Mejoras en acueducto y alcantarillado para fortalecer el turismo en Salento

Uno de los pilares del turismo exitoso es la disponibilidad eficiente de los servicios públicos, lo que exige redes en óptimas condiciones.

Salento, referente turístico en el Quindío, iniciará este año el fortalecimiento de su planta de tratamiento de agua. Como parte de este proceso, se adelantan mejoras en los colectores y en las redes de acueducto y alcantarillado para garantizar un suministro hídrico de mayor calidad a residentes y visitantes.

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El alcalde Santiago Ángel Morales destacó que esta es una de las principales apuestas de su administración. Durante el recorrido de La Crónica por los municipios del departamento, en el marco de su serie sobre expectativas para el presente año, el mandatario explicó los avances del proyecto.

Las obras ya comenzaron con la reposición de 300 metros de tubería en la entrada de la localidad, cerca de la sede del cuerpo voluntario de bomberos. “Este año es clave para ejecutar proyectos esenciales. Ya iniciamos con la renovación de acueducto y alcantarillado en el ingreso al municipio, desde la estación de bomberos hasta la estación de servicio”, señaló Ángel Morales.

Además, se está interviniendo el colector principal. “La prioridad es optimizar la planta de tratamiento, pero antes debemos actuar sobre los colectores principales, La Calzada y El Mudo. Con recursos provenientes de la tasa retributiva, buscamos descontaminar estas zonas”, explicó.

El alcalde reconoció que la falta de colectores de primer orden es un problema estructural del municipio. “Estamos trabajando con el Plan Departamental de Aguas, la Corporación Autónoma Regional del Quindío, Empresas Públicas del Quindío y la administración municipal para solucionarlo”, afirmó.

Inversión y mejoras en zona rural

La inversión inicial para mitigar la problemática y optimizar los colectores será de aproximadamente $2.20

0 millones. “El proyecto ya fue adjudicado mediante un convenio interadministrativo con Empresas Públicas del Quindío. Incluye la reposición de tres cuadras de redes de acueducto y alcantarillado, pavimentación y ampliación de andenes, mejorando así el acceso al municipio”, detalló el alcalde.

Las mejoras también alcanzan la zona rural. “Trabajamos en la optimización de siete acueductos rurales, con inversiones significativas según sus necesidades”, agregó. En total, se adjudicaron $660 millones para mejorar el suministro de agua en estas comunidades. “Un ejemplo es la vereda Los Pinos, donde instalaremos una planta potabilizadora para mejorar el servicio”, destacó.

Capacidad y contingencia del servicio público

A diferencia de otras localidades, Salento no sufrió cortes en el servicio de acueducto. Sin embargo, el mandatario advirtió que la capacidad actual de almacenamiento de agua es insuficiente para la creciente infraestructura turística. “Aplicamos un plan de contingencia: en el día mantenemos el suministro y en la noche suspendemos el servicio para recuperar los tanques y garantizar agua al día siguiente”, explicó.

El año pasado, los sedimentos en el agua representaron un problema, pero este fue mitigado mediante nuevas rutas de trabajo y ajustes en la clorificación del recurso antes de ingresar a la planta de tratamiento.

Infraestructura y proyecciones

Uno de los proyectos clave para 2025 es llevar a la fase III la modernización del hospital San Vicente de Paúl. “Ya realizamos cotizaciones y trabajamos con la Empresa para el Desarrollo Territorial Proyecta para concretar el convenio administrativo y obtener los recursos necesarios”, indicó el alcalde.

Sobre la gestión ante el Gobierno nacional, Morales reconoció que el departamento no figura entre las pri

oridades nacionales en acueducto y alcantarillado. No obstante, se exploran mecanismos como Obras por Impuestos, lo que permitiría captar recursos a través de Autopistas del Café, con un potencial de hasta $20.000 millones.

El parque principal también será intervenido. “Contamos con el presupuesto y analizamos la modalidad contractual para ejecutarlo”, afirmó. Además, se planea descentralizar La Calle Real, ampliando la zona peatonal a otras tres cuadras estratégicas para dinamizar el comercio.

Balance del primer año de gobierno

El alcalde calificó 2024 como un año desafiante, marcado por la formulación del plan de desarrollo y la armonización presupuestal. A pesar de ello, resaltó avances en infraestructura y economía. “Salento recuperó el primer lugar en turismo en el Quindío, lo que confirma nuestro desarrollo”, dijo.

El convenio interadministrativo para la renovación de La Calle Real, con una inversión de $800 millones, es uno de los proyectos destacados. “Salento aportó $300 millones para esta obra, que fortalece nuestra credibilidad como destino turístico de excelencia”, subrayó.

El mandatario reconoció que el presupuesto municipal es limitado. “Administramos un m

unicipio con poco más de 9.000 habitantes, pero recibimos más de 1,5 millones de turistas anuales, lo que nos obliga a gestionar recursos para infraestructura de talla internacional”, concluyó.

Manejo del colapso turístico

En temporadas altas, como diciembre-enero y Semana Santa, Salento enfrenta un colapso turístico inevitable. Para mitigar el impacto, en 2024 se implementó un convenio con el Instituto Departamental de Tránsito del Quindío (IDTQ) que permitió disponer de 16 agentes adicionales para regular la movilidad.

La falta de estacionamientos sigue siendo un reto. “Con controles estrictos de regulación buscamos mantener el flujo vehicular y evitar incomodidades a los visitantes”, explicó Morales. En el Valle del Cocora, se añadieron cinco reguladores de tránsito para mejorar la circulación.

Fuera de la temporada alta, se han creado eventos bimensuales para estimular el turis

mo y la economía local. Entre ellos destacan las Fiestas del Paso del Libertador, el Festival Salento Huele a Café, el Festival de la Trucha y el Festival de Luces y Velas.