Colombia refuerza la lucha contra el tabaco: nuevos espacios 100 % libres de humo y vapeo

Este sábado 31 de mayo se conmemora el Día Mundial sin Tabaco, una fecha que busca reflexionar sobre los impactos que tiene esta sustancia en la salud. De acuerdo con lo señalado por la Organización Mundial de la Salud desde su sitio oficial, “la celebración de este día es una oportunidad para destacar mensajes concretos relacionados con el control del tabaco, además, el consumo de tabaco es la principal epidemia prevenible a la que se enfrenta la comunidad sanitaria”.

Lea también: El poder del subconsciente: cómo influye en nuestras emociones, decisiones y bienestar

Es de considerar que, el Ministerio de Salud y Protección Social emitió la Resolución 624 del pasado 8 de abril, mediante la cual adopta oficialmente el Manual para la Señalización de Ambientes 100% Libres de Humo de Tabaco, Aerosoles y/o similares. Fijándose un nuevo estándar para informar de forma visible y efectiva a los usuarios sobre los espacios donde está prohibido el consumo de tabaco y productos relacionados, incluyendo cigarrillos electrónicos, vapeadores y otros dispositivos con administración de nicotina.

Carlos Iván Heredia Ferreira, vicepresidente de Promoción y Prevención de Positiva Compañía de Seguros, aseveró que: “Esta decisión fortalece el compromiso del país con la protección de la salud pública, la prevención del tabaquismo y la promoción de espacios seguros para trabajadores y empresas”.

Por otro lado, esta resolución adopta un manual gráfico y técnico de señalización, con el fin de promover mejores ambientes de trabajo en espacios como restaurantes, centros comerciales, parques, instituciones educativas, entidades de salud, medios de transporte, escenarios deportivos y culturales, entre otros.

La señalización irá con un diseño gráfico oficial: el mensaje “Respire con tranquilidad” será acompañado por una silueta verde con hojas, y el texto “Este espacio es 100% libre de humo de tabaco y aerosoles emitidos por sus sucedáneos e imitadores”. La normativa recomienda, en un plazo de 6 meses, ubicar las piezas en entradas, baños, salas de espera, auditorios, ascensores y áreas comunes, asegurando su visibilidad y sin interferir con otras señales.

Como aspecto a tener en cuenta, la vigilancia del cumplimiento de la normativa estará a cargo de las Secretarías de Salud locales, en el marco de su función de inspección, vigilancia y control.

Según el Ministerio de Salud y Protección Social, cada año más de 34.800 personas mueren en Colombia por enfermedades atribuibles al consumo de productos de tabaco. Además, el costo estimado para el sistema de salud por estas patologías supera los 17 billones de pesos anuales.

Nuevas amenazas por el uso de productos electrónicos

Esta resolución también incluye los llamados a productos electrónicos como los vapeadores y cigarrillos. Que, aunque suelen comercializarse como “menos dañinos”, diversos estudios científicos han identificado que estos dispositivos administran la presencia de nicotina, formaldehído, acroleína, metales pesados y compuestos carcinógenos que representan un riesgo similar o incluso mayor, especialmente para la población joven.

En Colombia, el consumo de estos productos va en aumento. El Cuarto Estudio Nacional de Consumo de Sustancias Psicoactivas en Población Escolar 2022 reveló que el 22,7 % de los estudiantes ha utilizado cigarrillos electrónicos o vapeadores, siendo mayor entre mujeres y estudiantes de instituciones privadas. También representa un incremento en el consumo en empresas con actividades económicas como salud, vigilancia y comercio.
Además, se ha demostrado que estos dispositivos triplican el riesgo de iniciar el consumo de tabaco convencional y se asocian al uso de otras sustancias psicoactivas.

Beneficios al dejar de fumar

Dejar de fumar no solo reduce el riesgo de múltiples enfermedades, sino que mejora la calidad y esperanza de vida:

⦁ A los 20 minutos, disminuye la frecuencia cardíaca y la tensión arterial.

⦁ En 12 horas, los niveles de monóxido de carbono en sangre vuelven a la normalidad.

⦁ A las 2–12 semanas, mejora la circulación y la función pulmonar.

⦁ En un año, el riesgo de cardiopatía coronaria se reduce a la mitad.

⦁ En cinco años, el riesgo de accidente cerebrovascular se iguala al de un no fumador.

⦁ En 10 a 15 años, el riesgo de cáncer de pulmón y de enfermedades cardíacas se equipará al de quien nunca ha fumado.

Como última instancia, se ha demostrado que quienes ya padecen enfermedades asociadas al tabaco pueden experimentar mejoras significativas al dejar de consumirlo, ganando años de vida, bienestar y funcionalidad.