Jorge Hernando Delgado presenta su libro la Guerra de los Mil Días en el Quindío

Este jueves 24 de febrero, a las 4 p. m., en la Casa El Libro Total de Armenia, el documentalista, licenciado en Literatura y miembro de la Academia de Historia del Quindío, Jorge Hernando Delgado Cáceres, presentará su más reciente obra, La guerra de los Mil Días en el Quindío. Asalto y fusilamiento en Armenia del coronel Echeverría (1902).

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Se trata de un minucioso trabajo investigativo desarrollado durante más de cuatro décadas, que busca llenar uno de los grandes vacíos historiográficos del departamento, el impacto de la Guerra de los Mil Días (1899-1902) en el territorio quindiano, cuando la región aún pertenecía al Cauca y Armenia apenas tenía 13 años de fundada.

Un silencio en la historia regional

Durante años, las monografías municipales y los estudios históricos del departamento apenas mencionaron los acontecimientos ocurridos en el Quindío durante esa guerra civil. El propio Alfonso Valencia, en su libro Quindío Histórico, hizo una breve reseña titulada “El fusilamiento”, donde narró el asalto a Armenia en 1902. Sin embargo, después de ese registro, el tema quedó envuelto en un prolongado silencio.

Ese vacío motivó a Delgado Cáceres a profundizar en los hechos. Su investigación logró documentar once enfrentamientos ocurridos en territorio quindiano durante el conflicto, en una época en la que la mayoría de las poblaciones eran apenas aldeas en proceso de consolidación.

Entre los episodios reconstruidos se encuentran la escaramuza de Salento en noviembre de 1899; combates en Circasia y Barragán; y el enfrentamiento en el sitio conocido como Corocito, actual sector de la Universidad La Gran Colombia, donde guerrillas liberales rescataron prisioneros trasladados a Armenia. También se destaca el combate de Boca Chica, en Montenegro, donde el Partido Liberal fue derrotado meses antes del asalto definitivo a la aldea armenia, para años después pedir disculpas públicas al país.

El asalto y el fusilamiento

El hecho central del libro es el asalto perpetrado el 10 de abril de 1902 por el coronel liberal José Miguel Echeverría, quien, en tránsito hacia el Tolima, decidió atacar Armenia. El ataque dejó muertos entre la dirigencia política local y varios ciudadanos, incluidos liberales.

Semanas después, Echeverría fue capturado en el sector de Tolrá, hoy territorio de Buenavista, y sometido a juicio en Cartago. La sentencia determinó que debía ser fusilado en el lugar donde cometió su acto más grave, la entonces aldea de Armenia y el 28 de junio de 1902 fue ejecutado.

Según el autor, este acontecimiento constituye el hecho político-militar de mayor trascendencia en la historia temprana del Quindío, superando en impacto regional los ataques registrados en Manizales y Pereira durante la misma guerra.

Fuentes rescatadas del olvido

Uno de los aportes más significativos del libro es la recuperación de fuentes primarias poco conocidas. Delgado Cáceres consultó archivos de Salento y la antigua región del Cauca, así como crónicas de la época. Destacó la obra La Miscelánea, de Don Segundo Henao, testigo del fusilamiento, considerada una pieza fundamental de la literatura quindiana y de la crónica regional.

También resultó clave el testimonio de Antonio María Gómez, secretario de la Junta Pobladora de Armenia, quien fue detenido junto a Echeverría y posteriormente liberado. Años después, Gómez escribió una especie de “semibiografía” del coronel, documento que hoy constituye una de las columnas vertebrales de la investigación.

Asimismo, memorias como las de Julián Uribe Uribe, familiar de Rafael Uribe Uribe, contienen de las pocas referencias nacionales sobre el asalto en el Quindío, lo que evidencia la escasa atención que el episodio recibió en la historiografía colombiana.

Aporte a la memoria histórica del Quindío

Para la Academia de Historia del Quindío, que desde 2003 señaló la ausencia de estudios profundos sobre este periodo, la publicación representa un avance significativo en la reconstrucción de la memoria regional.

En el presente año, en que el Quindío conmemora 60 años de vida como departamento, la obra plantea que la guerra y los conflictos por la tierra marcaron el proceso fundacional del territorio. “Es traer al presente un episodio que definió el devenir político de la región y que durante mucho tiempo permaneció oculto”, dijo Delgado Cáceres.