zapata, arquitecto, artista plástico y escultor colombiano. Fue fundador de la carrera de Artes Plásticas de la Universidad Nacional y del Museo de Arte Moderno de Medellín. Su legado vive en cada estudiante que descubre su vocación artística. Su don para dialogar con la piedra vivirá para siempre”.
La caja de compensación Comfenalco Quindío destacó:
“Hoy nos despedimos de uno de los más grandes escultores que ha dado Colombia. El maestro Hugo Zapata, nacido en La Tebaida, Quindío, dedicó su vida a transformar la piedra en poesía, llevando el alma de la tierra a los rincones del mundo. Tuvimos el honor de contar con una exposición de su obra, un privilegio que hoy recordamos con gratitud y profundo respeto. Su legado sigue vivo en cada forma, en cada textura, en cada huella que dejó sobre la materia y en el corazón de quienes admiramos su arte”.
El Museo de Arte Moderno de Medellín manifestó:
“Con profunda tristeza, lamentamos el fallecimiento del maestro Hugo Zapata, escultor, arquitecto y artista plástico colombiano, y uno de los fundadores de nuestra institución en 1978. Más allá de su destacada trayectoria artística, fue un generoso mentor y educador. Lideró la creación de la carrera de Artes Plásticas en la Universidad Nacional de Colombia, sede Medellín”.
El Museo de Arte Moderno de Bogotá agregó:
“Fue fundador de la Escuela de Artes de la Universidad Nacional en Medellín y promovió un enfoque pedagógico innovador que valoraba la autonomía y la exploración personal. Hoy recordamos a un artista que hizo de la piedra un lenguaje universal y del arte, un puente entre la naturaleza y el espíritu humano. Su obra permanece como testimonio de una vida dedicada a esculpir la esencia del tiempo y la tierra”.
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