"Volverse a infectar con un virus es posible y ha ocurrido con otros coronavirus"

El científico Jorge Enrique Gómez Marín, vicerrector de investigaciones de la Universidad del Quindío, se refirió al primer caso de una persona que después de haberse infectado y curado, se volvió a contagiar de la COVID-19, ¿qué sucedió?

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El reporte se conoció el pasado lunes y corresponde a un hongkonés, de 33 años de edad, que había regresado a China desde España.

El fenómeno de la reinfección

“Volverse a infectar con un virus es posible y ha ocurrido con otros coronavirus”, destacó el doctor, explicando que en la gran mayoría de reinfecciones no hay síntomas o no son severos. “La respuesta inmune de la primera infección ayuda a que sea menos grave”.

Agregó que con la COVID-19 se cuestionaba si la respuesta inmune podía ayudar a que la infección fuera menos grave. 

Mencionó que el último caso reportado es importante porque pudo haber pasado desapercibido, ya que el reinfectado es asintomático. “Para demostrarlo hay que secuenciar el ADN del virus y en este caso se tenía el primer resultado y se volvió a hacer la prueba. Desde un punto de vista científico, para uno asegurar una reinfección se tiene que aislar el microorganismo y demostrar que es el mismo tipo de virus, con los 2 exámenes se pudo hacer”. 

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Gómez Marín resaltó que en el caso del  hongkonés se detectó de nuevo el contagio gracias a los tamizajes que se están haciendo —ya que la prueba se realizó porque la persona llegaba de España, más no porque tuviera síntomas—. 

Destacó que este no es el único caso de este tipo, porque en Bélgica y Holanda se reportaron ayer 2 reportes de recontagio. 

Hallazgos importantes

De acuerdo con el científico, el recontagio ha arrojado resultados importantes dentro de la enfermedad, uno es que el virus no está mutando, pero sí presenta modificaciones muy pequeñas, “nos sirve para saber que son virus diferentes respecto a la primera infección, nos dice que la respuesta inmune es adecuada a pesar de que no haya muchos anticuerpos, pero es suficiente para evitar que se presenten síntomas o mitigar la severidad”. 

Aclaró que es importante tener en cuenta que en las pruebas diagnósticas que se utilizan, “cada una de las marcas usa proteínas —partes del virus— para hacer la prueba, por esa razón comparar entre pruebas sugiere la revisión del método de medición de anticuerpos, conocer qué proteína se está utilizando, porque puede ser que no se detecten anticuerpos porque se usó una parte del virus para la cual la persona no creó esos anticuerpos”.  

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Explicó que por su complejidad, dicho tema lo manejan los especialistas, “Hay que conocer las técnicas diagnósticas. La discusión se hace entre especialistas sobre qué tanta producción de anticuerpos hay. Por los métodos todo indica que no hay muchos anticuerpos y lo que hay alcanza para proteger que las personas no tengan síntomas severos. Por lo mismo es normal que se vuelva a contraer el virus”.

Concluyó que pese a que volver a contagiarse puede presentarse sin síntomas, aunque es de esperarse que este no sea tan infeccioso, se debe seguir usando tapabocas. Destacó que el medio de contagio más efectivo es el contacto entre personas, por ello las medidas se deben seguir tomando.