“Mi primera acción de gobierno será convocar a un consejo de seguridad”, James Padilla García 

Luego de que James Padilla García fuera resultado escogido para ejercer como alcalde de la ciudad de Armenia en el periodo 2024-2027, se pronunció por primera vez para comentar los desafíos con los que se enfrentará y los procesos que debe realizar como nuevo mandatario. Anunció que su primera acción de gobierno será convocar a un consejo de seguridad; así mismo, dijo que ya conversó con el gobernador electo y que, incluso, le propuso realizar una posesión conjunta para enviar un mensaje de unidad a todos los quindianos.   

James Padilla García es un hombre que durante 12 años fue futbolista profesional, jugó en equipos como el Deportes Quindío y el Independiente Santa Fe. Es hijo de James Padilla Motoa, quien es un reconocido periodista deportivo de más de 55 años de ejercicio profesional.  

No obstante, el nuevo alcalde dejó el fútbol para iniciar sus estudios de derecho en la Universidad La Gran Colombia y posteriormente especializarse en derecho administrativo.  

Cuenta con un largo trayecto ejerciendo como funcionario público en el departamento, fue concejal de la capital quindiana entre los años 2008 y 2011, en la Secretaría de Educación del Quindío desempeñó su cargo como director administrativo en el año 2013, gerente de Empresas Públicas del Quindío, EPQ, -en ese entonces Esaquín- entre el periodo 2015 -2019 y bajo la administración de José Manuel Ríos Morales fue director del Instituto Municipal de Recreación y Deporte, Imdera, y asesor social.  

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¿Cuáles son los retos ahora que ya pasó la campaña?  

Lo más importante es sentarnos con detenimiento, analizar las situaciones, mirar lo planteado en el programa de gobierno y cuadrar todo lo que tiene que ver con el equipo de trabajo del periodo que viene. Es muy importante también el proceso de empalme con la administración actual del alcalde José Manuel Ríos Morales, pues tenemos una relación muy cordial y estable donde todo se va a facilitar para este proceso y para mirar hoy la ciudad de Armenia cómo se encuentra, cómo la recibe James Padilla y que sea de la manera más clara y absolutamente cordial.  

¿Qué ha pensado para la posesión y cuándo sería?  

Yo creo que eso sería el primero de enero, tenemos estipulado en un sitio natural, la Plazoleta de la Quindianidad al lado del Centro Administrativo Municipal; sin embargo, hoy voy a hablar con el gobernador electo Juan Miguel Galvis Bedoya y también quiero mostrarle a la comunidad un gesto de unión al hacer una posesión conjunta en la Plaza de Bolívar donde el gobernador del Quindío y el alcalde de Armenia se posesionen el mismo día y a la misma hora entonces vamos a ver qué posibilidades tenemos para que esto sea una realidad.  

  El gobernador electo Juan Miguel Galvis Bedoya afirmó que el alcalde de Armenia es bienvenido en el despacho para entablar un diálogo encaminado en trabajar juntos por el Quindío, ¿qué opina al respecto?  

Estoy absolutamente de acuerdo con el gobernador electo, tuvimos la oportunidad de hablar, nos vamos a volver a reunir y pues esa es la intención, trabajar unidos por el departamento y la ciudad, sin egos, con mucha humildad y respeto por la gente, en él como gobernador y en mí como alcalde de la ciudad con todas las expectativas que se sembraron en este proyecto.  

¿Hay algunas personas que usted haya contemplado, lo puedan acompañar en el equipo de trabajo en áreas específicas?  

Precisamente el día de hoy, mañana y el viernes nos sentaremos definitivamente a tocar la conformación del gabinete, donde hay personas muy importantes y competentes para asumir los cargos los cuales determina la administración. Yo creo que muy pronto, pero en su debido momento vamos a dar la lista de las personas que acompañarán el gabinete.  

¿Qué perfil se va a priorizar para la conformación del gabinete?  

Serán personas de mi absoluta confianza, personas capaces, técnicas, que conozcan el medio, que conozcan el tema político, la situación de Armenia y de sus barrios y comunas, las necesidades en los campos de salud, educación, seguridad, deporte, transporte, orden público y demás.  

Tenemos varias personas importantes y es por eso que no me atrevo a dar nombres, porque tenemos un manejo de personas que nos pueden ayudar muchísimo en todo lo que estamos hablando en este momento.  

Va a quedar usted con un concejo de coalición, ¿qué opinión le merece y qué espera alcanzar con ello?  

Esto es algo fundamental porque es la junta directiva con la cual nosotros vamos a poder desarrollar nuestros proyectos, es importantísimo trabajar con personas que son amigos y luego son concejales, por supuesto, con todo el respeto que se ha utilizado en los últimos tiempos.  

