Elvia Arias Marulanda, toda una vida cafetera

Elvia Arias Marulanda, nacida y criada en la finca El Jardín, ubicada en la vereda El Vigilante de Filandia, ha estado ligada al café desde los 7 años de edad y aunque su historia inicial no fue color de rosa, pues estuvo marcada por el trabajo duro, privaciones de juegos y diversión propios del ser una niña, hoy, gracias a la constancia y al amor que adquirió por la tierra, el campo y el grano, sus árboles de rubiácea, dan sus mejores frutos.

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¿Cómo se involucra usted con el café y desde qué edad empezó a trabajar con el grano?

Desde que tengo uso de razón tuve relación con el café, porque es el cultivo que siempre ha tenido mi familia. Digamos que desde los siete años comencé labores como recolectora.

¿En dónde empezó todo y cómo hacía la recolección de café siendo apenas una niña?

Todo empezó en la vereda El Vigilante, finca El Jardín, en el municipio de Filandia, que es donde he vivido siempre y es donde ahora tengo mi cultivo en un pequeño terreno que heredé de mi familia. Recuerdo que de niños me tocaba ir como a cuatro cuadras de la casa a recolectar el café en unos faldones muy pendientes. Tenía que sentarme para traer los palos altos hacia mí y poder coger el café maduro, a veces me resbalaba y siempre había riesgo de caerme por los peñascos. Era muy difícil, pero así fue como aprendí y es lo que hoy me tiene donde estoy.

Además de recolectar, ¿participaba en otros procesos del café?

Sí, acompañaba a mi papá a pelar el café, en el proceso de secado y el de trilla. Me tocó una época muy dura, cuando no había agua ni luz, cuando todo se hacía de manera manual. En ese tiempo había paseras de madera, como cajoncitos, y había que estar muy pendientes de revolver el café y seleccionarlo bien antes de traerlo a vender a Filandia. A veces también debía moler por las noches alumbrando con una vela.

¿Cómo ha sido la evolución hasta ahora?

De adulta yo seguí trabajando con el café y lo vendía en cooperativas y demás, pero llegó un momento en el que decidí sacar mi propia marca. Mucha gente me decía que no podía, pero yo seguí adelante. Al principio se llamaba El Jardín. Empecé a mandar a maquilar mi producto y comenzaron a llegar los reconocimientos: En concursos de Filandia tuve un tercer puesto al mejor pergamino, segundo puesto a la mejor tostión y a la mejor nota. A raíz de eso comenzamos a tener una marca más consolidada y me recomendaron formalizarla. Entonces le puse El Jardín Filandez y ya está registrada en la Cámara de Comercio.

Recientemente ganamos el primer puesto a la mejor marca de café de origen Filandia y el reconocimiento a la excelencia en café 2024–2025. En noviembre del 2024 gané el premio a la mejor tostión y a las mejores notas. Eso ha posicionado nuestro producto.

¿Qué distingue su café de otros?

Es un café orgánico. No utilizo químicos para nada, ni siquiera para la broca; hago el “rere”. Yo misma recolecto el café, lo selecciono y luego lo mando a maquilar. Es un café de muy buena calidad.

¿Dónde comercializa su café actualmente?

En el mercado campesino y en la tienda municipal de Filandia. También vendo café a diferentes mujeres caficultoras y ya hay diferentes personas que conocen mi producto y me buscan para comprarlo. Por ejemplo, de diferentes zonas del Quindío y del país me piden desde 5 hasta 30 libras, para oficinas, empresas y particulares. Todavía no lo he exportado directamente, pero vienen personas de otros países al municipio y compran mi café. Actualmente lo están vendiendo en Chile y ha tenido muy buena aceptación. Quienes deseen adquirir mi café pueden contactarme al 316 277 5780

¿Cuántos tipos de café produce y cuáles son?

Produzco cuatro tipos: natural, honey, suave lavado y Peaberry o caracol. El primero es un café que se seca con la cáscara. Se demora entre dos y tres meses secándose. Luego se trilla y se tuesta. Es muy delicioso. El honey tiene una fermentación de unas cinco horas y se seca al sol con mucho cuidado. El suave lavado lleva tres o cuatro lavadas y también se seca al sol. El Peaberry o caracol es reconocido a nivel mundial. Se selecciona granito por granito. Tiene doble nota y un sabor muy especial.