En los días más recientes hemos observado cómo las imágenes de personas desplazándose a cuatro patas, usando máscaras de animales, en especial de perros y gatos reunidos en parques y avenidas, se han vuelto virales en las plataformas digitales y en las redes sociales; generando todo tipo de controversias a través de los medios de comunicación convencionales.
Se trata de los Therian, una comunidad que, a pesar de ser impactante, no es tan nueva como parece, pues sus orígenes se documentan en la década de los 90 y, nació en los primeros foros digitales, específicamente en un grupo de discusión para aficionados al cine de terror y mitología del hombre lobo. Lo curioso es que, algunos participantes empezaron a exteriorizar su fascinación por estos animales y su posterior conexión interna con los caninos y felinos entre otros. Lo que realmente llama la atención, son las más recientes manifestaciones masivas, impulsadas a través de los sistemas digitales de la comunicación, ha llevado a los therians del ámbito privado de los foros digitales a la esfera pública. Es decir, lo que antes era una experiencia interna ahora se manifiesta en medios de comunicación y en los contextos públicos, donde algunos jóvenes realizan desplazamiento a cuatro patas, usan máscaras y colas, y emiten sonidos onomatopéyicos de animales. La discusión y análisis no se pueden reducir a la simplicidad de creer que se trata únicamente de la torpeza y estupidez de una comunidad incomprendida llamada therian, pues lejos de ser una simple tendencia, su persistencia plantea una pregunta compleja, que requiere especial reflexión ¿qué motiva a estas personas a mantener una conducta que la sociedad mayoritaria etiqueta como absurda y que a menudo parece desafiar la armonía comunitaria? Para los observadores externos, estas conductas pueden resultar, desconcertantes, perturbadoras y hasta aberrantes; en medios de comunicación y en las redes sociales cada vez se escuchan con más frecuencia, voces expresando un rechazo frontal, calificándolos como “gente trastornada” y pidiendo que “dejen en paz” a la sociedad. Quizás por eso, esa especie de rechazo colectivo, se está generalizando por la imagen absurda que muchos de ellos están proyectando con comportamientos que, claramente entran en conflicto con las normas comunitarias de la decencia y el decoro; casos como el de un joven que mordió a una niña, aquel que en su casa ubicó un arenero para hacer sus necesidades corporales allí, y luego se enfureció porque un médico veterinario se rehusó atenderlo, encienden las alarmas sociales y conducen al plano del derecho y la judicialización la discusión. Varios expertos sugieren que, identificarse y comportarse como un animal puede ser una forma de huir de las altas exigencias y presiones sociales, una “manera de descargar la presión social”, creando un “punto de fuga” de la humanidad y sus responsabilidades. En este contexto, la comunidad therian, aunque sea criticada, ofrece un sentido de pertenencia crucial para jóvenes que a menudo se sienten excluidos o diferentes en su entorno; lo que pone en evidencia la vulnerabilidad de algunas familias o la disfunción afectiva en los mismos.
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