James Padilla no es una persona que apareció en los últimos meses o hace un año, yo tengo una trayectoria de vida de 54 años en mi ciudad, la gente conoce mi origen, quién es mi familia, conocen a mis padres, qué hemos hecho y eso me da la posibilidad de tener una ventaja respecto a muchas cosas.  

Vamos a sentarnos con los concejales electos para comenzar a pensar cuál va a ser la manera y las formas en las que vamos a trabajar juntos.  }

Una de las prioridades de Padilla es hacer un consejo extraordinario de seguridad en sus primeros días de mandato.  

Hay 3 problemáticas preocupantes en la capital quindiana, la habitanza de calle, la inseguridad y la movilidad vial, ¿ha pensado estrategias para combatir estas situaciones?  

Efectivamente son problemas estructurales en la ciudad, el tema de habitante de calle se convirtió en algo cotidiano, donde los propios, los extraños y los que la gente nos comentaba que nos dejaban en camiones ha acrecentado esta población en los últimos años.  

Armenia es un lugar muy apetecido por estas personas teniendo en cuenta la solidaridad de la gente, la situación geográfica, el clima, el costo de las sustancias psicoactivas que es mucho más barato que en las regiones más cercanas. Por esto con todas las autoridades tenemos una estrategia de ir educando y conduciendo a esta población, uno de nuestros pilares fundamentales es poner orden y disciplina para que los entornos seguros vuelvan a nuestra ciudad porque todos conocemos los efectos colaterales que produce el consumo de drogas como la inseguridad, delincuencia, malos entornos, problemas de salud pública, problemas familiares y otros, entonces lo que queremos es mejorar esta situación con disciplina.  

  En cuanto a la inseguridad vamos a trabajar con la Policía, con el Ejército, la Fiscalía, el gremio de taxistas y con todos los entes competentes como Personería y Defensoría para garantizar los derechos de las personas y por medio de la disciplina exigir un poco más de respeto, porque en Armenia vamos a trabajar por eliminar el consumo en polideportivos y entornos de colegios, por ahí vamos a comenzar.  

En el aspecto vial desde hace mucho tiempo tenemos unos proyectos estructurados como lo es el anillo vial elevado desde la calle segunda a la altura del Cuerpo de Bomberos donde si nosotros construimos esta obra vamos a mejorar muchísimo la movilidad de nuestra ciudad.  

Esta obra hasta diciembre del año pasado tenía un costo de $45.000 millones, se encuentra en fase 3 y ya lo conoce el gobierno nacional, en este momento lo tiene el Ministerio de Transporte y en el Instituto Nacional de Vías Invías, faltan los recursos que teniendo en cuenta la proyección económica de Armenia lo podremos lograr.  

 Así mismo, tenemos la ilusión de la mano de nuestro gobernador y de nuestro representante a nivel nacional de la consecución de recursos para el tema de la perimetral de occidente que comunica al Yulima con el Niágara, el Niágara con Terranova y este con Américas pasando por La Patria y desembocando en los Kioscos para Montenegro o el Valle, entre otras obras importantes.  

Como deportista durante varios años ¿trae alguna apuesta específica en esta materia para la ciudad?  

Uno de los mensajes fundamentales no solamente ahora sino durante toda mi vida es que si nosotros llevamos arte, deporte, cultura a los diferentes rincones de Armenia que están muy necesitados vamos a tener una herramienta fundamental para la recuperación del tejido social. Si nosotros le apostamos al arte, la cultura y el deporte estoy completamente seguro de que vamos a rescatar muchísimos jóvenes de la drogadicción, entonces se tiene que hacer una inversión importante en las carteras de deporte y cultura.  

¿Qué espera presentar para esos primeros 100 días de gestión?  

La primera actividad que voy a realizar como alcalde es convocar a un consejo extraordinario de seguridad por todo el tema que se está presentando, ya tuve la oportunidad de hablar con el coronel del Ejército, con el comandante de la Policía y así con los diferentes estamentos de seguridad para comenzar a fijar estrategias y trabajar de manera conjunta. Queremos coordinar para que los primeros 100 días la gente tenga una percepción de una Armenia con entornos más seguros.  

¿Qué mensaje les envía a los armenios después de finalizada la campaña?  

Primero quiero manifestarles la gratitud a las personas que confiaron en mí, quiero demostrarles que vamos a hacer el trabajo, vamos a ser coherentes y por supuesto vamos a hacer todo para colmar las expectativas que planteamos en ellos. En cuanto a la gente que no votó por James Padilla confirmarles que soy el alcalde de los 320.000 habitantes de Armenia y vamos a hacer de todo para devolverles la confianza, vamos a trabajar de una manera transparente, una manera unida y respetuosa con base en todos los términos de ley en compañía del Concejo municipal, de los entes de control y de las veedurías para que se haga un trabajo digno y transparente.