Distintos avances científicos se han presentado en los últimos dos años, desde vacunas diseñadas para cada paciente, exoplanetas con señales de agua, mapas cerebrales detallados hasta bacterias que consumen plástico.
La ciencia ha demostrado avances sin precedentes, desde tratamientos contra el cáncer hasta las tecnologías que descifran el cerebro y sus complejidades; estos descubrimientos son un paso a nuevas posibilidades para el bienestar de los seres humanos y la comprensión de lo que nos rodea.
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La revolución médica
Uno de los avances más esperanzadores es el desarrollo de vacunas personalizadas contra el cáncer. Son diseñadas con tecnología de ARN mensajero, siendo aplicadas en pacientes con tumores agresivos como el cáncer de riñón o páncreas. El resultado fue sorprendente , dado que de los 9 pacientes tratados con una vacuna de estas características permanecieron libres de recaídas por más de dos años.
“Este estudio puede sentar las bases para el desarrollo de vacunas dirigidas a los puntos débiles de cada tumor”, explicó el oncólogo David A. Bryan, uno de los investigadores del proyecto.
Por otro lado, se han desarrollado nuevas herramientas como el “base editing”, el cual permite modificar partes específicas del ADN sin necesidad de cortarlo, lo que significa un avance técnico respecto a las “repeticiones palindrómicas cortas agrupadas y regularmente interespaciadas” (CRISPR).
Investigaciones en Japón y Estados Unidos, lograron cultivar órganos humanos funcionales en embriones de animales.
En el campo de la neurología, el año pasado se completó el primer mapa funcional del cerebro humano a nivel celular, lo que implica nuevas terapias para enfermedades como el autismos hasta el Alzheimer.
Exoplanetas con agua
Gracias al telescopio espacial James Webb, se detectaron moléculas de agua, metano y monóxido de silicio en dos exoplanetas, WASP-121b y TOI-421b a más de 200 años luz. Aunque no presentan señales de vida, este tipo de hallazgos representan una manera para entender cómo se forman y la evolución de otros mundos.
El astrónomo Thomas Evans-Soma destacó que “las abundancias químicas detectadas revelan que estos planetas se formaron en regiones frías y luego emigraron cerca de sus estrellas”.
El medio ambiente, y un posible control
La sobreproducción de plástico es uno de los problemas actuales que presenta la humanidad; no obstante, un reciente estudio de la Universidad Northwestern demostró la existencia de ciertas bacterias clasificadas en el género Comamonas, que pueden degradar físicamente el plástico PET.
“Estas baterías ofrecen una pista sobre el destino natural de los plásticos y nos acercan a soluciones más sostenibles”, afirmó la profesora Ludmilla Aristide, líder de la investigación.
Este tipo de descubrimientos que involucran el medio ambiente, se le suma el uso de nuevas tecnologías que permiten capturar dióxido de carbono directamente del aire, lo que incluye el uso de minerales artificiales y podría ayudar a combatir el cambio climático.
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