Virgen del Carmen: tradición, protección y devoción

Hoy domingo los creyentes católicos de todo el mundo celebran el Día de la Virgen del Carmen, en Armenia, la festividad iniciará a las 6 a. m. con la caravana denominada ‘El despertar de la mano de María’, que saldrá desde la parroquia Nuestra Señora del Carmen, recorrerá las principales calles de la ciudad y finalizará a las 8 a. m. con la eucaristía. 

Durante toda la jornada se desarrollará el día de acción de gracias y a las 5 p. m., será la solemne procesión, que saldrá del mirador La Secreta, recorrerá la carrera 18 para llegar de nuevo a la parroquia y finalmente hacia las 6 p. m. se celebrará la misa campal de acción de gracias e imposición del escapulario, con el deseo de acompañar a todos conductores y feligreses. 

El 16 de julio se ha oficializado la festividad dedicada a la Virgen del Carmen, quien se reconoce popularmente por ser la patrona de los conductores y la reina de las fuerzas armadas del país. 

La historia cuenta que la devoción por la Virgen del Carmen tiene sus orígenes bíblicos en torno al monte Carmelo, uno de los montes que presentó un mensaje especial, donde haciendo alusión al profeta Elías, se presentó la asistencia de Dios para el pueblo de Israel. 

El sacerdote diocesano César Augusto Castaño Buitrago, párroco del templo de Nuestra Señora del Carmen, contó que, “desde allí, en medio de todas estas situaciones de persecución por el anuncio de la buena nueva de la tarea de los profetas, viene también una prefiguración de lo que será el gran misterio con Jesucristo. De allí la devoción a la Virgen del Carmen que tenga a María, justamente en la advocación de la Virgen del Carmen como aquella que llevó en su vientre la buena noticia”. 

Aseguró que en el Monte Carmelo se tuvo el rayo de luz que iluminó las tinieblas y de allí se prefigura lo que se convierte en la advocación de la Virgen del Carmen. 

“Es como aquella mamita que es protectora de todos y por eso se acoge en el corazón una devoción especial sobre ella y por la insignia que tiene. La imagen de esta virgen porta un escapulario que era en un momento utilizado como un signo de protección y de liberación”, dijo el párroco. 

La patrona de los transportadores colombianos adoptó ese título como su máxima representante, por la protección e intercesión que se le atribuye en situaciones de peligro en las carreteras. 

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“Esta Virgen es muy querida por todos, especialmente por los conductores que en los momentos especiales sienten en medio del viaje que María es como esa estrellita o faro que acompaña los diferentes caminos, por eso la mayoría se encomienda a la Virgen del Carmen cada vez que va a emprender un viaje, para poder llegar a feliz destino”, agregó. 

Si bien existe una gran devoción por la Virgen del Carmen, cabe resaltar que, según la Iglesia Católica, ella es el puente que conecta con Dios. Siendo así, la Virgen María se consagra como una sola, pero recibe una advocación, nombre o título debido al lugar donde tuvo su aparición, en este caso la Virgen del Carmen, alude a la comunidad de los carmelitas y al monte donde se propagaba esa devoción especial. 

“Cuando recibimos algunas críticas por adorar imágenes, por ser idólatras, sería bueno exaltar que María es una intercesora, es como las mamás que interceden por nosotros ante una situación, ante una necesidad o un peligro, así es María y por eso es la devoción tan especial hacia ella”, explicó el sacerdote. 

Los conductores colombianos y sus testimonios 

Flores, desfiles, ceremonias y procesiones conmemoran este día en las principales calles de las regiones de Colombia, los devotos que, por medio de su fervor, ponen en las manos de la Virgen del Carmen la protección de sus vehículos y su vida en la carretera; además de ello, los diferentes sectores que se encomiendan a su protección confirman el fenómeno cultural en torno a esta fiesta celebrada por la Iglesia Católica. 

“Es común uno que recorre varias carreteras del país, ver santuarios levantados en honor a la Virgen con decenas de velas alrededor, y farolas de los carros puestas por los conductores que pasan por el lugar y se detienen a orarle. Igualmente, uno manda a bendecir escapularios e imágenes, los cuales sirven como escudo protector en los viajes y caminos que se emprendan en los vehículos”, dijo Jorge Elías Bustamante, que ha sido conductor de camión por más de 30 años. 

Iván Romero Alarcón, taxista, aseguró que, “esta celebración honra a la virgen que diariamente me permite llegar bien a mi hogar. En mi sustento diario, el taxi, siempre cargo la estampilla de la virgen con fervor y fe, sé que ella me ha salvado de muchos obstáculos que uno como conductor enfrenta. Esta festividad es para celebrarla con júbilo y gratitud”. 

Adicionalmente, los conductores en los diferentes desfiles y actos solemnes dirigidos por la iglesia católica suelen decorar sus vehículos y salir en caravana junto con otros creyentes, mientras tocan las bocinas y desfilan, llevando en sus vehículos los símbolos alusivos a la celebración y como protagonista a su patrona, la Virgen del Carmen.