Oportunidades del Quindío y futuro electoral, puntos de vista de Roy Barreras

El político y exembajador, Roy Barreras, estuvo en el Quindío como parte de un recorrido nacional que adelanta desde agosto, con el propósito de escuchar a la ciudadanía sobre sus preocupaciones y perspectivas frente al futuro del país.

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En diálogo con La Crónica, Barreras habló de las oportunidades que identifica en el departamento como el turismo para adulto mayor, la agroindustria y vivienda.

También confirmó que hasta el 31 de octubre tomará una decisión acerca de su futuro político de cara a las elecciones de 2026.

¿Cuál fue el motivo de su visita al Quindío?

Es grato volver al Quindío y a la Patria, estuve dos años fuera, se extraña mucho, ya que nos criamos en esta cultura paisa como decía mi mamá, quien nació en Santuario, Risaralda; mi abuelo, un campesino liberal quien pasó por acá, se enamoró de mi abuela, oriunda de Salento.

Él siguió su caminar buscando un pedazo de tierra, lo mataron en el Cauca dentro de la violencia liberal-conservadora y mi madre campesina y huérfana a los 12 años, terminó desplazada en Bogotá, fue madre soltera, me sacó adelante con una máquina de coser. Aprendí panadería, fui taxista, me hice médico en la universidad pública, pero nunca olvido mis raíces campesinas del Eje Cafetero.

Cuando vuelvo a Armenia, vuelvo a mi historia y raíces, regreso como ese pariente a ver cómo está su gente. Estoy preguntándole a la gente qué preocupaciones tiene y cuál es el futuro que se imagina, porque los médicos primero escuchamos al paciente, lo examinamos antes de recetarlo, de operarlo.

Esa labor en el país la hago desde el 1 de agosto, un día en cada ciudad, sin parar, para preguntar a los colombianos, pero a la señora del café, del vendedor ambulante, a una tendera que tiene una hija sicóloga que estudió y no ha podido conseguir empleo.

¿Y qué le contestó a la gente, y en nuestro caso, al quindiano?  

Uno de los aspectos en los que tiene futuro el Quindío y el Eje, es el turismo especializado en el adulto mayor. Hay que importar personas de la tercera edad pero con euros y dólares, en Europa se están muriendo de frío en esos inviernos largos y son felices acá.

Por ello, hay que impulsar una hotelería turística especializada en el adulto mayor, porque genera empleo para esa sicóloga hija de la tendera, la enfermera, fisioterapeuta, geriatra. Pero para ello, hay que hacer un acuerdo con empresarios que se animen con seguridad jurídica, estabilidad y condiciones tributarias para construir esas cadenas hoteleras nuevas y a invertir en el Quindío.

Lo segundo, es la agroindustria; estuve en China recientemente, le conté al vicecanciller chino que en Londres, donde fui embajador, que el año pasado fue el primero que se consumió más café que té, porque adoran nuestro grano. Los chinos quieren hacer trenes, sería clave para conectar el Eje Cafetero con el Pacífico, si quieren trenes acá deben abrir el mercado asiático para el café, porque estamos exportando solo el 4 % del grano a China. Podemos duplicar más la exportación, generar más ingresos y divisas.

Otro asunto es que hay que exportar vivienda, aprovechar que hay 10 millones de colombianos que viven fuera, y cada nacional afuera, estoy seguro que los quindianos tienen familiares en el extranjero y manda divisas, ese rubro es para comprar vivienda, si les facilitamos programas de vivienda, que tengan exención de predial por cinco años, tazas de interés preferenciales, les ayudamos a que con la plata que ganan afuera puedan comprar la casa y estimulamos la construcción de vivienda que genera la economía, hay que aumentar la economía y la riqueza.

En lo de importación de adulto mayor existe el tema de servicios públicos, pueden colapsar, ¿qué hay que hacer entonces?

Detrás de cada problema hay una solución, en toda la cordillera hay enterrado cobre y níquel, sin ellos no se pueden hacer teléfonos ni paneles, si hacemos una fábrica de paneles para casas estas se desconectan de la tarifa de energía. Estamos importando los paneles desde China cuando tenemos con qué hacerlo para darle de comer a los colombianos y solo explotamos el 2 %.

Necesitamos estimular vehículos eléctricos, ya que la gente le teme al precio de la gasolina, pero debemos trabajar para que las gasolineras se vuelvan electrolineras.

¿Cómo ve el panorama del país de cara a las elecciones de 2026?

El que tome la Presidencia a partir del 7 de agosto tiene que llegar a trabajar, no hay tiempo de aprendizaje, los ministros no pueden durar dos meses, deben ser expertos en cada área. Pero hay un requisito previo, hay que unir a Colombia, el odio la polarización no le sirve a nadie, todos somos compatriotas.

Cuando Colombia venció a Bolivia y clasificó al mundial, la gente se abrazaba y nos damos cuenta que todos somos compatriotas. El país unido tiene más futuro que pasado, más oportunidades que problemas, pero la polarización y los extremos no sirven.

¿Por qué una campaña política se volvió motivo de conflicto en el país?

Es que todos los extremos viven de la rabia, mucha gente tiene razón para tenerla como el desposeído, el que no le han dado la manos, y en el otro extremo el que lo extorsionan, lo secuestran, pero eso no resuelve, hay es que unirse.

Es más, si uno de los extremos ganara la otra mitad de Colombia no lo deja gobernar.

¿Y usted cómo se alista para la contienda electoral?

Los médicos primero vemos los pacientes antes de hacerle la receta, estoy viajando por Colombia para preguntarle a la gente si hay que unirnos o apostarle a los extremos, estoy escuchando a las personas.

Terminado este recorrido el 31 de octubre tomaré una decisión, pero antes ocurrirá para el 26 de octubre la consulta de la izquierda, lo que se llama el petrismo; yo no soy de izquierda sino liberal de centro desde niño por mi familia, entonces voy a esperar quién gana, el ganador seguramente irá a una consulta más amplia, donde quizás nosotros los liberales de centro podamos acudir y unir a Colombia entre estas dos corrientes para darle al país un gobierno que respete y trabaje con todos.

A partir de los recorridos, ¿cuáles son los puntos recurrentes donde insiste la población?

La seguridad y la salud que son dos cosas que tienen que ver con la vida, un gobierno tiene que proteger la vida, no dejar que maten que dejen morir en un hospital. La crisis de la salud es urgente y no debería ser una bandera electoral; la seguridad no es propiedad de un partido para usarla electoralmente, es una necesidad de todos.

El sistema de salud se está desangrando, hay que inyectarle recursos para poder hacer una reforma bien concertada que ponga reglas de juego claras para su implementación.