Juan Carlos Cárdenas: sí a la descentralización y a elegir candidato en diciembre

Juan Carlos Cárdenas Rey, uno de los cuatro precandidatos presidenciales de la Fuerza de las Regiones, confirmó que respalda la elección del aspirante único a finales de noviembre, con oficialización en diciembre.

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En diálogo con La Crónica, reiteró que la descentralización es esencial para fortalecer el funcionamiento de departamentos y municipios, y se refirió a la propuesta de aplazar el proceso de selección del candidato de la alianza de los exalcaldes y exgobernadores.

También cuestionó la gestión del presidente Gustavo Petro Urrego, a quien señaló por asumir tareas que, según él, no debería repetir el próximo jefe de Estado.

¿Cómo avanza el trabajo para llegar a la Casa de Nariño como representante de la Fuerza de las Regiones?

Este grupo lo conformamos 21 alcaldes del periodo 2023 y, junto con varios gobernadores, consolidamos la Fuerza de las Regiones.
Cuatro precandidatos estamos recogiendo firmas en el país: Héctor Olimpo Espinosa, exgobernador de Sucre; Aníbal Gaviria, exgobernador de Antioquia; Juan Guillermo Zuluaga, exgobernador del Meta; y yo, Juan Carlos Cárdenas, exalcalde de Bucaramanga.
La Fuerza de las Regiones gana respaldo cada día, en la antesala de estas elecciones.

Está pendiente la elección del candidato único. ¿Cómo avanza el proceso, teniendo en cuenta la solicitud de aplazamiento?

Desde junio, cuando decidimos conformar esta fuerza política, buscamos proponerle al país una agenda distinta. Representamos una causa que consideramos urgente: la descentralización del Gobierno nacional y la reducción del poder excesivo de la Presidencia. Puede sonar contradictorio, pero quienes fuimos mandatarios locales sabemos lo que implica gobernar con escasez de recursos. Queremos territorios con mayor autonomía y capacidad de decisión.
Nuestro propósito refleja que el modelo centralista se agotó. Esa agenda trasciende la división entre izquierda o derecha.
De manera colectiva acordamos un mecanismo institucional y transparente para que los colombianos escogieran cuál de los cuatro exgobernantes lideraría este proceso. Con base en el contacto con la gente y los recorridos por el país, decidimos aplicar una encuesta que empezará a levantar información en la segunda quincena de noviembre. Si queremos honrar la palabra, Colombia debe conocer en la primera semana de diciembre quién representará esta causa.
Sí, hubo diferencias internas, incluso públicas, entre Héctor Olimpo Espinosa y Juan Guillermo Zuluaga. Pero no somos los únicos: el Partido Liberal, el Centro Democrático y el Pacto Histórico también han tenido tensiones. Nosotros las resolveremos. Tuvimos una reunión en mi casa para avanzar. Colombia necesita grandes consensos.

¿Está de acuerdo con aplazar la elección del candidato único?

A título personal, creo que debemos honrar la palabra. Se lo comunicamos al país y la palabra, en política, vale oro. Aunque no siempre se cumple.
Muchos buscan cambiar las reglas según su conveniencia. En mi caso, creo que debemos anunciar en la primera semana de diciembre quién será el candidato de la Fuerza de las Regiones.

La Fuerza de las Regiones propone la descentralización. ¿Cómo garantizar que no quede solo en el papel?

En esta campaña muchos precandidatos hablan de descentralización, pero nosotros la vivimos en carne propia.
Durante la pandemia dependimos totalmente del Gobierno nacional. En el estallido social, cada mandatario resolvió como pudo. En seguridad, la ciudadanía espera que alcaldes y gobernadores actúen, pero las competencias no están claras ni definidas.
Hay avances, como la redefinición del Sistema General de Participaciones, pero falta la ley de competencias. Hoy el DPS contrata plazas de mercado en varias ciudades y el Invías administra vías rurales. Los municipios no reciben los recursos necesarios y terminamos buscando intermediarios que, en ocasiones, condicionan parte del presupuesto.
El Gobierno nacional debe permitir que los territorios actúen. Debe ser un facilitador. Ya es hora de pasar de un modelo centralista a uno con autonomía regional.

¿Qué opinión tiene del Gobierno de Gustavo Petro?

El mayor promotor de la descentralización en Colombia hoy es Gustavo Petro, porque está demostrando lo que no se debe hacer como gobernante. Por razones ideológicas cortó la comunicación con los mandatarios que no comparten su posición, y eso les impide gestionar ante el Gobierno central.
Prometió un cambio que no llegó; incluso destruyó cosas que funcionaban y necesitaban ajustes. El país necesita un modelo distinto de gobernanza para responder a los problemas reales de cada región.

¿Destaca algún aspecto del Gobierno Petro?

Sí, hay aspectos que merece reconocer. Dio visibilidad a temas y poblaciones que no estaban en la agenda diaria.También rompió el mito de que la corrupción era exclusiva de los gobiernos de derecha: demostró que la izquierda puede ser igual o más corrupta.Evidenció prácticas que no deben repetirse: cambios de ministros cada tres meses, lo que dificulta ejecutar un plan de desarrollo. Tampoco acertó en diplomacia. Creo que Petro dejará un documento valioso para quienes aspiramos a la Presidencia: un listado de los errores que no debe cometer un gobernante.