Un paso fundamental para la infraestructura vial colombiana en el desarrollo de megaproyectos como el Cruce por la Cordillera Central.
El pasado 2 de diciembre fue adoptado por el ministerio de Transporte el Manual para el diseño, construcción, operación y mantenimiento de túneles de carreteras en Colombia, un documento de 456 páginas elaborado por la Universidad del Quindío.
“La construcción de esta hoja de ruta se inició en el año 2013, cuando el ingeniero José Fernando Echeverry Murillo, hoy rector de la institución, concertó la participación de expertos en la materia de la Facultad de Ingeniería y se establecieron contactos con el Invías, entidad que estaba buscando la elaboración de este documento”, indicó el ingeniero y docente Carlos Arturo García Ocampo.
Luego de su entrega al ministerio de Transporte, en el 2015, se surtieron los procesos requeridos para la actualización del documento, con el fin de regular, determinar y optimizar los criterios técnicos formulados por la universidad.
Sobre los inicios de este trabajo, el ingeniero relató: “Se tomaron experiencias y trabajos que se venían haciendo en la región. Se conformó un grupo de trabajo que contó con la participación de la Asociación de Tuneleros de Chile; Geotuneles —empresa colombiana de ingeniería dedicada a las actividades de consultoría y construcción de obras de infraestructura—; también expertos de la universidad de Graz, de Austria”, explicó.
En la construcción del manual participaron la Asociación Colombiana de Túneles y Obras Subterráneas y la Sociedad Colombiana de Ingenieros, quienes ya habían comenzado un proyecto afín, de la mano con el Instituto Nacional de Vías, Invías, momento en que habían iniciado una socialización y discusión de este proceso. De este trabajo participó activamente en compañía de expertos de la Uniquindío, liderados por el ingeniero García Leal, académico con profundo conocimiento de suelos.
Túnel de la Línea
En toda la construcción del cruce de la Cordillera Central, una de las obras más desafiantes fue la construcción del túnel principal. Según el ingeniero, en esta obra se cometieron errores y fallas que probablemente no se hubieran presentado, si para entonces se hubiera contado con el manual.
Afirmó que todo el trabajo en la que es considerada la mayor obra de ingeniería del país, fue un escenario de práctica, un laboratorio en tiempo real, para aterrizar conceptos que eran suministrados por la academia, pero que al aplicarlos a un contexto propio como el colombiano requerían de mayor exactitud y análisis de comportamientos.
“Se partió desde la experiencia mundial, pero las condiciones propias son complejas, entonces a nivel global se entregaban unas especificaciones por donde pasaría el trazado del túnel y unas condiciones de los suelos, pero específicamente la experiencia nos permitió mayor precisión de pruebas, ensayos que desde ahora podrán ser utilizados en el país”, dijo.
Recordó el académico que atravesar la cordillera tuvo desafíos en materia hídrica, análisis de cruce de fallas geológicas, técnicas empleadas como escudos de concreto, entre otros aspectos.
La adopción
El documento fue acogido por el ministerio de Transporte a través de la resolución 20213040058015, situación que lo convierte en una carta de navegación de obligatorio uso en procesos de carreteables en que se vayan a construir túneles.
Lo anterior señala que regirá para aquellas obras que se adelanten en infraestructura vial en el futuro, considerando condiciones del territorio y topografía.
“Está claro que en nuestro país las vías se deben modernizar y se tienden a renovar. Es entonces cuando este trabajo va a tener una aplicabilidad. Tiene mucha importancia, ya que las vías de cuarta y quinta generación requieren de grandes viaductos y tramos de túneles, debido a la geografía quebrada que tiene el país. La Cordillera de los Andes y traspasar tramos requiere superar condiciones y conocer las particularidades”, dijo García Ocampo.
Y es que la puesta en marcha de vías con menor curvatura y que acorten las distancias entre las ciudades capitales y los puertos marítimos son el pilar que apunta a la competitividad del país.
“Hay una implicación económica muy grande, ya que si requerimos una mejor conexión vial se van a necesitar más túneles y viaductos. Este logro demuestra que la universidad está para cosas grandes y responde a los desafíos que se presentan. Significa capacidad de influencia en contextos en la materia, confirma la alta calidad de procesos y posiciona la credibilidad de la que goza en el contexto nacional, para orientar la toma de decisiones en distintos entornos de la realidad colombiana”, concluyó.
Sobre el documento
El Manual para la construcción de túneles cuenta con 9 capítulos, parte desde el marco normativo, definiciones, gestión del riesgo, sostenibilidad, exploración e investigación, diseño, equipamiento y sistemas electromecánicos, construcción, operación y mantenimiento, anexos, referencias. En cada una de las temáticas contiene infografías, conceptos, experiencias, tablas explicativas, entre otros elementos para la comprensión.
También tiene un breve recuento del estado del arte en materia tunelera en Colombia, iniciando desde la misma construcción de una estructura férrea en Antioquia, llamada Túnel de la Quiebra el 7 de agosto de 1929 con 3.500 metros de extensión, el segundo más largo en América Latina y el séptimo en el mundo en su momento.
Otra de las obras señaladas corresponde a la vía Loboguerrero – Buenaventura entre los años 1950 y 1960, cuando construyeron 5 túneles cortos entre 85 metros y 480 metros, para comunicar el valle del río Cauca con el Pacífico, atravesando la cordillera Occidental por el cañón del Río Dagua.
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