Gestión de Riesgo y Desastres: ¿Armenia está preparada para una gran emergencia?

Armenia es una ciudad que tiene un nivel de riesgo alto frente a fenómenos naturales, ya ha vivido un terremoto en el año 1999 y sigue siendo una zona propensa a los movimientos telúricos, pero además, tiene otras amenazas como inundaciones, incendios, derrumbes, entre otros, razón por la que son muchos los espacios en los que ha surgido el interrogante: ¿La ciudad está preparada para una gran emergencia?

Por ejemplo, en el concejo de la capital quindiana, uno de los corporados que ha expuesto esta situación, ha sido Jonatan Rojo Zuluaga: “Sobre todos los riesgos inminentes que tiene el municipio por diferentes factores, entre ellos el volcán Machín, sismos e incendios, cualquier, la pregunta que siempre nos surge y nos preocupa es si ¿tenemos capacidad instalada y estamos suficientemente preparados para una emergencia y un desastre de gran magnitud en Armenia y en el departamento?”.

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Manifestó, en uno de los debates en la corporación, que esta es una preocupación que dejan sobre la mesa. “Queremos ver resultados, queremos que la administración nos informe y nos dé cuenta de cuáles son los avances y que se puedan subsanar las dificultades en el mediano y el largo plazo”.

La respuesta entregada por organismos de socorro y por las mismas autoridades ha sido clara: No. Así se ha dado a conocer, por ejemplo, en el más reciente debate sobre la situación del Cuerpo Oficial de Bomberos, desde donde mencionaron que no están en capacidad de atender incendios de gran magnitud, pues no cuentan con el personal ni con los equipos necesarios, aunque recientemente recibieron, por parte de la administración municipal, diferentes insumos para su labor.

“Ningún territorio está preparado para emergencias grandes”

En los espacios de discusión, la respuesta que ha dado Javier Vélez Gómez, director de la Oficina Municipal para la Gestión del Riesgo de Desastres, Omgerd, ha sido: “Tenemos sismos, vendavales, posible erupción del volcán Cerro Machín, que nos obligaría a evacuar no solamente a Armenia, sino todo el departamento, y deslizamientos, que serían los cuatro principales. Pero a eso se suman situaciones diarias como incendios en todas sus modalidades, accidentes de tránsito, congregación de público y demás, que hace que el municipio tenga un nivel de riesgo alto”.

Agregó: “Somos insuficientes para poder atender una emergencia de gran envergadura y no es solamente el caso de Armenia, es cualquier parte del país. En momentos de desastres graves, ningún territorio está preparado para dar atención de manera eficiente”.

En medio del análisis sobre la capacidad de respuesta de la ciudad Vélez Gómez ha dado a conocer que se debe crear el Fondo Municipal de Gestión del Riesgo de Desastres como una herramienta clave para proteger a la población.
Resaltó que, de acuerdo con lo establecido en la Ley 1523, los recursos que los municipios deben destinar a la atención de emergencias deben estar directamente relacionados con el nivel de riesgo que enfrenta cada territorio. En ese sentido, la alcaldía debe asegurar que existan fondos suficientes para preparar, responder y recuperar al municipio ante cualquier eventualidad.

Explicó que el fondo puede ser una alternativa viable para financiar lo que no se pueda cubrir con otras fuentes, como la sobretasa bomberil. “Este fondo permitiría no solo apoyar al Cuerpo Oficial de Bomberos, sino también fortalecer a todas las instituciones de socorro, como la Defensa Civil, la Cruz Roja y los cuerpos de bomberos voluntarios, quienes juegan un papel crucial en situaciones de desastre”.

Advirtió que Armenia cuenta únicamente con un cuerpo de socorro oficial, con un personal estimado de entre 60 y 70 unidades, lo que no sería suficiente para atender una emergencia de gran escala, como un sismo similar al de 1999.

“Por eso necesitamos obligatoriamente el apoyo y el concurso de las demás instituciones de socorro y si no tenemos unos organismos fortalecidos, no podríamos dar esa respuesta. Una de las soluciones es el Fondo Municipal de Gestión del Riesgo de Desastres”.

Proyecto de acuerdo para el Fondo será presentado al concejo

Yeison Andrés Pérez Lotero, secretario de Hacienda de Armenia, anunció que el proyecto de acuerdo para crear el fondo ya está listo y será radicado ante el concejo municipal para discutirse en las próximas sesiones ordinarias.
“Tuvimos una reunión esta semana para consolidar el borrador del proyecto. Es un tema obligatorio, pero Armenia lleva 11 o 12 años sin crear este fondo. Ahora estamos encaminados a cumplir con esa deuda legal e institucional”, señaló el funcionario.

El fondo será constituido con un porcentaje del ingreso corriente de libre destinación, lo que permitirá garantizar un flujo anual, fijo, acumulable y exclusivo para la gestión del riesgo. Actualmente, el municipio destina cerca de $950 millones, pero con la nueva estructura el monto se incrementa y sería entre $1.500 y $1.800 millones anuales.

“Este recurso no se podrá usar para nada diferente, y si no se ejecuta en un año, se conservará para el siguiente. Esto le dará al fondo una capacidad de apalancamiento cada vez mayor”, explicó el secretario.

El proyecto también incluirá la estructura legal, financiera y operativa necesaria para que el fondo funcione de forma eficiente. Según Pérez Lotero, este avance representa tres noticias para la ciudad: se cumple con un requerimiento legal pendiente, se aumentan los recursos destinados a emergencias y se establece un modelo de acumulación que permitirá tener respaldo financiero en caso de una catástrofe. “Esperamos que nunca suceda una emergencia grande, pero de suceder, este fondo será clave para responder adecuadamente”, concluyó.